昨天一個夜晚，李家鄔堡內的莊戶嚴陣以待，但擊殺了石水方的兇徒並未過來鬧事，但在李家鄔堡外的地方，惡劣的事情未有停歇。
在莊內管事的指揮下，人們敲起了緊急的鑼，隨後是莊戶們的迅速集結和列隊。再過一陣，馬隊、車輛連同大量的莊戶浩浩蕩蕩的出了李家大門，他們過了下方的市集，隨後轉往通山縣的方向。嚴鐵和、嚴雲芝等人也在車隊中跟隨，他們在不遠處一條穿過林子的道路邊停了下來。
莊戶們成群結隊朝周圍散開，封鎖了這一片區域，而李若堯等人朝裡頭走了進去。
那是一片慘烈殺戮的現場。
死了五名衙役，其中一人身材尤其魁梧高大，看起來頗有勇力，他的脖子被砍開了，死狀也顯得猙獰，目光中猶然帶著深深的恐懼。李若堯向嚴鐵和介紹：“這是家中的侄女婿徐東，現為通山縣總捕……上過戰場……”
五名衙役俱都全副武裝，穿著厚實的革甲，眾人檢視著現場，嚴鐵和心中驚駭，嚴雲芝也是看的心驚，道：“這與昨日傍晚的打鬥又不一樣……”
“五人俱都著甲，地上有漁網、石灰。”嚴鐵和道，“令侄女婿想的乃是一擁而上，瞬間制敵，然而……昨日那人的本領，遠超他們的想象，這一個照面，彼此使出的，恐怕都是此生最強的功夫……三名衙役，皆是一擊倒地，喉嚨、小腹、面門，即便身著革甲，對方也只出了一招……這說明，昨天他在山下與石水方……石大俠的打鬥，根本未出全力，對上吳鋮吳管事時……他甚至沒有牽扯旁人……”
“這等武藝，不會是閉上門在家中練出來的。”嚴鐵和頓了頓，“昨夜聽說是，此人來自西南，可西南……也不至於讓孩子上戰場吧……”
昨夜對陸文柯的訊問，嚴鐵和嚴雲芝雖然不在場，但也大致知道了事態的輪廓，他此時有些猶豫之間說起的話，也正是眾人心中在疑慮、甚至不敢多說的地方。
李若堯拄著柺杖，在原地佔了片刻，隨後，才睜著帶血絲的眼睛，對嚴鐵和說出更多的事情：“昨夜發生的慘劇，還不止是此地的廝殺……”
“啊……”
“昨晚，侄女婿與幾名衙役的遇害，還在前半夜，到得後半夜，那兇徒潛入了通山縣城……”
“通山縣不是已宵禁了……”嚴雲芝道。
“江北開戰，可用之兵大多數已被劉將軍調配過去，要守整座城，哪還有那麼多人……那兇徒乃是在這邊殺人之後，又一路去了通山縣，找到了我那侄女的家裡。我那侄女……凌晨便遇害了……”
他的話說到這裡，眾人俱都吶吶無言，只慈信和尚雙手合十，說了句“阿彌陀佛”，隨後口中唸經，似在超度亡者。
老人的目光掃視著這一切。
“……這還有王法嗎！？”他的柺杖顫抖著頓在地上，“以武亂禁！無法無天！仗著自己有幾分本領，便胡亂殺人！天下容不得這種人！我李家容不得這種人！召集莊中兒郎，附近鄉勇，都把人給我放出去，我要將他揪出來，還大夥兒一個公道！”
他的放聲嘶吼，話語振聾發聵，周圍眾人聚集過來，齊聲應諾，嚴鐵和便也走過來，安慰了幾句。
去往江寧的一趟旅程，料不到會在這邊經歷這樣的慘案，但即便見到了事情，預定的行程當然也不至於被打亂。李家莊開始發動周圍力量的同時，李若堯也向嚴鐵和等人連連告罪這次招待不周的問題，而嚴家人過來這邊，最重要的聯合開商路的問題一時間自然是談不妥的，但其餘的目的皆已達到，這日吃過午飯，他們便也集合人手，準備告辭。
眼下發生的事情對於李家而言，狀況複雜，最為複雜的一點還是對方牽扯了“西南”的問題。李若堯對嚴家眾人自然也不好挽留，當下只是準備好了禮品，歡送出門，又叮囑了幾句要注意那兇徒的問題，嚴家人自然也表示不會懈怠。
“李家人瞞了我們許多事情。”
有些話，在李家的宅子裡是無法細說的，隨著車馬隊伍一路離開了那邊，嚴雲芝才與二叔說起這些想法來。
“自然不可能一一坦誠。”嚴鐵和騎著馬，走在侄女的馬車邊，“例如這次的事情之所以發生，便是那名叫徐東的總捕鬼迷心竅，想要糟蹋人家賣藝的姑娘，那姑娘反抗，他獸性未遂，還要打人殺人。誰知道對方隊伍裡，會有一個西南來的小大夫呢……”
“二叔你怎麼知道……”
“昨夜他們詢問人質的時候，我躲在屋頂上，聽了一陣。”
嚴家行刺之術出神入化，偷偷地藏匿、打探訊息的本領也不少，嚴雲芝聽得此事，眉花眼笑：“二叔真是老江湖。”
“也確實是老了。”嚴鐵和感慨道，“今早林間的那五具屍體，驚了我啊，對方區區年紀，豈能有如此高強的身手？”
“會不會是……這次過來的西南人，不止一個？依我看來，昨日那少年打殺姓吳的管事，手上的功夫還有保留，慈信和尚幾度打他不中，他也未曾趁機還手。倒是到了苗刀石水方，殺意忽現……這人看來是西南霸刀一支無疑，但夜裡的兩次行兇，畢竟無人看到，未見得便是他做的。”