“何事？”司忠顯皺了皺眉。
“便是為蒼溪縣而來。”斜保笑著，“司大人也知道，大戰在即，糧草先行。與黑旗的一戰，是我大金平定天下的最後一程了，怎樣準備都不為過。而今秋日剛過，糧草要徵，為大軍做事的民夫要拉，蒼溪也得出力啊。司大人，這件事情放在其他地方，人我們是要殺一半拉一半的，但考慮到司大人的面子，對於蒼溪照拂日久，今日大帳之中決定了，這件事，就交給司大人來辦。中間也有個數字，司大人請看，丁三萬餘，糧食六十萬石……”
司忠顯聽著，漸漸的已經瞪大了眼睛：“整城才兩萬餘人——”
斜保道：“全縣不止啊。”
“……還有六十萬石糧，他們多是山民，三萬餘人一年的糧或許就這些！大王——”
司忠顯一拱手，還要說話，斜保的手已經拍了下來，目光不耐：“司大人，兄弟！我將你當兄弟，不用揣著明白裝糊塗了，劍門關以西的地方，與黑旗來往甚密，這些鄉民，誰知道會不會拿起刀槍就成了兵，真讓我的諸位叔伯過來，這裡是沒有活人的。而且，這是給你的機會，對你的考驗啊，司大哥。”
司忠顯的目光顫動著，情緒已經極為激烈：“司某……照拂此地數年，而今，你們讓我……毀了此地！？”
“投、名、狀。”完顏斜保的身體俯過來，拍打著司忠顯的手背，聲音極低，“做了這件事，就都是自己人了。”
“……我已讓出劍門。”
“你讓出劍門，是自知不敵啊，可是私下裡與我們是不是一條心，誰知道啊？”斜保晃了晃腦袋，隨後又笑，“當然，兄弟我是信你的，父親也信你，可軍中諸位叔伯呢？這次徵西南，已經確定了，答應了你的就要做到啊。你手下的兵，咱們不往前挪了，但是西南打完，你就是蜀王，如此尊榮高位，要說服軍中的叔伯們，您稍微、稍微做點事情就行……”
完顏斜保比出一個相當“稍微”的手勢，等待著司忠顯的回答。司忠顯握著戰馬的將士，手已經捏得顫抖起來，如此沉默了許久，他的聲音嘶啞：“如果……我不做呢？你們之前……沒有說這些，你說得好好的，到如今出爾反爾，得寸進尺。就不怕這天下其他人看了，再不會與你女真人妥協嗎？”
他這番話顯然也是鼓起了巨大的勇氣才說出來，完顏斜保嘴角漸漸化為冷笑，目光兇戾起來，隨後長吸了一口氣：“司大人，首先，我女真人縱橫天下，從來就不是靠談判談出來的！您是最特別的一位了。然後，司大人啊，您是我的兄長，你自己說，若你是我們，會怎麼辦？蜀地千里沃野，此戰過後，你便是一方諸侯，今天是要將這些東西給你，但是你說，我大金若是信任你，給你這片地方好些，還是猜忌你，給了你這片地方好些呢？”
“司大人哪，兄長啊，弟弟這是肺腑之言了。做了這件事，蜀地拿在手上，那才不燙手。否則，給你當然會給你，能不能拿到，司大人您自己想啊——軍中諸位叔伯給您這份差使，真是愛護您，也是希望將來您當了蜀王，是真正與我大金一條心的……不說您個人，您手下兩萬弟兄，也都在等著您為他們謀一場富貴呢。”
完顏斜保說到這裡，望向縣城方向，微微頓了頓，微涼的風正從那裡吹來，司忠顯聽他說道：“而且，就算您不做，事情又有什麼區別呢……”
他的這句話輕描淡寫，司忠顯的身體顫抖著幾乎要從馬背上摔下來。此後又不鹹不淡地說了兩句話，完顏斜保拱手告辭司忠顯都沒什麼反應，他也不以為忤，笑著策馬而去。
此時他已經讓出了最為關鍵的劍閣，手下兩萬士兵說是精銳，實際上無論對比女真還是對比黑旗，都有著相當的差距，沒有了關鍵的籌碼之後，女真人若真不打算講信用，他也只能任其宰割了。
完顏斜保的馬隊完全消失在視野外後，司忠顯又在山坡上靜靜地呆了許久，方才回去軍營。他樣貌端方，不怒而威，旁人很難從他的臉上看出太多的情緒來，再加上最近這段時間改旗易幟、情況複雜，他容色稍有憔悴也是正常現象，下午與父親見了一面，司文仲仍舊是嘆息加勸說。
“……事已至此，做大事者，除向前看還能怎樣？忠顯哪，你是司家的麒麟兒，你護下了所有的家人，家裡的人啊，世世代代都會記得你……”
“……其實，為父在禮部多年，讀些聖賢文章，講些規矩禮制，但書讀得多了，才會發現這些東西里頭啊，統統就是四個字，成王敗寇……”
“……待到將來你將川蜀歸回武朝，天下人是要謝謝你的……”
司忠顯似乎也想通了，他鄭重地點頭，向父親行了禮。到這日夜裡，他回到房中，取酒獨酌，外頭便有人被引進來，那是先前代表寧毅到劍門關談判的黑旗使者姬元敬，對方也是個樣貌嚴肅的人，看來比司忠顯多了幾分野性，司忠顯決定獻出劍門關時，將黑旗使者從關門統統趕走了。
“華夏軍神通廣大啊。”
對於姬元敬能偷偷潛進來這件事，司忠顯並不感到奇怪，他放下一隻酒杯，為對方斟了酒，姬元敬坐下，拈起面前的酒杯，放到了一邊：“司將軍，懸崖勒馬，為時未晚，你是識大體的人，我特來勸說你。”
司忠顯笑了笑：“我以為姬先生只是長得嚴肅，平時都是帶笑的……這才是你本來的樣子吧？”
“陳家的人已經答應將整個青川獻給女真人，所有的糧食都會被女真人捲走，所有人都會被驅趕上戰場，蒼溪想必也是一樣的命運。我們要發動百姓，在女真人堅決下手前去到山中躲避，蒼溪這邊，司將軍若願意反正，能被救下的百姓，不計其數。司將軍，你守護此地百姓多年，莫非便要眼睜睜地看著他們家破人亡？”
司忠顯坐在那兒，沉默片刻，眼睛動了動：“救下他們，我的家人，要死絕了。”
“司將軍果然有反正之意，可見姬某今日冒險也值得。”聽了司忠顯動搖的話，姬元敬目光更加清晰了一些，那是看到了希望的眼神，“有關於司將軍的家人，沒能救下，是我們的過錯，第二批的人手已經調動過去，這次務求萬無一失。司將軍，漢人江山覆亡在即，女真兇殘不可為友，只要你我有此共識，便是如今並不動手反正，也是無妨，你我雙方可定下盟約，只要秀州的行動成功，司將軍便在後方給予女真人狠狠一擊。此時做出決定，尚不致太晚。”
“……華夏軍的拳拳之意，我知道了。”司忠顯臉上露出諷刺的笑容，喝了一杯酒，“只是到得此時，事情還能挽回多少？姬先生，我棄了劍門關，早已鑄下大錯，當斷不斷，此時又要反正，說不定還要累得家人死光……我何苦來哉呢？”
“若司將軍當初能攜劍門關與我華夏軍一道對抗女真，當然是極好的事情。但壞事既然已經發生，我等便不該怨天尤人，能夠挽回一分，便是一分。司將軍，為了這天下百姓——即便只是為了這蒼溪數萬人，回頭是岸。只要司將軍能在最後關頭想通，我華夏軍都將將軍視為自己人。”