他說起那五分，憤憤不平。眾人自然也是點頭。
“這便是我輩最佔便宜的地方了。”那人恨恨道，“而與語文並列，那數學，也是百分，選出來什麼人？不過是掌櫃賬房之流！當然，寧先生冠冕堂皇，君子六藝中有數一項，咱們比不過那些賬房可以認栽。物理基礎，彼輩私貨，但到得如今，不能說是沒有道理，畢竟來到西南之輩，那寧先生的《物理初探》都是看過的……可那所謂格物思維又是何等事情！大半張試卷上就是五個圖案有一個、兩個與其它不同，為何不同啊？後來滿是爭議，寧先生滿口物理、格物，這等試題與格物有何關係！”
“取士五項，除語文與過往治經學文稍有關係，數、物、格皆是私貨，至於陸兄弟之前說的最後一項申論，雖說可以縱論天下形勢攤開了寫，可論及西南時，不還是得說到他的格物一塊嘛，西南如今有火槍，有那熱氣球，有那火箭，有漫山遍野的工廠作坊，若是不談及這些，如何談及西南？你一旦談及這些，不懂它的原理你又如何能論述它的發展呢？所以到最終，這裡頭的東西，皆是那寧先生的私貨。所以這些時日，去到西南計程車人有幾個不是憤憤而走。範兄所謂的不能得士，一語中的。”
他說到這裡，眾人點頭。一旁面容冷峻的陳俊生扔了一根柴枝到火裡頭：
“倒也不出奇，早些年便有傳言，那位魔頭一生志向是為滅儒，可後來，西南並不禁儒家經典，甚至先右相秦嗣源註解的四書，引人慾而趨天理，還是西南向外頭大賣特賣的典籍，天下各方還以為他是知難而退。誰知這次西南取士，才看出他是圖窮匕見，嘴上不說，手底下可真是毫不留情。語文一卷只考識文斷字，先否了大夥兒數十年苦讀，而後幾捲心機、計算之法。黑旗若真得了天下，將來為上位者，恐怕還真要變成掌櫃、賬房之流。”
這陳俊生一路之上話語不多，但只要開口，往往都是有的放矢。眾人知他才學、見識卓絕，此時忍不住問道：“陳兄莫非也未考中？”
陳俊生傲然道：“我心中所寄，不在西南，看過之後，終究還是要回去的。”
眾人大為欽佩，坐在一旁的龍傲天縮了縮腦袋，此時竟也覺得這書生霸氣外露，自己稍稍矮了一截——他武藝高強，將來要當天下第一，但畢竟不愛讀書，與學霸無緣，因此對學識深厚的人總有點不明覺厲。當然，此時能給他這種感覺的，也就這陳俊生一人而已。
“我心中所寄，不在西南，看過之後，終究還是要回去的……記下來記下來……”他心中如此想著。將來遇上其他人時，自己也可以這樣說話。
此時日頭已經落下，星光與夜色在黑暗的大山間升起來，王江、王秀娘父女與兩名書童到一旁端了飯食過來，眾人一面吃，一面繼續說著話。
“也是如此，往日裡眾人對西南滅儒之論尚無所覺，到今年上半年，對這些事情也就清楚了。我有幾位好友，也是因此結伴而出，準備去投戴公麾下，均道西南如此倒行逆施，終究是要出大事的，我輩讀書做學問的人，將來也不可能置身之外。西南仗著那掌櫃、賬房之道固然一時勝了女真人，可儒家傳承千年，莫非真就比不得這等逐利小道？”
“空談道德文章無益，此言無可辯駁，可完全不談道德文章了，莫非就能長長久久？我看戴公說得對，他失道寡助，遲早要壞事，只是他這番壞事，也有可能讓這天下再亂幾十年……”
“我看西南精華在於格物，物理之道，確實博大精深，但缺失在於道德文章。格物治天下，可使天下物資豐盈足用，但儒家學問重人心。這二者之間，講究的是一個揚棄的分寸罷了。”
“其實這次在西南，固然有不少人被那語數理格申五張試卷弄得措手不及，可這天下思維最敏銳者，仍舊在我輩讀書人當中，再過些時日，那些掌櫃、賬房之流，佔不得什麼便宜。我輩文人吃透了格物之學後，必然會比西南俗庸之輩，用得更好。那寧先生號稱心魔，收下的卻皆是各類俗物，必將是他一生之中的大錯。”
“依我看，思維是否敏捷，倒不在於讀什麼。只是往日裡是我儒家天下，幼時聰慧之人，大都是如此篩選出來的，倒是那些讀書不行的，才去做了掌櫃、賬房、工匠……往日裡天下不識格物的好處，這是莫大的疏漏，可即便要補上這處疏漏，要的也是人群中思維敏捷之人來做。西南寧先生興格物，我看不是錯，錯的是他行事太過操切，既然往日裡天下精英皆學儒，那今日也只有以儒家之法，才能將精英篩選出來，再以這些精英為憑，徐徐改之，方為正理。如今這些掌櫃、賬房、工匠之流，本就因為其資質中下，才操持賤業，他將資質中下者篩選出來，欲行革新，豈能成事啊？”
“兄長高論。”
“有理、有理……”
眾人一番議論，之後又說起在西南不少儒生出門選了前程的事情。新來的兩名儒生中的其中之一問道：“那諸位可曾考慮過戴公啊？”
範恆、陸文柯、陳俊生等人彼此望望。範恆皺了皺眉：“路途之中我等幾人互相商量，確有考慮，不過，此時心中又有不少疑慮。老實說，戴公自去歲到今年，所遭遇之局面，委實不算容易，而其應對之舉，遠遠聽來，令人欽佩……”
眾人說起戴夢微這邊的狀況，對範恆的說法，都有點頭。
去年西南大戰結束，戴夢微以一介降人的身份，在宗翰、希尹手中救下數百萬人，轉眼間成為世間幾個最大勢力的掌舵人，並且擺明車馬對抗華夏軍還令得華夏軍有所退卻，委實是除了西南華夏軍以外，整個天下最為高光的風雲人物。
從某種意義上來說，他這一輪翻手為雲覆手為雨的操作，甚至比華夏軍的勇武，還要更加貼合儒家文人對風雲人物的想象。就如同當年金國崛起、遼國未滅時，各類武朝文人合縱連橫、運籌帷幄的計略也是層出不窮，只是金人太過野蠻，最終這些計劃都破產了而已。
而這次戴夢微的成功，卻無疑告訴了天下人，憑藉胸中如海的韜略，把握住時機，果斷出手，以儒生之力操縱天下於鼓掌的可能，終究還是存在的。
當然，儘管有這樣的鼓舞，但在隨後一年的時間，眾人也多多少少地知道，戴夢微也並不好過。
先前金國西路軍從荊襄殺到漢中，從漢中一路殺入劍門關，沿途千里之地大小城池幾乎都被燒殺劫掠一空，此後還有大批運糧的民夫，被女真軍隊沿著漢水往裡塞。