唐書白做猶疑狀，眼珠子慢悠悠離開了厲鳳竹。清了清嗓子，一根指頭推著關茂才的膝蓋，道：“她說想單獨用一下府上的電話。”另一隻巴掌舉在胸口上，示意關茂才對此不要拒絕才好，“她來這一趟大有文章，這我很知道。因此，你有顧慮那也極平常。但用電話這樣的小事，似乎也難有藉口推脫。最好呢，先答應著她，使喚一個機靈的人去盯住她。咱倆跟去，她應該是不同意。聽差呢，太粗笨。我看吶，不如老兄你去把新嫂子叫下來。”
關茂才風車似地連連搖頭：“你嫂子的樣貌那是很擺得上臺面的，可她沒文化這一點，實在羞煞我也，這兩日正替她聯絡學校呢！”
唐書白從旁勸說：“你老兄把這新嫂子培養得再好，也不過是通詩文罷了，要聽懂外國話豈是一兩年能辦到的？別多慮，不過是留到門縫的事兒，還能不會呀？再多的，咱也不敢幹吶。”
關茂才想了想，以為這話很妥當，說了一句“我明白了”，便上樓喊人去了。
“一會兒就放心去，我早有料理。”唐書白睨著消失的背影，試圖安定厲鳳竹的情緒，“聽我安排，帶好你的披肩，一點事兒都不會有。”
厲鳳竹有音無字地答應著，一雙眼只注意在樓梯上。
等了能有十來分鐘，才見換上一身中山裝的關茂才，領著一位十五六的少女一道下樓。她梳了時髦的短髮，穿著寬鬆的深色長裙，耳垂上的肉被一對大大的金耳環吊得微微發紅。通身富貴的太太打扮，配上一張稚嫩的小臉，難免使人心道惋惜。不過最為打眼的，是她肩上搭著的正紅色披肩。
厲鳳竹低頭掃了一記自己帶來的皮包，不由側過臉，眼衝著唐書白的後腦勺，微微地向上一翻。
不拘這老夫少妻看起來有多彆扭，這麼快便與人家才討進門的新夫人暗度陳倉，純粹是小人之舉。
在樓上時，關茂才叮囑過他的新夫人：“日本人身上除了錢，統統都不可信！一定得謹防樓下那娘們暗中做手腳，要是讓她偷偷安了竊聽器，或是順了些什麼要緊的東西，咱就做不成兩頭掙錢的美夢了，鬧不好將來只能落個兩頭追殺的結局。你的任務儘量貼身緊盯，我再以方便伺候的名義，讓老媽子躲在樓梯上聽響動。真有不妥，她一報告，我立刻就能衝上來。千萬記住——只能讓她用你房間的電話，書房是萬萬不許她去的！”
新夫人走到近前，端著客套與唐書白問了一聲好，然後便笑望了厲鳳竹不動。
唐書白那點三腳貓的日文似乎快要用到頭了，便換了英文上陣，請厲鳳竹隨這邊的女主人行動。
關茂才一手做個請勢，一手搭在圓圓的肚子上，笑眼時不時地瞥著唐書白。當他預備一路送上二樓時，卻被唐書白一把拉住，附至耳邊道：“我說處長！盯太緊可不安全。不如你先帶我晃晃，隔兩分鐘再……”
厲鳳竹猜到唐書白此舉是要為她爭取一點行動時間，極配合地扭頭打量了關茂才一番。
“倒也對。”關茂才甕聲說著，實在被看得心裡發慌，便拉著唐書白去院子裡站了站。
見狀，厲鳳竹右手緊緊抓了掛著手提包的左手臂，面無表情地跟著走進了二樓右邊的臥房。還來不及細打量，門一關，新夫人便肅起臉來催促：“趕緊，把披肩穿上！”
厲鳳竹有些反應不及，手上一面動作起來，心裡忍不住地去想，年輕輕便跟著一個老頭兒固然是葬送青春，可唐書白實在也靠不住。為保命可以出賣朋友的人，對待女子也不過是對待衣物那般的冷漠。她不免為這萍水相逢的女士，悄悄地哀嘆一聲。
知悉一切計劃的新夫人，等不及地接過她小臂上挎的包，取了披肩出來替她舉著，壓著聲加快語速說道：“一會兒你聽著我的話，只管悶了頭往書房那兒去。要快，不能猶豫，否則就……”嘴上說得有條有理，手卻不住地打顫。
是啊，對她而言，實在是一場關於命運的賭博了。
上樓時，厲鳳竹是留過心眼的，二樓的佈局很簡單，中間一條直道，兩邊都是房間，幾乎不存在誤闖的危險。
厲鳳竹一直地點頭答應，摘下眼鏡時，忽覺得耳朵上一沉，順手託著一看，原來自己也戴上了一對鳳鳥耳環。她不由蹙眉狐疑，這樣短的時間，怎樣能夠排布得如此周密？
再看新夫人，根本也照顧不到厲鳳竹眼底種種細微的變化。她緊握了門把，半寸半寸地轉開，翕了一點點小縫，偷眼瞧了瞧。接上，使勁抵著把手，將門縫拉緊，對厲鳳竹使了眼色道：“你從這兒出去，找對過盡頭的一間房。對了，你可得快著點兒！”說時，攏著兩道細長的黛眉，嘴衝著樓板一努，“老頭兒可精呢。”
這裡，二人極有默契地同時深吸一口氣。
厲鳳竹挪到新夫人身前，一道擠在門邊暗暗觀察外頭的動靜。