當然他們中的許多人眼下都已經死了。
那段時間裡，寧毅喜歡與這些人說華夏軍的前景，當然更多的其實是說“格物”的前景，那個時候他會說出一些“現代”的景象來。飛機、汽車、電影、音樂、幾十層高的大樓、電梯……各種令人嚮往的生活方式。
當時華夏軍面對著百萬大軍的圍剿，女真人咄咄逼人，他們在山間跑來跑去，許多時候因為節約糧食都要餓肚子了。對著這些沒什麼文化的戰士時，寧毅肆無忌憚。
有時候他也會直率地說起這些人身上的傷勢：“好了好了，這麼多傷，現在不死以後也是會痛的，風溼啊，痛到你骨頭裡去，知道吧，不要以為是什麼好事。將來還要多建醫院收留你們……”
聽到這樣說的戰士倒是笑得毫不在意，若真能走到“將來”，已經是很好很好的事情了。
“但是也沒有辦法啊，要是輸了，女真人會對整個天下做什麼事情，大家都是看到過的了……”他每每也只能這樣為眾人打氣。
那其中的許多人都沒有將來，如今也不知道會有多少人走到“將來”。
毛一山或許是當年聽他描述過前景的戰士之一，寧毅總是隱約記得，在那時的山中，他們是坐在一起了的，但具體的事情自然是想不起來了。
毛一山坐著馬車離開梓州城時，一個小小的車隊也正朝著這邊飛馳而來。臨近傍晚時，寧毅走出熱鬧的指揮部，在側門外頭接到了從成都方向一路趕來梓州的檀兒。
建朔十一年的這個年關，寧毅原本計劃在小年之前回一趟張村，一來與留守張村的眾人溝通一下後方要重視的事情，二來算是順道與後方的妻兒團聚見個面。這次由於雨水溪之戰的突破性成果，寧毅反倒在提防著宗翰那邊的突然發瘋與孤注一擲，於是他的回去變成了檀兒的過來。
名義上是一個簡單的碰頭會。
見面之後，寧毅張開雙手，將檀兒抱了抱，道：“我找了一個地方，準備帶你去探一探。”
“啊？”檀兒微微一愣。這十餘年來，她手下也都管著許多事情，平素保持著嚴肅與威嚴，此時雖然見了丈夫在笑，但面上的表情還是頗為正式，疑惑也顯得認真。
天空中尚有微風，在城市中浸出寒冷的氛圍，寧毅提著個包裹，領著她穿過梓州城，以翻牆的拙劣方法進了無人且陰森的別苑。寧毅帶頭穿過幾個院落，蘇檀兒跟在後頭走著，雖然這些年處理了不少大事，但基於女子的本能，這樣的環境還是多少讓她感到有些害怕，只是面上表露出來的，是哭笑不得的面容：“怎麼回事？”
“李維軒的別苑，人走了，我找到個地方挺不錯的。”
“那也不用翻牆進來……”
“來的人多就沒那個味道了。”
冷風吹過，空氣裡瀰漫著長久無人的微微腐臭的味道，檀兒眉頭微蹙，過得一陣，兩人才抵達別苑深處的那棟小樓，寧毅將她領到二樓的走廊上。天光已經有些暗了，風在簷角嗚咽，寧毅放下包裹，道：“你等我一會。”徑自下樓。
檀兒雙手抱在胸前，轉身環顧著這座空置無人、儼如鬼屋的小樓房……