“我們之間的巧合，都是以我的誠意堆砌的。”一心只在乎厲鳳竹行動的唐書白，似乎並未感覺到氣氛的詭異，把玩著白玉的手微微抬高，顯出殷勤的樣子。
小洋房二樓的窗簾隨風擺了一下，野崎慎一收斂眼中的鋒芒，兩手插在褲袋裡握拳，對著身後道：“《大公報》新來的記者太難纏了。”
對面的沙發上坐著一個西裝革履的中年男子，腰身挺挺、身姿昂然，那人慢條斯理地吐了一口煙，方才問道：“那個女人？”
野崎慎一的眉毛擰成了一個“川”字，走到沙發上坐下來，翹著二郎腿，有一下沒一下地點著，口中答道：“似乎不是她一個人的問題。大公報社對‘緩抗’立場的拋棄速度，超出了我的預期，恐怕……”
西裝男子神態自若，似乎並不感到為難。一拍沙發扶手，忽地起身，嘴角一抬，輕哼了一聲：“那就讓記者也做一回新聞人物吧。”說話時，已走到了辦公桌前，拿起電話聽筒，對著總機道，“要《天津時報》經理辦公室。”
這個時候，等候在外間的寶木三郎從制服口袋裡掏出一個小簿子，頗為認真地念起了筆記：“糖串，糖串‘兒’，串兒！”
坐在一旁架起腳閉目養神的坂本林智，眼皮子輕輕地一動，微微笑了一下，突然問道：“北平呢？”
寶木三郎儼然是被難住了，上下左右地伸展著舌頭，蹙著眉想了半天才費勁地接言道：“糖，糖葫……兒？葫蘆兒……”他捲了半天舌頭，怎麼都覺得不自在，閉起眼睛屏息想了一下子，這才恭敬地站到坂本林智身邊求教，“糖葫蘆，沒有‘兒’吧？”
坂本林智失聲笑了一下，把腳往地上一放，睜了眼還未說話，卻聽到門內傳來一聲問：“青島呢？”
十分地道的青島口音，使得寶木三郎措手不及。就連坂本林智也是愣了一下子，才聽懂的。於是就側過腦袋，輕聲用日語重複了一遍。
寶木三郎紅著臉，上半身直挺挺地彎了九十度：“讓您失望了！”
野崎慎一將門開啟，做了一個請勢，輕輕地向身後道：“遠山君，請。”
坂本林智呆呆地看著含笑的遠山亮，大有自愧不如之感。
遠山亮上前拍了拍寶木三郎的肩膀：“無妨，本來也不在功課範圍內。”
這時，野崎慎一招手讓坂本林智附耳過來，道：“你先回去吧，有寶木在就可以了。”
坂本林智點了點頭以示謝意，可以見得二人之間的默契非同一般。
要說起他們的緣分，還是在海軍服役時結下的。年輕的坂本林智曾跟隨野崎慎一左右，感情相當深厚。後來二人相繼退伍，野崎慎一來到天津負責英租界情報事務，坂本林智則進入早稻田大學深造。
當野崎慎一得知老部下將畢業旅行安排為迴天津探親時，便以長官的名義，要求坂本林智在津期間能夠幫助他一二。而野崎慎一也總是會貼心地記得，要多給坂本林智一點休息時間，以便他與家人團聚。
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這裡，出得門來的坂本林智走了一段路，發現前頭走著一位熟人，便小跑著打招呼道：“唐先生！”
只見並肩走著的一男一女同時回過頭來望著他。
雖還隔著幾丈路，但坂本林智一眼便認出了那位女士：“厲小姐？”
唐書白深感詫異，停下了手裡的動作，忙轉頭問厲鳳竹道：“你們認識？”
接連碰到兩個使她生厭之人，厲鳳竹宛如進入了數九寒天，冰冰冷冷的一張臉做不出任何的表情來，敷衍著答道：“一面之緣。”
倒是不在工作狀態中的坂本林智，似乎早把過去那點不悅給忘了，堆下一臉和煦的笑容來問道：“你二位是相熟的朋友嗎？”