面對矮人的固執，凌歧也沒什麼好較真。他只能壓低肩膀，前傾在馬背上，用盡量小的聲音說：
“你知道這會讓我們遇上更多的麻煩，情況有變，我們必須儘快完成這次任務。”
“放棄佈雷和東方大道的近路，可不是為了繞更遠的路。”
凌歧意有所指，索林無言以對。
比起態度不明的精靈，凌歧晨早爆料的、據說是最新收到的某個情報，對他造成的衝擊、對這次行程的阻礙，只會更大、更嚴重！
他們這支外表風光的冒險隊，其實從剛出發時，就已經被人盯上了！
盯上他們的人，更是索林的宿敵，某個他以為早就在戰爭中死掉的邪惡的白獸人！
阿索格！蒼白的獸人！邪惡勢力新一代的統帥！
可它早就應該死了，死在南都西理安之戰中，百多年前的一場大戰！
正是那場戰役，奠定了索林在部族中的領導者地位，同時讓他獲得了橡木盾的綽號。因為他在盾牌碎裂後，堅持以一截橡木做為盾牌繼續作戰，十分英勇。
那場戰役，是矮人們的血淚史，不敗而敗，慘重的傷亡令後人都不忍回憶！
惡龍史矛革將孤山矮人驅趕出了堡壘，獸人們卻差點讓整個矮人族滅，不僅僅是孤山一脈！
也正是因為在那場戰役中傷亡過於慘重，其他幾支儘管先後恢復了元氣，但都對索林重奪孤山的計劃興趣缺缺。
阿索格和索林是在那時候認識的，也結下了不共戴天之仇。
蒼白的獸人在索爾被惡龍驅趕出孤山、企圖於莫瑞亞礦坑重整旗鼓時，忽然到來，悍然擊殺了都靈矮人最後一任公認的王者，甚至毀其遺骸，藉以對矮人進行羞辱！
這對都靈一族聲望的打擊是巨大的，比其後連番戰役中的慘重傷亡帶來的負面影響更大，畢竟後來矮人們終歸還是打贏了！
贏了，付出了近半的死傷，贏得了一場洗刷恥辱的戰役。阿索格的死亡是最大的、也是唯一的獎勵。
那麼，一個早就死掉的人怎麼能活過來呢？
索林記得很清楚，他砍掉了它一隻手，而鐵山矮人丹恩趁機劈開了它半個腦袋！
沒有生物能在腦袋被劈爛後還活著，至少從前沒有。
目前，阿索格盯上他們的訊息，還只有索林、凌歧和甘道夫三人知道。畢竟被一大群獸人當成獵物，並不是什麼會對軍心產生正面作用的事情！
冒險隊綜合實力不弱，能讓一整隊的精英都感到棘手的，敵人之多、勢力之強可想而知，半獸人的繁殖力總連人類都覺得驚訝。
中土的邪惡力量其實一直都沒被消滅乾淨過，英雄們屢次戰勝了層出不窮的魔王，卻很少會在打贏一次標誌性的勝利後還能聯合在一起，將邪惡徹底驅逐、殲滅。有時候是無力為繼，更多時候僅僅滿足於現狀。人們總更在乎眼前的危機，誰願意看的太過長遠？
長遠的目光往往並不意味著即得的利益、至少時常不符合當前的利益。
面對一大群虎視眈眈的獸人，憑藉蜜酒之地的兵力，完全可以先挫其鋒芒，讓冒險隊高枕無憂，可這卻會將它自己推向風尖浪口！
眼界完全不同於土著們的凌歧，做了和歷代土著領袖們一樣的決定，明哲保身。
他當然不知道這股敵人只是小小的先鋒，同樣不清楚後面還藏著多少整裝待發的敵軍。