什麼靈魂是命運的薪柴，命運之火點燃了未來，照亮了前方。這與其說是一種學術觀點，不如看成帶有寓言性質的預言，或者乾脆就是在故弄玄虛！
薩摩耶是埃爾法老牌貴族，就和大多數貴族一樣，他們樂意接受新的事物，包括經典的新派學說。但倘若那已經超過了理解範圍，那麼他們也會毫不猶豫將之棄如敝履。
薩摩耶沒有去聽那位“靈魂大師”的演講，一方面是身份使然，如他這等實權議長，即使在這權力核心之地，一舉一動也都受人關注。特別是這次遠征在人皇的命令下，幾乎無功而返之後，很多人都在等著看他的笑話！另外，也是薩摩耶並不完全認同那位“靈魂大師”的種種學術觀點，不覺得其論據全部都是精華，也有糟粕。
其中精華，當然要借鑑吸收，其中糟粕，卻是不聽也罷！
憑著庫薩克轉述，當然會出現一些理解方面的謬誤，可是庫薩克的理解能力，在薩摩耶看來已經不錯，相信區區謬誤，也不會太多、太離譜。
像薩摩耶這樣的埃爾法貴族，其實不少。
他們一面對凌歧的“靈魂學”造詣甚為佩服，給予“靈魂大師”的名號，推崇備至。另一面卻又對他關於命運、尤其是命運和未來的聯合闡述，不屑一顧！
大英帝國，凌歧帶著一臉風霜之色，推開了家門，撲面的薰香和暖風讓他感到舒坦。
隨著越加投入的扮演“昆瑪”，隨著任務距離完成之日漸近，凌歧也將自己的“真性”隱藏得更深，表現在外，就是他越來越有人情味。
雖然那只是一種表象，卻無疑讓阿曼達和艾麗莎感到心安。
“哎呀，大人回來了！外面可真冷，瑪麗嬸嬸的毛皮鋪子今天肯定又要大賣，可惜價錢實在不便宜，一般人怕是也捨不得買上幾塊。能給家裡的孩子做件過冬的衣服，就算是富裕了，真不知道今年又要凍死多少人！”
已經換了一身新衣的阿曼達，一面像個妻子一樣，為凌歧脫去外套，摘下帽子，一面忍不住嘆息，顯然還沒忘記去年冬天的慘狀。
在一個士紳的家庭中，顯然是不會允許這樣不和諧的聲音出現。之前有一次阿曼達說漏嘴時，還把自己嚇了個半死，幸好凌歧並未追究。凌歧不但沒有追究，反而還問了她許多上位者根本不會關心的問題。阿曼達一一回答了，心中只覺得外界傳言有誤。“昆瑪”雖然算不上什麼絕對正派、正直的好人，但也比傳言中計程車紳老爺好相處多了！至少他不會有那種上等人對下等人的偏見，不論是非，就對貧窮帶著骨子裡的鄙夷！
阿曼達望了望窗外的白雪，又回頭看了看熊熊燃燒的暖爐，地上鋪著不算華美但很厚實的地毯，心中充滿了慶幸！
每年冬天，對於大英帝國的貧民，都是一個鬼門關，尤其是老弱婦孺。
和阿曼達完全站在旁觀者立場的嘆息和同情不同，遠處如同貴族家小姐一般亭亭玉立的艾麗莎，面露憂色。
最近的十多天，是她從出生起最幸福美滿的一段時光。雖然沒有哥哥陪伴自己，“父親”也到現在還沒有認她，可在其它方面，她完全能感覺“家人”無微不至的照顧，讓她覺得溫馨！
尤其是一些生活中並不起眼的細節，比如某天晚上，她半夜醒來，剛好發現，“父親”竟然會偷偷給她掖被子，差點讓她當場感動的哭出聲來！
只是，這樣的幸福並沒讓她忘本。她還記得，整天打架但確實很關心她的哥哥，會在她餓到頭昏眼花的時候，偷偷給她塞吃的。神秘陰沉，但確實撫養了她半年多的奶奶，的確給了她夠多的保護。
“父親”雖然留給他們不少的財物作為照顧自己的回報，但她其實很清楚，他們根本不可能真的搬出貧民區，去歡天喜地的改善生活！
貧民區對於一些人來說，是災難和噩夢的代名詞，對於另一些人，卻也是最好的保護*傘！
艾麗莎早就隱約猜到奶奶的身份，就像“父親”警告過的一樣，那位老婦人根本不是什麼垂垂老矣的老嫗，而是一個邪惡的巫毒教徒！
她同樣清楚，一旦這件事情被人揭發，等待哥哥和奶奶的將會是什麼。
為了隱藏身份，很多時候，很多事情他們必須做，而很多事情，他們不能做！
若是能肆無忌憚的使用力量，艾麗莎根本不用大半夜跑出去賣火柴。若是能肆無忌憚的使用力量，過上比普通人富裕多的生活，對於奶奶和哥哥來說根本不是問題，可他們不能那麼做！他們必須住在貧民窟，哥哥必須每天為了一點微薄的食物和人打架，還不能使用太多異能。而到了夜晚，他們必須和普通人一樣受凍捱餓，不敢靠著黑暗的力量來驅散寒意！
失去了黑暗力量，他們和普通人其實也沒有太多差別。