夜很深沉了, 大梁朝的皇宮裡依舊點亮著燈火。這註定是一個不眠之夜了——長春宮從半個月前起就一直有太醫進進出出。從天氣炎熱起來太後娘娘就一直身體不好, 以至於後宮和朝野都多有側目。
三天前太醫已經隱晦地同天子說過了, 太後娘娘已經支撐不住了，就是這幾日功夫，隨時就要走。也因為這件事, 長春宮這幾日天天燈火通明，守夜的宮女比往常多了兩倍, 外間還隨時有兩名以上的太醫候著！而長春宮的總管太監也得了隨時面見天子的權力，就為了真到了時候不耽擱報喪。
而這一日傍晚的時候太後娘娘的精神忽然好了起來。喝了一碗碧粳米粥，又笑著說了一會兒話，似乎心情很好，天子也來陪伴。不懂事的小宮女當太後是要大好了, 滿心的歡喜。可是真正明白事兒的反而心裡‘咯噔’一下慌神了，曉得這是迴光返照！這一次太後娘娘是真的不行了。
在皇宮這個地方，宮女子和太監都是依靠主子生存的。主子有多大的體面，他們也就有了多大的做派。天子身邊的、皇後身邊的、太後身邊的，那都是天字第一號的！同樣都是宮女太監, 可是這些地方的就是能活生生比別處高出一層來！
太後身邊的幾個貼身大宮女都著急起來，她們都是很能幹的人, 太後駕崩了她們也有別的地方好去。可是滿皇宮比太後宮裡好的地方可不多！而且別的地方哪裡沒有人呢？再去別的地方也就是個打下手的而已。
這樣的落差實在讓這些心高氣傲的丫頭們受不了。
“劉姑姑, 你為什麼不和其他姑姑商議著以後的事情？”劉鶯鶯身邊的小宮女好奇地問。
她和另外幾個小宮女跟著劉姑姑, 見到的都是別的小宮女羨慕的眼神。誰不知道宮裡的姑姑是師父，而這個師父往往是比主子還難伺候的？小宮女往往要被姑姑們刁難個九九八十一回，褪掉三層皮, 最後才能修成正果！
可是劉姑姑就像這個宮裡的異類，她根本不和人爭寵。大概也是因為這個原因，其他的姑姑也不會暗中防備著她。她也不大會伺候人，她之所以能當成太後娘娘的貼身大丫頭，憑借的是一手長春宮無人能及的女紅手藝。
另外，她也不為難小宮女！
來她身邊的小宮女都是指定要學習女紅的，這些小姑娘她從來不刁難，只讓她們好好學針線。而針線之外她真的從來不難為人！甚至可以說是姑姑裡少見的和藹之人——可別看太後身邊的大小宮女個個都是面上帶笑，誰看都先親近三分。實際上每個人都是一肚子委屈，等到面對這些受她們管的小宮女的時候才會發洩出來。
在太後即將駕崩的這個關口，長春宮幾乎所有人都在找出路，當然包括那些平常很會使威風的大宮女了。只有劉鶯鶯，她站在所有人之外，並不在乎這些事情。在她看來，被分配到別的地方也好，反正她就是一個不管別的，只低頭做活的人。
她不和別人爭什麼，所以她不會得罪什麼人。又因為她女紅十分出挑，所以到哪裡都能立得住腳，不至於讓人給欺負了去。
太後駕崩，之後的日子裡她依舊靜靜等著分配，就算是送去給太後守靈她也想過。仔細想想，因為那份清靜，倒也不失為一個好地方——這樣想的她內心無比穩定，只和小丫頭們一道幫忙做喪禮用的各種針線活兒。
“劉姑娘，請上路吧！”
她恍恍惚惚聽到有人議論，‘多大的福分吶！親自去伺候太後！’‘自請給太後殉葬，真是忠心’‘她原本就是最老實的一個宮女，從不掐尖，只管著做活，這樣看來也是有本而來’......
好多好多的議論，都是在說她——她安靜地等待，等來的是殉葬的結果。她死了，死在自己二十三歲這一年。剛剛死的時候也被幾個知道這件事的人議論了一番，然而很快就被人徹底淡忘。
就像是一粒小石子落在了湖水裡，一圈一圈的波瀾蕩漾開來，然後很快歸於平靜。
可是這對於劉鶯鶯來說，人生就在那一刻終結了。她永遠記得被白綾盡盡勒住脖子的感受，那兩個太監的力氣真是大了，絞住脖子之後一絲氣也進不來，很快她就覺得呼吸不來，開始蹬腿。
好難受的感覺，若是有人經歷過了這種感覺恐怕就再也難以說生死之類的事情了，因為沒有勇氣再經歷一遍這種感受。而這時候感受真像拉緊了弓弦，越來越緊越來越勒，然後‘嘣’地一聲弓弦斷了，天地之間清靜了，她也不再難受了。
因為她已經死了！
“啊！”趙鶯鶯猛然醒來，驚叫了一聲。
本來睡的很熟的崔本也被帶醒了，立刻點燈看趙鶯鶯。並不明亮的蠟燭燈光下，趙鶯鶯的臉色不很分明，但是看得見額頭上全是豆大的汗珠。崔本心裡一驚，立刻就伸手去摸趙鶯鶯的後背。果然，這時候後背一摸一層冷汗。
崔本一面取了幹毛巾給趙鶯鶯擦汗，一面輕聲問她：“是做噩夢了？還是腿抽筋了？不然我給你按按......”