如果只是金兀朮的忽然越黃河而南下，長公主府中面對的事態，勢必不會如眼前這般令人焦頭爛額、心急如焚。而到得眼下——尤其是在候紹觸柱而死之後——每一天都是巨大的煎熬。武朝的朝堂就像是忽然變了一個樣子，組成整個南武體系的各家族、各勢力，每一支都像是要變成周家的阻力，隨時可能出問題甚至反目成仇。
各方的諫言不斷湧來，太學裡的學生上街靜坐，要求皇帝下罪己詔，為死去的候紹正名、追封、賜爵，金國的奸細在暗地裡不斷的有動作，往各處遊說勸降，僅僅在近十天的時間裡，江寧方面已經吃了兩次的敗仗，皆因軍心不振而遇敵潰敗。
武朝兩百餘年的經營，真正會在這時候擺明車馬降金的固然沒多少，然而在這一波士氣的沖刷下，武朝本就艱難經營的抗金局勢，就更加變得岌岌可危了。再接下來，可能出什麼事情都有不奇怪。
朝堂之上，那巨大的波折已經平息下來，候紹撞死在金鑾殿上之後，周雍整個人就已經開始變得一蹶不振，他躲到後宮不再上朝。周佩原本以為父親仍舊沒有看清楚局勢，想要入宮繼續陳說厲害，誰知道進到宮中，周雍對她的態度也變得生硬起來，她就知道，父親已經認輸了。
周佩與趙鼎、秦檜等人緊急地碰頭，互相確認了眼下最要緊的事情是弭平影響，共抗女真，但這個時候，女真奸細已經在暗地裡活動，另一方面，就算大家避而不談周雍的事情，對於候紹觸柱死諫的壯舉，卻沒有任何儒生會靜靜地閉嘴。
對於趙鼎、秦檜、呂頤浩這一類朝堂頂層大員來說，閉嘴不談論周雍這次引起的整個事態，固然是沒有問題。但等而下之，對於中下層官員乃至於將出仕的儒生而言，皇帝的是非對錯，以及這次做下如此事情後的解決，乃至於對候紹壯舉的歌頌與定性問題，卻是不能不說清楚的。
而哪怕只是談論候紹，就必定論及周雍。
這段時日以來，周佩時常會在夜裡醒來，坐在小閣樓上，看著府中的情形發呆，外頭每一條新資訊的到來，她往往都要在第一時間看過。二十八這天她凌晨便已經醒來，天快亮時，漸漸有了一絲睡意，但府外亦有送信者進來，關於女真人的新訊息送到了。
這是關於兀朮的訊息。
十二月十四開始，兀朮率領五萬騎兵，以放棄大部分輜重的形式輕裝南下，途中燒殺搶掠，就食於民。長江到臨安的這段距離，本就是江南富庶之地，雖然水路縱橫，但也人口密集，儘管君武緊急調動了南面十七萬大軍試圖堵截兀朮，但兀朮一路奔襲，不僅兩度擊潰殺來的軍隊，而且在半個月的時間裡，殺戮與劫掠村莊無數，騎兵所到之處，一片片富庶的村莊皆成白地，女子被姦淫，男子被殺戮、驅趕……時隔八年，當初女真搜山檢海時的人間慘劇，依稀又降臨了。
兀朮的軍隊此時尚在距離臨安兩百里外的太湖西側肆虐，緊急送來的情報統計了被其燒殺的村落名字以及略估的人口，周佩看了後，在房間裡的大地圖上細細地將方位標註出來——這樣無濟於事，她的眼中也沒有了最初看見這類情報時的眼淚，只是靜靜地將這些記在心裡。
雞鳴聲遠遠傳來，外頭的天色微微亮了，周佩走上閣樓外的露臺，看著東面天邊的魚肚白，公主府中的侍女們正在打掃院子，她看了一陣，無意間想到女真人來時的情景，不知不覺間抱緊了手臂。
陡然間，城市中有警報與戒嚴的鐘聲響起來，周佩愣了一瞬，迅速下樓，過得片刻，外頭院子裡便有人狂奔而來了。
“什麼事！？”
“報，城中有奸人作亂，餘將軍已下令戒嚴抓人……”
對於臨安城此時的衛戍工作，幾支禁軍已經全面接手，對於各類事情亦有預案。這日晨間，有十數名匪人不約而同地在城內發動，他們選了臨安城中各處人流密集之所，挑了高處，往街道上的人群之中大肆拋發寫有作亂文字的傳單，巡城計程車兵發現不妥，立刻上報，禁軍方面才根據命令發了戒嚴的警報。
周佩坐著車駕離開公主府，這時候臨安城內已經開始戒嚴，士兵上街追捕涉事匪人，然而由於事發突然，一路之上都有小規模的混亂髮生，才出門不遠，成舟海騎著馬趕過來了，他的面色陰沉如紙，身上帶著些鮮血，手中拿著幾張傳單，周佩還以為他受了傷，成舟海稍作解釋，她才知道那血並非成舟海的。
“……前方匪人逃竄不及，已被巡城衛士所殺，場面血腥，殿下還是不要過去了，倒是這上面寫的東西，其心可誅，殿下不妨看看。”他將傳單遞給周佩，又壓低了聲音，“錢塘門那邊，國子監和太學亦被人拋入大量這類訊息，當是女真人所為，事情麻煩了……”
周佩拿起那傳單看了看，陡然間閉上了眼睛，咬緊牙關復又睜開。傳單之上乃是仿黑旗軍書寫的一片檄文。
文中言道，先景翰帝周喆無才無德，縱容六虎，禍亂武朝，且倒行逆施，殺害忠臣秦嗣源，而今的英明聖上週雍大仁大德，面對此天地傾覆、民族危亡之大難，不計過往願與華夏軍和解，華夏軍上下亦感恩戴德，願意重歸武朝，誰知朝中奸相趙鼎、長公主周佩等人不顧天下大義，為把持朝政，行牝雞司晨之舉，竟然於宮中軟禁當今聖上。
文中隨後號召，為天下大義，民族存亡，請臨安、武朝諸忠義之士救出周雍，去鋤奸相，整肅朝綱，以此共抗女真，還天下以朗朗乾坤。
周佩看完那傳單，抬起頭來。成舟海看見那雙眼之中全是血的紅色。