這時，馬榮乾脆一屁股坐在地上，抬起腿，腳心對著圍上來的人轉了一圈：“您幾位瞅瞅，為了找兒子，我這雙腳都受了什麼罪呦！哎呀，我上輩子造了什麼孽，生下這麼個忘恩負義的王八羔子……”
厲鳳竹身邊，一個穿西褲襯衫的大嗓門如是說著：“我就說嘛，世上哪有那樣精忠報國的人吶！有權有勢的人，誰不買幾根筆管子，拼命給自己著書立傳的？咱們這些小老百姓啊，沒權沒錢沒槍沒人馬，管什麼國家存亡呢。你這頭買馬占山的香菸去抗日，人掉轉屁股就上窯子去了。你們知道他有多少女人嗎？有名有份的就有五個，嘖嘖……”
又有人揣著一絲疑惑，小聲解釋：“卻也不能說得這樣決絕。不認爹是不認爹，打鬼子又是打鬼子，兩件事兒根本上不挨著。”
大嗓門頓時冒出火氣來了，瞪圓眼睛震懾著那些目光猶疑的人：“親爹都不管的人，還能真心保家衛國？你可別忘了，他也替日本人做過事兒。我看吶，這仗還是不打的好。真要打起來，嘴上說的是寸土必爭，心裡想的卻是中飽私囊！”
此言一出，人群中頓時少了許多反駁的聲音。
厲鳳竹則是默不作聲地觀察著各色人等的各種反應。
還有一部分人，純粹為看個熱鬧，沿著這條街，一家一家地認過去，看那昔日威震四方的將軍究竟過著什麼樣的生活。
厲鳳竹便也隨著這部分人走了過去，到了37號院，這裡正如方才所聞，門窗緊閉，厚的黑色窗簾給人一種很強烈的窒息感。
這時，她就不免將質疑宣之於口：“難道是這幢小樓嗎？怎麼看也不像是闊人住的呀。就我看來，至多不過是一戶能維持生計的普通人家。”
聽了這話，自然也有人贊同。
卻有人對她的疑慮嗤之以鼻：“女人家懂嘛呀，當官兒的說話辦事，沒一句能聽，沒一件能信的。為什麼窩這種小地方？為了騙咱們老百姓唄，不知道的還以為他多清廉呢。其實，你又沒進去，萬一裡頭藏了一屋子黃金呢。”
自有愛起鬨的因話答話道：“要我說呀，自證清白也好說，讓馬占山敞開大門，咱街坊四鄰呢一起做個見證。他若沒錢就罷了，要有錢呀——”說著，便指著被人群簇擁而來的馬榮，使得眾人的焦點又回到了他身上，“必得奉養他老爺子餘生才是。”
“警……警察來了。”
只聽有人一路嚷過來，把圍觀的人群驅散了大半。
馬榮見周圍之人一鬨而散，似乎有些不甘心，突然撲到地上扯起嗓子大哭：“我不活了，我不活了，親兒子報警抓親爹……”
那幾個膽大又好事的，自然放慢了腳步，還有一些人本就住得近，乾脆上了自家小樓探出腦袋來，嘻著嘴繼續看戲。
那個報信的人，急得跺著腳，上前拽住馬榮一隻胳膊，抬腳就跑。厲鳳竹彷彿聽見他小聲抱怨：“這都嘛時候了，趕緊地，再不走您老就等著在牢裡出庭得了。”
馬榮似乎很聽這人的話，順從地一路跟著跑。
這倒讓厲鳳竹格外疑心起來。
路的另一頭，果然有警察過來詢問：“我們接到電話，說這裡有人尋性滋事，請各位街坊……”
話還未完，路上哪裡還有人，而厲鳳竹是閃得最快的一個。倒不是她見了警察有什麼心虛之處，只是記者這種職業，說起來總是有點社會地位的，但真遇上了，尤其是什麼名流富商、政府代表，那簡直把他們視為洪水猛獸。她此刻既不想跟警察周旋，更不想在馬占山寓所前張揚自己正在這裡踩點。
幸而那兩位出警的，似乎也是抱著點卯便走的態度，見人群散了，風波自然也算是過去了，便就回去交差了。
躲在小巷裡的厲鳳竹這才慢慢走出來，壓著腳步聲，繼續地繞著馬占山的房子緩緩走了一圈。期間，一直皺著眉，把眼望著地，只透過餘光來觀察。這樣做，即便屋裡有人在偵查街上的路人，也不至於暴露真實意圖。
心裡則想著，該如何給自己安一個身份，找一個藉口，時不時地出現在這附近。
想得入神了，連迎面衝出一個人都沒瞧見，結結實實撞了個滿懷。