井九說道：“沒用的東西留著做什麼？”
沈雲埋看了眼他的黑髮。
井九說道：“美。”
……
……
夜奔無事，井九回到環形基地時，酒會也結束了。
花溪小臉微紅，沒有什麼汗，看著還是那樣清爽，只是身上有淡淡的酒味。
看著面無表情的井九，她才想起來自己是有工作的，吐了吐舌頭，取出鐵壺開始煮茶。
一夜無話，第二天清晨，井九端起茶杯喝了口冷茶，向房間外走去。
走了沒幾步，他便想起了井梨媳婦，發現自己可能真的老了。
昨天那兩名軍官早就等在門外，帶著他乘電梯去了地底。
電梯執行了一段不短的時間，才抵達了研究所，應該在地下七公里處。
遠古文明也改造了這顆行星，但不像星門基地那樣徹底，應該沒有完全掏空。
研究所的風格都是相似的，平滑而冰冷的合金牆壁保證了建築強度與潔淨程度，各種通風系統與門禁可以保證安全。但這裡的能源供給系統與星河聯盟別的地方不一樣，採用的是無線傳輸，應該是遠古文明的能源傳輸技術標準。
井九的到來引起了研究所裡很多工作人員的注意，不管是那些佩戴著將星的技術官員，還是那些性情古怪的教授，紛紛起身，或者行軍禮，或者行注目禮。
這些技術官員與教授們的年齡都有些偏大，井九想起了昨天的介紹。
857行星基地的研究所，因為需要絕對保密，從設計之初便考慮到了儘可能減少人員調動，絕大多數參與者事先都簽了終身服役協議，從各星區來到這裡後便再也沒有出去過，偶爾的異星休假也是在軍方的嚴密看管之下。
經過基因最佳化的人類可以活到二百多歲，現在研究所裡有幾名老教授甚至在這顆星球上生活了一百多年。朝聞道夕死可，遠古文明的瑰寶遺存對這些教授學者有著極大的吸引力，長年的研究生活不覺苦悶，但難免會產生一些副作用，尤其是那些男性研究人員大部分都精神情況不佳、脫髮嚴重、審美能力以及生活能力下降、衣櫃裡只有三十件格子襯衣。
井九對最後這點沒有意見，神末峰的洞府裡也擺著數十件一模一樣的白衣。
他只是覺得這些研究人員的禿頭比例太高了些，又節省不了多少照明的燈光，何必。
研究所的學者們哪怕再忙，受到周遭氣氛的影響都紛紛起身，向這位軍方新任首席顧問致以問好。