不過，兩位老將到得此時也盡顯其霸道的一面，都是大大方方的接下了宗弼的挑戰，並且不斷在上京城內渲染這場比武的聲勢。若屠山衛敗了，那宗翰只能放開權力，其餘一切都不必再提；可若是屠山衛仍舊獲勝，那便意味著西南的黑旗軍有著遠超眾人想象的可怕，到時候，東西兩府便必須同心協力，為抗擊這支未來的大敵而做足準備。
歸根結底，在金國，能夠決定一切的——人們最為接受的方式——還是武力。
這些訊息匯總到十二月中旬，湯敏傑大致瞭解了局勢的動向，隨後收拾起東西，在一片大雪封山之中冒險離開了上京，踏上了回雲中的歸途。程敏在得知他的這個打算後很是吃驚，可最終只是送給了他幾雙襪子、幾副手套。
十二月中旬啟程，在風雪中跌跌撞撞的趕路，順利抵達雲中已是二月了。不出他所料，宗翰希尹等人甚至也沒有在上京等待太久，他們在年關的前幾天啟程，依舊是千餘人的馬隊，於二月下旬迴歸雲中。
一路漫長的風雪當中，湯敏傑戴著厚厚的鹿皮手套，時不時的會想起仍舊呆在上京的程敏。
一如盧明坊，他也向程敏提出過讓她回到南方的想法，但程敏只是簡單的拒絕了，能言善辯的湯敏傑甚至找不到進一步的說辭來勸說對方改變心意。
在上京兩三個月的時間裡，在那些見面、傳遞情報、判斷訊息的間隙裡，湯敏傑曾幾次去到過程敏出賣身體換取情報的青樓附近觀察。開始的幾次是為了接頭與確認對方的存在，最後一次、也是唯一例外的一次是在離開的前幾天，在黃昏時站在街口遠遠的看了一眼那青樓的燈火，暖黃的、緋紅的燈火、厚厚簾子、紮實的建築，一切看起來都讓人感到舒心和踏實，讓客人們想要進去休息。
他甚至無法走近那長街一步。
那是作為漢人的、巨大的羞辱。他能親手剮出自己的心肝來，也絕不希望對方再在那種地方多待一天。
……
可他無法說服她。
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起床後做了洗漱，穿戴整齊後去街頭吃了早餐，隨後前去預定的地點與兩名同伴相見。
這場會議在二月二十七舉行，除湯敏傑外，過來的是兩名與他直接聯絡的副手，孫望與楊勝安，這兩人都是從西南過來後沒有離開的華夏軍成員，擅長策劃與行動。
在敵人的地方，進行這樣的多人碰頭原則上要非常謹慎，但會議的要求是湯敏傑做出的，他畢竟在上京獲得了第一手的情報，需要集思廣益，於是對下方的人手進行了喚醒。
“……理論上來說，接下來的半年時間，東西兩府權力的交替要出現大量的摩擦，如果把握得好，我們不是沒有機會讓他們焦頭爛額。但機會具體在哪裡，需要討論。”
去到上京半年的時間，湯敏傑對於雲中的瞭解有所缺失。但孫、楊二人即便接受命令進入休眠，對於許多事情，自然也有著自己的訊息來源。三人首先交換了情報，隨後開始討論。
孫望道：“完顏亶上臺後，對宗翰、希尹兩人上京的做法，雲中這邊有過一些猜測。我曾經聽到一些訊息，說去年秋末去世的時立愛，在臨死前寫過不少信，要求他家人跟隨宗翰、希尹他們北上，幫忙說服其他人，配合宗翰、希尹的行動。時立愛在漢臣當中地位首屈一指，而且當初跟隨的是完顏宗望，如今外頭也說他是宗輔宗弼的人……”
“……此事若是真的，這條老狗就是臨死前吃裡扒外，擺了宗輔宗弼一道。聽說金兀朮剛愎自用，若是知道時立愛做了這種事，定不會放時家人好過。”
楊勝安蹙了蹙眉：“不過，時立愛已經死了，這件事便是爆出來，於金國大局，恐怕也沒什麼損傷。”
一旁湯敏傑道：“可以先記起來，再想辦法找一找證據，不管怎麼樣，只要能讓他們狗咬狗，我們都開心。”
三人又議論一陣，說到其它的地方。
“……宗翰與希尹沒在上京過年便匆匆往回趕，很明顯，是為了接下來雪融之時與宗弼的比武。這場較量眼下還沒有細部上的規則出來，但我估計，接下來所有人都會盯住雲中這塊肉，西府在哪裡軟弱一點，就會被吃掉一點，如果能打聽到更詳細的情報，我們就可以計劃一下，從頭作梗，甚至……發動幾次刺殺，讓西府在一些關鍵的地方輸掉。”
“……這件事聽起來有可能，但我覺得要謹慎。這麼詳細的情報收集，我們首先就要喚醒所有人，老實說，就算喚醒所有人，我們的行動力量恐怕都不夠……而且宗翰跟希尹已經回來了，必須考慮到希尹有所防備，故意挖下陷阱給我們跳的可能。”
“……從可行性上來說，眼下咱們唯一的機會，也就在這裡了……西府的戰力我們都清楚，屠山衛雖然在西南敗了，可是對上宗輔宗弼的那幫人，我看還是西府的贏面比較大……一旦宗翰希尹穩下西府的局勢，從今往後像他們自己說的那樣，不要皇位，只專心防備我們，那將來我們的人要打過來，肯定要多死不少人……”
“……去年冬天到現在，雖然是在休眠狀態沒有行動，但我這邊的人已經死了四個了。將他們喚醒全都投到這件事情裡去，我們也得看贏面有多大啊……”