“娘, 今朝吃什麼？”
因為一直下雨的關系，趙蒙既不能在家裡的染坊做事, 也不能出門去耍, 被拘在四四方方的院子裡，十分沒意思。之前已經和家裡的姐妹能玩的遊戲來來回回不知道玩了多少遍了，這時候再沒有心思玩。
沒有事情做, 坐在廊子底下看灰濛濛的天上掉雨滴，發了一會兒呆想起吃飯的事情, 就問了王氏——也不能說趙蒙有多貪吃，只是整天在家裡閑來無事, 那不就只剩下吃和睡了麼。
王氏一邊往廚房走, 一邊也在發愁家裡吃什麼的事情。雨下了這麼久, 菜市場越來越寥落, 早就不能指望了！有時候運氣好, 遇到有菜攤, 那真是看見什麼買什麼，哪還能像一開始一樣挑剔！
但即便是這樣, 家裡的飯桌還是變得越來越寡淡起來。每天做飯的時候王氏和趙蓉蓉就望著廚房櫥櫃和角落裡那些東西發愁！
這些日子王氏檢查自家各個小壇子裡的各樣醬菜、鹹菜，發現存的越來越少, 也是嘆氣。就怕有一天這些鹹菜、醬菜都吃完，那真是飯桌都不知道怎麼開了。——醬菜和鹹菜是三月裡做的一批，往年到六月的時候又要到菜市場買一批蔬菜來做。今年已經拖到這個時候了，自然不會還有太多剩下的。
“吃吃吃，有的給你吃就不錯了, 到時候做什麼就吃什麼，還問什麼！”王氏沒好氣罵了趙蒙一句，趙蒙像個鵪鶉一樣只敢低頭聽著，萬萬不敢有什麼反嘴的。
不過話又說回來，王氏的話也沒什麼錯。這些日子原本因為下雨沒有再往上漲的糧價，現在又因為雨水不停而往上走了。
這樣不停的雨水，走旱道運糧，一路艱難，一車兩車還行，數量大的話基本上行不通。水路？雨水沒有一開始那麼猛了，風也小了很多，似乎可以行船。其實不然，要知道揚州可是在運河邊上，而運河不是自然形成的河流，所以需要依靠水閘調節水位、供船同行。
而在不停的雨水之下，原先因為幹旱而下降的水位很快漲起來，而隨著水位越來越高，已經沒有什麼船能在這個時候的運河上走了。
糧食進不來揚州，揚州唯二的指望，一個是臨近的大城，特別是糧倉多的大城可以轉一些糧食過來。只不過這想也白想，因為臨近揚州的自然和揚州差不多，這個時候都是先顧著自己再說。
另一個就是富戶開倉放糧。富戶本就有許多農莊，再加上藏糧的習慣，一般來說一個富戶開倉放糧就能救一大批人。何況揚州有錢人多，都能勻出一部分米糧的話，揚州是不會有什麼事兒的。
不過這也是最後的退路了，如果不是走到沒有路，怕鬧出民亂，一般的富戶誰肯放糧？不要說放糧了，就是以中等的價格賣，他們都是不肯的。
這種情況下，家裡沒有存糧的可不是要受餓了。
王氏這樣說趙蒙也是對的，別人家幹飯都吃不上了，往往是早上煮一小碗米，熬出一大鍋寡淡的稀粥，那稀粥往往薄的能照出人影！然後一大家子就吃這一大鍋薄粥度日。往往是女人家吃上面一層近乎於米湯的部分，男人家撈下面的。下面的多一點兒米粒，算是給當家男子的特殊優待了。
在人家這樣過日子的時候，趙家每天不是幹飯，就是拿面蒸饅頭，有時候還吃麵條！而身在福中的趙蒙居然詢問吃什麼，仔細想想，還真讓人容易當他吃膩味了，不知道惜福呢！
不過實際上趙蒙是冤枉的，他真的只是太無聊了才問這個的！
相比於他的無聊，趙蓉蓉趙鶯鶯，甚至趙芹芹就很有些事情做了。趙蓉蓉和趙鶯鶯既有女紅活計要做，又要分擔王氏的家務。趙芹芹則是無事可做被王氏看到了，正式讓她學起針線來。
這些日子手指頭已經紮的沒一個完好的了，王氏一邊心疼一邊生氣：“你個笨丫頭，平常看上去挺聰明的，怎麼這時候就笨手笨腳的？我不指望你趕上你兩個姐姐的靈巧，你好歹別丟你孃的人啊！我家還沒出過你這般手笨的！”
趙蓉蓉常常做飯，當然知道王氏在煩憂什麼，對著弟弟搖搖頭，算是不能救他。趙鶯鶯則是得意地指了指自己，做出一個口型‘求我’。
趙蒙連思考都沒有，立刻拱手作揖，一樣做了一個口型‘求你’。實在是相當沒有氣節，一下子就屈服於自己的妹妹了。但是對於趙蒙來說，氣節算什麼，又不能吃，重要的是有人把他從王氏的怒火中解救出來。
趙蒙伏低做小之後趙鶯鶯笑了起來，放下手裡的各色絲繩，輕巧起身：“娘，我來幫你，我想到了一個主意，您不用擔心飯桌上的事情了。”
果然，王氏一下就不再廚房門口說趙蒙了。換上的臉色不知道好多少，只不過在轉身進廚房之前，回頭又是惡狠狠：“你要是有你妹妹一半省心，我真是要燒高香！”
趙鶯鶯笑眯眯地進了廚房，一邊打量自家還剩下什麼一邊對王氏道：“娘，我想起以前不知道聽哪個大娘說過的一個做飯的法子了，不用做菜，就把各種菜放進飯裡面一起燜熟就是了。”
王氏納悶：“這能好吃？”
趙鶯鶯拍胸脯保證：“人家大娘用這種事騙我一個小孩子做什麼，她說這是她老家做飯圖省事的一個法子。”
王氏半信半疑，當然了，也是因為讓趙鶯鶯試一試就算失敗了也沒什麼。反正這個菜飯只要熟了就可以吃，又不會浪費。至於說好不好吃，現在外頭幹飯都吃不上了，還在乎這個？
家裡還剩下半袋子土豆！這是好東西。土豆做出來，既能當主食又能當菜蔬，而且滋味不錯，加上耐於儲存，所以當初囤糧的時候特意多囤了一些。這會兒家裡什麼菜蔬都沒有了，就連醬菜鹹菜都快吃完了，但是土豆卻還剩下半袋子。
然後還有一些白菜根之類的零碎，趙鶯鶯都找了過來——最驚喜的是再櫥櫃裡發現了一大包蘑菇幹！趕緊抓上兩把，略微沖洗過之後就放在碗裡泡發。
土豆去皮切塊兒，各種白菜根之類的存貨也切碎，最後切下一塊熏製的臘肉。這個需要切的薄薄的，只能讓王氏代勞。最後把泡發的蘑菇幹拿出來切成丁，所有切東西的活計就算完成了。