類似的場面在剛鐸並不少見，甚至一些距離人口稠密的沿海地區更遠的、各城獨立自治的地方，許多中小領地、村莊的領主，也各自攜著家小朝著更安全的大型人類聚集地進發，以期避禍。
比如背靠夏爾的蜜酒之地，一夜之間就收到了周圍多地的求援、或是變相的投靠請求。如果是一個有野心的領主，藉著這股勢頭，一月之內在原地起一座新城都不成問題。可惜真正心懷野望的領主根本不在。
日升，月落。霜降月的第二天，颯爽的秋風徹底被寒冬的凜冽替代，晨光亦不復昨日的溫馨。
凌歧注視著北面比日前大了一圈的漆黑烏雲，思量著獸人們向周圍發起試探性進攻的時間，開始為一場漂亮的翻身仗做準備。
他還不知道就在孤山發生遽變的同一時間，整個中土大陸各地都是萬邪蜂起、群魔亂舞，他從寒冰戒靈分身處收到的情報是——蜜酒之地秩序如常、一派祥和。
有著諸多大小領地擋在邪惡勢力必經的道路上，本身又不缺強大的武裝力量，蜜酒之地的秩序當然如常，無怪乎那裡會被人當成是迷霧山脈西面最好的避難之所。
在那片世外桃源夏爾，怕是哈位元人們根本就不知道世界已經發生了變化，還在為每個季度的盛大節日做著準備。只是這種情況還能持續多久呢？
凌歧收回北望的目光，低頭俯瞰城鎮，首先見到的就是樓下一隊隊披甲的衛士，正在巡邏操練。路邊是剛剛加入編制還沒訓練過的新兵，以及一些排斥他或是排斥軍旅生涯的鎮民，當然也有真的力有不逮的傷病孩童、風燭殘年之人，他們都在觀望，或不屑、或緊張、或羨慕。
凌歧從不強求某些人必須為他效力，在這一點上他還是比較民主的，最多也就靠著種種手段蠱惑收買、利誘威逼，這種時候卻連那些手段也省了。
因為魔血已經用盡、藥物也日漸稀少，與其收攏一群心懷異志的傢伙，不如把更多機會留給那些願意主動靠攏他的人。現實很快就會告訴所有人，什麼樣的做法和選擇才叫明智。
當凌歧離開起居之處，來到一樓的議政廳，那些昨夜就到來的各方使者已經等候了良久。他們中的有些怕是徹夜未眠，一方面是心急，一方面也是凌歧為來客準備的住宿環境太糟糕，只比監獄好一點點。
人類是中土大陸的主人，但這絕不包括活得沒人樣的那些，比如一些劃地為界的小土豪，比如某些佔山為王的窮土匪。他們自認是貴族中的一員，實際上只要一小隊騎兵就能把他們的領地洗白，換成兩倍規模的狼騎兵也一樣。
和對待瑞文戴爾以及森精靈王國的使者恰恰相反，凌歧對這些人的態度相當惡劣，好像完全沒有讀懂埃爾隆德來信中、讓他成為正道表率的意思，仍舊是一副傲慢無禮的暴發戶嘴臉。
“咳咳！大人，您終於來了，我是...”
一名使者正搓著手在原地踱步，見到凌歧走進會議廳，立刻滿臉驚喜的走了過去。
不料凌歧就像沒看到他一樣，避過了他的擁禮，徑自從他身邊走過。
“尼丁！你最近怎麼總是無精打采的，這可不行。和我說說戰士們的情況，他們現在怎麼樣了！”
凌歧完全不去看異地使節錯愕的神情，亦或是某些人捂嘴偷笑的得意樣，他直接來到屬於自己的位置，就朝著蹙眉站在一旁的尼丁問道。
這個人本來是他的親信，最近友好度的降低彷彿也導致了他工作熱情的消退，這樣很不好。凌歧可以不在乎他的忠誠度，這一點暫時還沒那麼關鍵，而且以後自然會提升上去，卻不能不考慮他的辦事效率。
“額~大人，這個...他們很好，全都充滿了幹勁。”
尼丁支吾敷衍著，凌歧聽了心下不喜。
這樣的心不在焉，莫非根本沒聽出自己在問什麼？
他知道他在芥蒂什麼，可那又如何，他不覺得自己做的有什麼不對。
就像對待所有人一樣，他已經根據他們的付出給予了恰當的、甚至遠超他們所期的回報。並且對於一些付出特別東西的人，他也給與了特別的、符合他們期望的回報，比如這個人的姐姐。
男女之間的感情總被一些有心者渲染到令人瞠目結舌的程度，其實那只是兩性激素分泌的必然結果，也就是所謂的——發情。
男歡女愛在大多數時候都是你情我願的，既然你情我願，那你說大家該負上什麼責任？生命？
他的年齡、經歷、包括生命本質的改變，都導致他很難和那些言情小說中的主角一樣，去掏心掏肺的愛上某些人，一天愛一個，個個都是真心，全處全收，偏又願意為了任何漂亮異性的每一句話、每一個承諾而不惜肝腦塗地，今天塗完明天塗，今天為你獻身明天接著為她，時刻準備獻身，人人有份，真是博愛！
從年齡來說，他早過了那種頭腦發熱的階段。從生命本質來講，他也不認為自己真的有必要為了一個生命只有短短百年的...人，獻出什麼對他來說十分珍貴的東西，哪怕他曾經同樣如此。
這並非忘本，而是思想的覺悟。乞丐窩裡走出的皇帝，還願意人家時時刻刻把他當乞丐，甚至和某些人稱兄道弟嗎？禁言濫殺都來不及！