“東南的朝堂中，也有好用的軍隊，嶽將軍的背嵬、韓將軍的鎮海兩系，如今由陛下的權威與兩位將軍的自覺強行撐著，不許其餘文官插手，方才儲存了戰力。這些東西，不可長久……至於高將軍，你的權威從何而來？是因為軍紀嗎？是因為你手底下的軍隊，每一個人都認你？”
老人搖了搖頭，為高暢斟了一杯茶：“你的權威，並不來自於你手下的百萬人，而只是來自你下頭的幾十人，那幾十個將軍，每一位的手下又有幾十人，如此推演，成百萬之眾。若是你想殺一通，改一改這規矩，其實是好的。人有向上之志，任誰都要為之歡呼……高將軍，你改嗎？”
高暢望著窗外，沉默不語。
左修權換水，泡茶。
過得片刻，高暢諷刺地笑了笑，他望向左修權：“何文莫非就真的想改？”
“這件事老朽豈能說得準。”
高暢想了想：“我聽說，當年在西南，寧毅與何文有過過節，公平黨雖借黑旗之名起事，但過去兩年，何文對寧毅的忌憚，不是作偽，他們真能聯手？”
“……原來高將軍怕的是這個。”
“不論如何，有些事情總是要做，但在做之前，知己知彼，方能百戰不殆，能弄清楚些，總是好的。”
左修權斟酌了片刻：“當年何文替武朝到西南臥底，他風流倜儻、辯才無礙，得了寧毅義女的傾心，後來事情敗露，以寧毅對家人的照顧來看，他不該再對何文存有好感。但另一方面，說起寧毅的格局，在這些大事上又似乎不會拘泥於此。因此何文的話是真是假，可能性都有。”
“左公與西南關係匪淺，這次可曾見到西南來人？”高暢盯著左修權。
左修權笑了起來：“結盟的事情尚未談開，高將軍打聽的訊息可真不少。”
高暢笑道：“左公也可以不答。”
左修權斟著茶水：“傳說中的黑旗使節，老朽尚未見到。不過在我看來，高將軍如何選擇，並不在於黑旗有沒有來，只在於你想不想換個活法……或者選擇死法而已。”
“……若沒有黑旗，何文這樣做，他已經死了。”高暢面色冷然。
左修權微笑。
高暢看著他：“老人家既然是讓我選東南，你們能給我什麼？除了那勞什子的大義名分。”
“有了大義名分還不夠嗎？高將軍莫要讓人小看了。”
“如你所說，戴夢微也有大義名分，他最近還要入主汴梁呢。”
左修權笑起來：“高將軍一生志向在哪？”
“嗯？”
“老夫來到城內近一月，為東南之事而來，細細看過公平黨五家，最後選擇的是與高將軍正式商談，自然是有理由的……”左修權笑道，“何文當年為武朝臥底，從西南迴來後遇上了貪官，在牢裡家破人亡，出牢獄之後，恰逢陛下登基後於江南輾轉，他混跡流民之中，本託庇於陛下的軍隊，誰知道陛下借船隊轉道東南，這批流民又被拋下，自此始有公平黨出世。”
“哼。”高暢冷笑一聲，“你也知道，你們那小皇帝當初做了什麼事情！”
“為此事，陛下一直內疚至今，因此對公平黨，幾度提出運糧賑災，但何文不接。”左修權嘆了口氣，“當然，今日要探尋此事的方方面面，沒什麼意義，陛下有理由跑，何文有理由鬧，但不論如何，何文是接受不了東南朝廷了。他與周商，最有可能是選擇與西南聯手……”
“周商？”高暢皺眉，“周商是個瘋子。”
“寧毅也是啊。”
“……”