揚州, 天底下第一等繁華去處。而本朝能夠興盛到如此地步，一個是因為鹽, 朝廷官鹽設定南北兩處, 一處就是揚州。另一個就是運河，大運河浩浩蕩蕩溝通南北，沿途有多少城市？這些城市大都因為運河發達繁華起來。
特別是幾大鈔關設定的城市——北京、天津、臨清、淮安、蘇州、杭州, 當然也包括揚州。這些城市受到運河的輻射與供養，可以說是金銀遍地。
只不過揚州因為這運河, 多少還要擔上一些幹系！
都知道京杭大運河溝通了南北水系，其中黃河、淮河也都總括其中。距離揚州近的就有淮河, 而淮河自身河道水患多這是大家都知道的, 再加上黃河奪淮入海, 即是說揚州透過運河手黃河、淮河影響很深。
現下揚州一帶雨不停, 往北一些淮河地方也差不多是如此, 於是大量的雨水自淮河反湧入大運河, 再加上大運河本身早就已經漲起來了。現在，揚州附近的大運河堤壩早就危如累卵！
揚州城危險倒是不大, 一個是地理上的因素，就算潰堤了這邊受到的影響也有限。另一個則是朝廷看重揚州, 到時候真的支撐不住了，也是在別的地方洩洪，確保揚州無虞。
也是因為後一個原因，揚州下轄的縣城，高郵、寶應、儀徵、維揚等越發緊張了——離揚州如此之近, 最容易成為這個‘替罪羔羊’。這時候幾個縣的官員鄉紳都在想辦法到處活動，特別是縣裡有人在朝廷做官的，紛紛往朝廷去信說明。
所謂朝裡有人好辦事——時人重宗族，朝廷裡做官做的再大也不願意宗族家鄉遭難！只不過有關系的不是一兩家，富庶的州縣麼，總是出讀書人，讀書人一多做官的自然也就多了。
這時候就看誰的關系多，誰的關系硬了。
只不過這些都是大人物要想的事情了，對於升鬥小民來說，大都只看得到自己面前的一畝三分地。之前趙鶯鶯一家覺得揚州城裡亂成一鍋粥了，那是因為他們還沒見過別的縣城情況，沒見過鄉村裡的情況。
特別是鄉村裡，去年的旱災就損失不小，今年又來了一回。旱災之後本指望種下秋糧，至少收成一季有個活路。但是現在雨這樣下，誰都知道活路是不用指望了。
去年旱災大多數的鄉村都沒有出什麼亂子，這是因為鄉民們大都有藏糧的習慣。就算沒有的，在旱災之初也能擠出一些錢買些糧食來吃。今年就不同了，存糧在去年大都已經吃完，現在除了富裕的農戶，大多數人家都在發愁！
揚州城裡吃高價糧在於一個肯不肯的問題，只要他們捨得，大多數人還是拿的出這一點錢的。就算是最赤貧的揚州人也是這樣，所謂破家值萬貫，總有一點家當可以拿來想辦法。
但對於這些鄉裡村人來說，這是一個能不能的問題。有錢就能，沒錢就不能。
而吃飯也就算了，到底是魚米之鄉，一般來說活人都餓不死——村裡有漫山遍野的草木，中間很多東西都能吃。而且靠山吃山靠水吃水，河網密集的鄉村就是荷塘裡的魚蝦蓮藕之類都能支撐一段時間了。
更讓人揪心的是活命問題。
“運河大堤會不會潰堤？”
“就算運河不會潰堤，上游的淮河、黃河呢？黃河和淮河大洪不是一天兩天了，特別是咱們這邊受淮河影響那麼大！到時候他們出了事兒，河水一定倒灌運河，，咱們這邊免不了被淹！”
“就算不淹也沒什麼活路了，這幾天裡長們日日組織防汛。村子裡的青壯晚上都在河堤旁邊巡視，河水就比河岸低上幾寸，這雨再下下去，誰知道什麼時候就漫過來了。咱們啊也不用等淮河水了，本地的河水就夠咱們消受了！”
這還是能清清楚楚想事情的人說的話，想不清楚，或者不願意想清楚的早就亂了套了。
一開始大家還有一點兒希望——雨明天就停下來了，一切都還有救！但是漸漸的大家都放棄了。陸陸續續，鄉村人家都收拾起自家全部的財産，有騾馬牛這樣牲口的人家就用牲口拉車裝走。沒有牲口的人家，或者由人推板車，或者肩扛手提，帶上最重要的家當上路。
縣城下的鄉村就往縣城走，州城下的鄉村就往州城走。路上泥濘難行，天上不停的下雨，這絕不是趕路的好時候，但所有人都在咬牙忍耐，頂著風雨往城裡走。只有不懂事的孩子不明所以，累在半路就不肯走。可是再溺愛孩子的人家這時候都不會鬆口，或打或罵，驅趕著孩子重新上路。
從上空來看，就像是一叢一叢的涓涓細流彙入城市，又像是螞蟻搬家一樣往新的巢xue趕。
而一切的一切都是為了活命。