開門見山的說，伍德的姐姐朱莉是個平權主義者。
這點重要嗎？
——非常重要。
她獨立自主，性格果決，在當今類似近古時代的父權社會結構中算是個不折不扣的異類。
所以，伍德和這位家姐交流起來非常困難。
早上九點左右，朱莉大小姐已經開始享用午餐了，因為夏季的棉花通常在凌晨四五點炸桃，是農忙時節，為了調配督工和家奴，大小姐也起得早，這是她的第二頓飯。
飯餐很簡樸，食盤裡盛著大豆粥與烤豬肉，都是下人吃的東西。
伍德站在桌旁，不知如何開口，自進門之後，家姐的眼神變得咄咄逼人，一舉一動都在釋放著無聲的壓力。
兩人在空曠的大廳中沉默互視，眼神中有火藥味，氣氛顯得異常尷尬。
尷尬的點來自兩個方面，一方面是因為伍德怕說錯說漏，讓這姐姐起疑心。
——從管家和小侍女嘴裡打聽來的小道訊息說，這姐姐對自己的意見很大，關於決鬥中的謀殺，很可能就是姐姐一手操刀，這令伍德留了個心眼，多了層隔閡。
而另一方面的尷尬，來自於朱莉大小姐的下半身。
具體來說，她只穿了一條褻衣。
——是肚兜、抹肚、一塊鮮紅的繡花圍繩布。
伍德當時的內心幾乎是崩潰的。
“我說……姐，你這玩意是從哪兒弄來的？”
朱莉小姐頭也不抬，整張臉幾乎埋在了食盤裡。
“鎮上來了個東方人，是個煉丹師，也做貨郎的活，從那兒買來的，怎麼？害臊啊？”
伍德：“有點不習慣。”
朱莉抬起頭，瞅了眼自家的破落戶老弟，嗤笑道：“喲，像個人了。”
伍德說：“我吩咐管家給你去拿衣服來。”
“不用啦！”朱莉揮手，“我熱，女人是水做的，你們平時嫌我冷得像塊冰，這鬼天氣再讓我裹幾條黑紗，我得熱暈過去。再說了……”
大小姐上上下下仔仔細細打量著老弟的行頭，面露鄙夷之色。
“咱倆都是光著屁股穿一條褲子長大的，還害臊呢？”
伍德只得作罷。
朱莉吃飽喝足，將餐盤湯勺推去一旁，玩著一柄餐刀，大眼睛骨碌碌地轉，像是心裡藏了無數個鬼點子。
她比著刀背，敲打著打蠟桌面，要老弟提神醒腦，認真回答。