第5章 貢品有遺 示好
府衙迎客堂。
李修臣蓄力倚著一條腿勉強維持筆挺身姿。
主位上長須中年氣勢雄正，手扶青銅獸首，神態自若，身側隨從分別持朱笏、提長劍，面容肅穆，眸光銳利。
“此次聖上封我為欽差，實有三樣事。其一，永邑乃帝都直轄縣府，匪患橫行不容小覷，是該仔細查辦。”欽差瞥向堂下二人，招手示意靠攏，茲事體大且些許隱晦，身側隨從默契退去門口看守。
李修臣恭敬頷首，謙身讓右側緋服官吏先行。
“歲旦，南越緬因上貢，貢品途徑十三省，禦品車隊短了一截。進獻的大樣器皿、稀世珍寶，金銀、馬匹等皆有冊，故無遺漏。瑪瑙珠玉幾箱，份量無從計較，羊馬損耗也是常事，只有一樣，雖未錄冊，卻是寵妃驪姬指名要的，紫銅鈴鐺藏春蠱，此物不常有，韶華不常在，勒令下官務必尋回去，知曉者寥寥，永邑乃是最後一站，請二位務必協查。”帝都欽差音量徐緩，言辭頓挫，頗有威勢。
李修臣不禁心中一悚，面色煞白，腳下綿綿無力。
“李大人，你還好吧？”欽差如炬目光投向他。
“區區小傷，無妨。”李修臣自然屈了屈膝，有些吃力模樣。
“二位坐下談吧！”欽差並未多疑，緊著又說起第三樣事，約莫是與北國有關。
李修臣心不在焉，聽的話有一搭沒一搭。
事關北國名將沈載舟的一樁秘聞……
十八年前，神洲北國突發宮變，沈載舟橫刀立馬，以一己之軀阻了亂軍屠城。
傳言，他在最後一刻僅護了貼身侍婢離開。他戰死後，北國未論功績，反是將他妻兒老小下獄，自此那侍婢也不見蹤影。如今沈載舟被追封柱國，沈家亦有壯大之勢，沈府老太君想要尋回那侍婢，說是那侍婢離開時已懷有將軍骨肉，如今沈府子嗣單薄，那侍婢生的孩子，自然該認祖歸宗。
“這，敢問欽差大人，這與我們有何幹系？”緋服官吏滿是不解。
依欽差所言，這也不過是沈載舟的家事，舊事重提不知其深意。
欽差睨他一眼，面上愁雲密佈。
世人皆知，北國受神兵天將庇護，數百年從未有過敗績，故得神洲北國之稱，是世上最強盛的國度。天厥雖忌憚北國，卻經不住成群結隊的謀士讒言，總幻想將那北國拉下神壇，取而代之。
“林大人莫不是忘了？三年前邕淵之戰失利，我軍先鋒營全軍覆沒，又一次對北國遞交降書，俯首稱臣。不久前，北國下達密函，道那侍婢早年流落天厥，大致在邑州地段，他們已接連派出密探，多半是想趁此對我國軍事、民風盤根摸底，邑州乃重要樞紐，國之興榮一鏡窺之。邑州等地均需加強巡邏，惡絕紈絝滋事擾民，嚴懲炫富鬥狠之徒，速速罡正烏煙瘴氣之風。”欽差神態嚴肅，轉眸望向李修臣，帶著一絲不容置疑的威嚴：“另，衙役重刑致死之事，還是莫要發生為妙。”
聞言，緋服官吏面色訕訕，連連稱是，只道會嚴加約束衙役，依法懲戒涉事人例。
欽差離去良久，緋服官吏噙著怒意，指了指李修臣，默然半晌，嗔聲道：“一介潑皮，你再不待見，私下遣人做幹淨些便是，何必讓人死在獄中，髒了書卷氣，此番定然給欽差大人留下不好印象，與你仕途無益，得想個法子設宴，打點一二才是。”
李修臣唇紅齒白確實一副書生氣，謙遜有禮道：“學生知錯。”
緋服官吏剜他一眼：“北國區區侍婢，連個賤妾都算不上，犯得著攪出這麼大陣仗？分明是某些人想借題發揮，敲打我等，看來這欽差，不是個好對付的。”
“如此，怕是會有意針對。”李修臣眸光晦明，做出一副擔憂模樣。
緋服官吏微微點頭：“你傷了腿，嬌兒本要來看你的，婚事尚未定妥，你且告假專心處理此事。”