“趙太太, 大喜啊！”
“我能有什麼大喜。”清明後的早間已經不太冷了，但依舊有一絲絲涼意。王氏攏了攏袖口，狀似無意道。
坐在她面前的是一個媒婆, 一個她並不太熟的媒婆。簡單說, 這個媒婆並不是在太平巷子一帶走動的, 是個外來媒婆。但不管是哪裡的媒婆，上門無非為一件事, 那就是求親。
一家有女百家求, 這種事是真的發生在趙家了。如今大家都知道, 好多人家排著隊想給趙家提親呢！其中也不乏十分出色的, 就連王氏聽了也頗為動心。之所以還沒有定下來。只不過是‘一山望著一山高’, 想著還有更好的罷了。
這種恭喜的話聽多了，也就是那麼個意思。王氏矜持地抿了抿嘴，她不用發問對方是誰家提親的使者，反正對方自己也會說的。
果不其然，對方見王氏穩坐釣魚臺，也就不再拿喬了, 轉而笑道：“您道是誰家！竟是小東門街錢舉人家裡！他家可不簡單，雖說當官兒已經是前朝時候的事情了, 但瘦死的駱駝比馬大，如今依舊有族親在各地為官。至於他家麼，本身是舉人功名, 這就很了不得了，鶯姐兒已過去就做舉人娘子！多少糟糠之妻陪了讀書人幾十年, 也不見得掙得上呢！”
小東門街就緊鄰著甘泉街，另一邊接著小秦淮河上的小東門，距離太平巷子並不算遠，但又算是第一等繁華地了。媒婆說的錢舉人家，王氏並不認得，但是她也是知道這戶人家的。
錢舉人確實是個舉人沒錯，舉人和秀才可不同，看起來是一步之遙，但他們在社會地位、婚嫁市場上是兩種存在。而這一步之遙，有些人一輩子都跨不過去。
甚至從入選率上來說，舉人比進士還要殘酷——就算不考慮入選率，也該想到，凡是舉人都能做到衣食無憂，中不中進士對於他們而言往往不能算是性命攸關的問題。而秀才就不同了，他們往往還沒辦法擺脫貧困，所以能不能考取舉人，就是決定生存的問題了。
所以秀才是窮秀才，在很多人眼裡，一個沒有豐厚家底的秀才是不值得嫁的。不僅是因為秀才維持不了家計，更是因為秀才只是功名之路的開始。往後功名還要接著考下去，他自家要是沒錢，那就只能指著媳婦幫襯了。
舉人就不同了，舉人有大量的方法可以斂財，足夠維持舒適富足的生活。所以舉人在婚嫁市場的地位與秀才決然不同，算是既有面子又有裡子。
如今錢舉人是娶續弦，這續弦當然不可能如正頭娘子一樣的好出身，這都是要自動遞減一線的。這麼往下一看，那符合要求的人家可就多了起來了。各路媒婆聽說這件事，都上門說和。卻沒有想到這錢舉人竟然是一個早就有主意的，並不應付那些人，直接請了一個媒婆上趙家染坊提親。
“錢老爺給我說過了，他是在繡莊見過一次你家二小姐，說你家二小姐是真正的蕙質蘭心。別的人家的姐兒與你家鶯姐兒相比，那真是不堪相比。錢老爺對這樁婚事是十分上心的。”媒婆在一旁加著勁。
說實在是的，她並不覺得趙家能拒絕這麼親事。雖說是個續弦，但那可是舉人吶！這種親事，以趙家的家底來說，真是實實在在的高嫁！
只不過王氏並不是一個會在兒女婚事上面糊塗的母親，只因為一個舉人以及高嫁就昏了頭了？不存在的。她首先就試探著詢問：“錢舉人如今有幾兒幾女？又分別是什麼年紀？”
那媒婆嘴角笑意一僵，雖然很快調整過來了，但還是讓人看出了端倪。頗有些訕訕道：“錢舉人膝下有三兒兩女，其中一兒一女是先頭正房夫人所生，其他的就是妾室所育。姐兒過去也不必擔心，庶出的子女其實不用打算，他們自有姨娘照顧，也就是多了一位小姐和一位公子。”
不用打算？王氏心裡已經冷笑了，這些媒婆實在是會避重就輕。
一開始她聽到提親的人家的時候她是很高興的，畢竟錢舉人可是舉人！這無論是從社會地位，還是實打實的財勢上來看，那都是極好的人選了。至於說續弦，只能說續弦有很多種，若是做得好的話，續弦和原配也差不多了。
但是從媒婆三言兩語王氏就已經知道了，這絕不是好做的那種續弦。三兒兩女養活，一進門就當五個孩子的媽。其中年紀大的已經記事了，到時候可不是好打理的。
況且聽聽看吧，除了先頭的正頭娘子外應該還有好些姨娘、通房之類。不然其他兩兒一女又是怎麼生下來的！這樣的人家家裡，趙鶯鶯如何去得！
王氏心裡已經決斷了：對方的身份地位確實高，錢也不少。但是這絕不是讓趙鶯鶯做續弦，養別人孩子，同一群後宅女人爭鬥的原因。趙鶯鶯是她十月懷胎生下來的孩子，也是她最喜歡的孩子，但凡有辦法，她都會希望她好好兒的。
這種好好的，並不只是衣食無憂，更重要的是生活的快活自由。這甚至不用去問趙鶯鶯，王氏自己就知道，類似於錢舉人家的那種境況，絕對不是趙鶯鶯喜歡的。
“真是厚愛啊！”王氏裝模作樣地感慨了一回，然後毫不留情，直接道：“只不過錢舉人這番美意恐怕是不能夠了——我家鶯姐兒雖然只是一個市井街坊人家的女孩子，但也是我和她爹的心肝寶貝。說句私心的話，我還是想把孩子許配人家做原配。”