第4章 細雨輕襲 遇匪
張嬸半蹲身子洗涮油木地板，倒不是怨言雜物繁重，而是憂心小夫人嫌她伺候不好。
挨過鞭子，張嬸才更加明白，縱是妾室身份，這小夫人在府尊大人眼裡，依舊是個寶貝疙瘩。
“辛苦張嬸，歇會子去罷。”
阮舒窈細細清洗玉手，心下冷笑，李修臣巴不得世上再無人知曉她的存在，如何肯多遣婢子服侍。如今自己是妾室身份，張嬸開口閉口喚自己小夫人，倒是顯得比從前還要尊敬些，左右不過是個稱呼，本不在意也就隨她了。
“噯，我不累，這會兒把窗擦了，屋裡算是都洗過一遍，晚些小夫人去榻上躺會兒，大人特意交代，近來夫人身子不好，定要多注意歇息。”
張嬸不尷不尬的笑著，接過阮舒窈淨膚的清水，仿是還殘留一絲餘香，忍不住稀罕，又琢磨兩句：“小夫人千萬放寬心，大人雖降你為妾，卻也有他的苦衷，你亦知，他身世不顯，自幼寒窗苦讀，那是有大志向的人。如今官場，沒個提攜的，如何加官進位？難得的，是大人對你的情誼。仗著這一點，你切要拎清楚，不是使性子的時候，緊著將養好自己，搶佔先機為大人誕下長子，這才能給男人栓牢了，即便往後，大人再多幾房妾室，管是會顧念你的。”
“我有些乏了，你下去罷。”
從清起，張嬸的嘴比手還要忙，阮舒窈早是耳朵生繭。
在張嬸眼裡，李修臣降她為妾，一是她性格木訥，空有好皮囊卻不懂男人，不知如何與大人熱絡。二是她三年無所出，大人本就長她五六歲，已有二十三四，這個年紀正是繁衍子嗣的時候，另娶賢妻再正常不過。
張嬸伺候她不過淺短半載，對她從前的事略有耳聞，知她是童養媳出身，前夫風華正茂也是個鼎好的人，可惜早早便夭了。她孝心極盛，養育她的婆婆逝世後傷心欲絕，時值大人剛剛上任，無暇周全照料她，這才尋了張嬸寸步不離管看。
思前想後，張嬸還是決意容她自個兒靜靜，她本該是堂堂知縣夫人，偏偏被藏掖於城郊留苑，大人寧肯冒著更深露重，不辭辛勞往返，也從未主動說過接她到府衙同住，若非是大人去的勤，常常鬧到夜半，還未歇了動靜，難免不叫人懷疑，他們的夫妻關系。
她性子冷淡，偏偏大人血氣盛熱衷那事，好幾次折騰不休被她藏的剪刀劃了血口，此後一應利器不許在留苑出現。若說大人輕薄她，每回行完事，大人精氣不佳，上馬都要蓄力，她倒是面色桃潤，較初次見她病體離支的模樣，要好許多。
如今她悄無聲息被休，降為妾室不過是給她留條活路，自古妻是妻，妾是妾，中間隔的遠著呢，即便再窮苦的人家，也沒個想做妾的，她也算是天可憐見。
揣度良久，張嬸才輕手輕腳離去，小築歸於寂靜。
阮舒窈懶身靠在逍遙椅上，玉臂慵垂，微風拂過縷縷清香，勾勒出誘人身形。
少頃，呼吸漸漸勻稱，朦朧睡去。
芭蕉蘸雨滴滴落在窗臺，阮舒窈流連夢裡貪歡，斜欹玉枕，潺潺水珠劃過修長柔指，好似雨潤桃花，秋波微闔，一抬眸門窗大開，雨絲若柳絮飄進屋內，衣裳盡濕，悱惻纏綿，正是無力，耳畔傳來張嬸驚呼。
“不好了，小夫人，不好了不好了……”
竹林古道籠罩著朦朧細雨，絲絲條條。
李修臣身軀粟粟，一雙眼警惕地搜尋著什麼。隨在馬車旁的衙役整齊套著蓑衣，屏息凝神。
數道青影從雨幕顯現，手持彎刀，來勢兇猛。
這場面李修臣只在書上見過，匪徒們身手無比矯健，刀光劍影間鮮血飛濺。