一年分二十四節氣, 每季有六個節氣，自從立夏起就進入夏季。只不過立夏時分的氣候其實更近春, 就連風光也是春花爛漫。真正等到有夏天之感的節氣還要等到夏天的第二個節氣芒種, 從這個時候起才會覺得炎熱不爽。
農歷四月二十六日, 芒種。此時是芒類作物的成熟期, 因為在農事方面有很重要的意義, 所以在鄉村間有很多的節氣活動, 與一般的節日也沒什麼兩樣。只不過到了城市這邊, 芒種節的氛圍就差了很多。
聽說有錢人家的小姐會在這天過‘餞花節’, 取芒種之後春花凋零百花退位, 送花神回歸的意思。具體來說充滿了女兒家的情趣...當然, 也是有錢人家閑適富貴才能這樣，反正一般人家是不過這個節的。
像趙鶯鶯家這種普通的市井門戶連提都沒有提過, 芒種對於他們來說只是氣溫開始上升, 並且再過十來日就會進入漫長的梅雨。梅雨對於鄉間和城市的生活影響都很大，所以城鄉百姓都格外注意這個時間。
不過芒種也不是完全不過了, 趙鶯鶯原來在家的時候就有芒種煮酸梅湯、做糖漬烏梅的習慣。因為自芒種之後白日變長、更加炎熱，換季期間人容易疲勞睏倦、食慾不振，酸梅湯和糖漬烏梅都能夠解暑開胃，算是正對應節氣情況吧。
自她嫁入崔家，這個習慣也沒有變化。每年在這一日就會從市面上慢來新鮮梅子, 糖漬烏梅也好酸梅湯也罷，多多地做些。做好之後不只是自家來吃，還要分送給親朋好友一起分享。
說起來因為自家要做糖漬烏梅和酸梅湯的關系, 趙鶯鶯還曾認真考慮過要不要在家裡種上幾株烏梅樹，後來瞭解之後就罷了——烏梅樹其實挺難伺候的，更麻煩的是在梅雨天還容易爛。相比自家種，還不如上市的時候日日去買。
但家裡雖沒有烏梅樹，別的果樹卻是有的——去年蟲蛀之後補種了不少，只不過因為是去年補種的成樹，今年的果子差強人意，等到了各種水果的季節家裡還是出門去買的多。
真正能用來吃、隨便吃的樹，今年恐怕也只有家裡的老槐樹和榆樹的了。
這是當初崔父的良苦用心，買下那大戶人家的地之後給每個兒子都分了一塊。當時就在每戶門口的位置種了兩株槐樹一株榆樹，這也是當年祖上傳下來的習慣，凡安家必須中上槐樹和榆樹。
這是因為槐樹所生槐花和榆樹所結榆錢都是能吃的，在荒年間甚至能救命！當初崔家的祖宗們就被槐樹和榆樹救過命，於是自此之後崔家的子弟就有了在家裡種上這兩種樹的習慣。
當初種下的時候只是枝幹細瘦的小樹而已，長到如今已經許多年過去，無論槐樹還是榆樹都已經生長地十分高大。特別是槐樹，矗立在院內邊緣，就像兩把大大的傘蓋，舒展開來底下全是樹蔭。
芒種也正是槐樹開花、榆樹結子的時候。芒種這一日，小莊起的特別早，圍著院子裡的槐樹轉了兩三圈，然後去廚房取了一個木頭鈎子和籃子，用這個鈎子將槐樹的枝條勾下來，然後折下一串串槐花。
槐花開花是很漂亮的，雪□□嫩，垂下來一串串，花型酷似鈴鐺。等到花開的盛的時候，滿樹都是雪白！彷彿白雲壓頂，又像是雪滿枝頭。而且槐花味道還特別香甜，初夏的微風送來，頗有讓人醺醺然的感覺。
槐花之所以能救人命在於它的花可以用來食用。當然了，不是所有的槐花都能食用，只有洋槐花才可以，而崔家給種的自然是洋槐花。
這些槐花最直接的就是直接吃，一點都沒有普通花朵的苦澀，反而甜絲絲的，據說鄉間的孩子都把這當作最好的零嘴。另外還可以蒸著吃、炒著吃、炸著吃...這一點上槐花完全就是菜園子裡的一道菜，菜蔬能怎麼吃，它就能怎麼吃。又因為它有菜蔬所不具有的花樹清香，風味格外不同。
一般來說大家是把槐花和麵了吃的，不過也可以單獨當成是主食來吃。只不過那麼做一般意味著荒年到了，沒有辦法的辦法而已。
小莊採槐花的時候桃兒正好在廚房屋簷子底下擇菜，看了就笑道：“你前幾日就看上這槐花了，今日總算動手了！”
小莊手腳很利落，很快就採了滿滿的一籃子，正把槐花上夾的葉子給摘下來，聽瞭解釋道：“我老家喜歡在芒種的時候把槐花一氣採下來，所以我習慣等到了今天才採摘。”
說完後又可惜道：“這滿樹的槐花就放在這裡，真是可惜！在我老家也不是人人家裡都有槐花的，我家就有一株。沒到槐花開的時候我們這些孩子就要小心看著一些，不讓別家的孩子來禍害。吃一點兒嘗個鮮沒什麼，就怕他們整枝整枝地摘，然後自家都沒得吃了。”
對於生活簡樸的普通農家來說，這世上沒有什麼可以被浪費，種在屋前屋後的槐花也是一樣。這種槐樹結的可以吃的花朵被充分利用，選擇一個花開最盛的日子，全部採摘下來！第一天吃新鮮的，一般是蒸著吃——油也是很珍貴的東西，所以煎炸炒這樣的做法在普通農家並不多。剩下的槐花則是曬幹，留著日後慢慢吃，當主食吃也能吃上好一段時間呢！
崔本和趙鶯鶯家開滿了槐花的兩棵大槐樹當然讓小莊覺得可惜了！這吃是絕對吃不完的，就是勉強吃的完，家裡也沒人會把這個當作正經飯食吃啊！也就是嘗個鮮而已。至於剩下的就隨便雨打風吹、蜜蜂採蜜——槐花香甜，槐花蜜也是很有名的了。
“要是在咱們老家，放著不管的話，還沒有開透就全被小孩子吃完了！”摘完了葉子，小莊熟練地一擼，這樣一串串的槐花就落入了籃子裡。
從廚房裡取來半盆清水，籃子在水盆裡幾沉幾升，覺得差不多了又換清水沖洗。等到幹淨了就拿了一個比臉盆稍大的託盤，裡頭有淺淺的麵粉。小莊麻利地扔了好幾把帶水的槐花上去，然後有技巧地晃動託盤。
抖動翻飛之下，槐花均勻地粘上了麵粉。這些沾滿了麵粉的槐花可以壓成一個薄薄的小餅，時候去蒸去炸都可以。
看著小莊的動作，桃兒贊道：“這些活計真是做的熟練，你小小年紀會的卻不少呢！”
小莊羞澀一笑：“我這算什麼？我還是一點兒一點兒做的呢，換成我娘，她能用墊了布襯的大篩子來給槐花裹麵粉，那篩子比大水缸還大，裹的又薄又勻，一樹的槐花下來也費不了多少面。”