湖南，長沙。
嶽麓山，清風峽。
這是一處依託山體洞穴而建的指揮所，是為第九戰區戰時指揮部所在。
“學行，你看我這指揮部怎麼樣？”薛伯陵右手手掌一引，豪邁一笑，“阿爸就在這裡，等那東洋小兒！”
此時，臨時指揮部內，參謀軍官正在忙忙碌碌，十幾人拿起手中電話，不停的‘喂喂喂’，這是在測試電話是否暢通。
一名中校正在訓斥手下，蓋因為用來臨時發電之油料沒有備足。
一名少尉扛著一捆電線進來，放在地上，招呼袍澤來取，轉身就奔跑而去。
“司令，你就如此確信日本人的目標是我第九戰區？”吳星棋拿起桌子上的一個搪瓷杯子，掂量了一下，又放下，問道。
就在兩日前，第九戰區收到國防部軍事委員會絕密來電，電稱日軍近日將有大規模動作，且研判日方可能對長沙動手，叮囑第九戰區嚴加防範。
收穫此電後，第九戰區司令長官薛伯陵即秘密下令第九戰區做好艱苦作戰之準備。
不僅僅如此，薛伯陵還決定提前帶領屬官將領秘密進駐此戰時指揮部，一切皆以戰時條例啟行。
此似乎是篤定了日軍的目標定是長沙！
薛伯陵遞了一支菸與吳星棋，說道，“這長江水系，我們在這裡，就像是卡住了日本人的脖子，且不說日本人要開啟西南通道，不除我第九戰區，他們就連喘氣都累得慌。”
吳星棋接過菸捲，點了點頭，日本人早晚會對長沙動手，這是諸將公認的，唯一的問號在於日本人何時會動手。
“我第九戰區，我薛伯陵，乃日軍腹地之大患，不除我第九戰區，崗村小兒寢食難安！”薛伯陵輕笑一聲，說道。
吳星棋吸了一口菸捲，手指夾著香菸，忍不住哈哈大笑，“說得好，大丈夫當如薛伯陵！”
……
這便是他所熟悉的那個薛伯陵，堅韌、果決，對於自己的判斷和選擇極度自信。
事實上，對於是否要守長沙，統帥部那邊是一直頗有爭議的。
在長沙守與不守的問題上，薛伯陵堅持防守到底。
不過，長沙雖屬戰略要地，但限於地勢，守之不易，故統帥部在該城的棄守問題上一直猶豫不決。
常委員長一度有放棄長沙的打算。
但薛伯陵一直的態度都是非常明確的：
長沙必守！