結果……這些人卻被高句麗扣押不還，從邊鎮送來的奏報中，記錄了這樣的慘景，說是那些商賈和從新羅回來的百姓，雖與大唐邊疆近在咫尺，卻不得近，望之而哭者，遍於郊野。
這顯然觸怒了李世民，高句麗的狂妄，令他勃然大怒。
兵部尚書李靖站在一旁，不發一言。
其餘眾人則看著李世民，這高句麗似乎是大唐廟堂上的某個忌諱，因為這玩意……太邪門了。
你說他強，他也不算強，可偏偏，隋朝幾次征伐都失敗了，這麼多精兵強將，死傷無數，遼東那地方，天氣寒冷，關中的將士們，往往無法忍耐。何況高句麗人和突厥人不一樣，突厥人是遊牧民族，你一出關，尋覓了他們的主力，就可以和他們決一死戰。反正就是勝敗一瞬間，抄起傢伙幹就完事了，一場戰爭，不會持續太久。
可高句麗呢，卻擅長構築堅城，國中城池大小上百之多，你一路推進，人家在那地方堅壁清野，又依靠那惡劣的寒冬作為自己的輔助，總是能讓你苦不堪言。
在場的這些人，他們的父親或者祖父，對於高句麗多少都有一些痛苦的印記，畢竟當初隋煬帝徵高句麗的時候，朝中不少人和父祖們是參與其中的，說實話，那遠征過程中的滋味，實在是記憶猶新。
這就好像一個爛瘡，你揭不是，不揭又不是。
此時，李世民冷冷地道：“高句麗狂妄如此，若是不去遏制，遲早會心腹之患。”
“陛下，以大業年間，國力之強，尚且如此，何況我大唐此時百廢待興嗎？現在朝廷府庫中的錢糧，多有不足，此時妄動刀兵，實為不智，老臣懇請，可派使節，向高句麗人索要他們扣押的人員，若他們能幡然悔悟，自可作罷。可若是不肯，則再做打算。”
說話之人是房玄齡，他畢竟老成持重。其實他也知道陛下的心思，此時是不會輕易對高句麗動手的，只是一時之間氣憤難平罷了。
果真，李世民的臉色緩和了一些，淡淡道：“如此也好。”
他頓了頓，卻又道：“隋文帝時期，府庫充盈，哪怕到了隋煬帝，每年的稅賦和錢糧，也是多不勝數。今到了我大唐，反而總是不足了。”
禮部尚書豆盧寬便道：“這是因為陛下待民寬厚的結果啊。”
李世民冷笑，自嘲地道：“是這樣的嗎？朕何時待民寬厚了？難道我大唐的餓殍還少了？”
豆盧寬被頂了一句，一時無語。
李世民看了眾人一眼，隨即就道：“朕觀太子李承乾已長大了，可以監國，朕打算，到時帶著朝中的一些大臣，隨朕去揚州走一趟，朕心心念念去揚州，不是效那隋煬帝巡遊，而是要教你們看看，這揚州百姓，飢寒交迫到了何等的地步，再告訴你們，那吳明何故謀反？”
“你們不親眼看看，是永遠無法有朕的感受的。朕的行在，一切都要從簡，只帶一隊軍馬，以及伴駕的臣子同行即可，讓沿途的官府不必接待，朕也不稀罕他們接待。”
這事對大家來說很突然，眾臣面面相覷。
要去揚州？
只是李世民似乎不給他們勸諫的機會，便道：“此事，宮中已開始佈置了，朕知道你們想要說什麼。可是你們既尊奉朕為天子，朕要做什麼，你們都要阻攔嗎？這揚州，朕非去不可。”
李世民話裡的不容置疑，總算堵住了許多人想說出口的話。
轉眼至下月初三，天氣愈發的寒冷了，此時已至九月，進入了晚秋。
這是一個秋高氣爽的日子，李世民終於出巡，挑選了百官隨行，又有數千禁衛沿途隨扈，大量的艦船自長安出發。
一路沿河而下，隨即至運河交匯之處，隨行的大臣，除房玄齡以及各部尚書之外，大多隨扈左右，只是他們平日裡養尊處優，現在突然出行，李世民又不肯鋪張，於是不少人苦不堪言，紛紛叫苦。
………………
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