這一點比起高懷遠以前的設計,還要快上一些,大大超出了高懷遠最初的估計,讓高懷遠頗為興奮,兩千人的兵馬,其實已經算是他的麾下了,只不過現在暫時披著紅襖軍的偽裝,遲早有一天,都會成為他的部隊。
所以這次高懷遠利用這個難得的機會,要到揚州,仔細關注一下付大全這邊的情況,看看有沒有需要,加大對付大全的資助。
所以經過數天的航行之後,高懷遠舒舒服服的便趕到了揚州碼頭。
官船在這裡停靠之後,就要轉入運河航道南下了,高懷遠以上岸遊玩的藉口,帶著自己的人登岸進入了揚州城之中。
揚州歷來是南北運河在長江的交匯處,這裡算是一個非常重要的市泊之地,在南北宋時期,這裡都是經濟發達的地區,而且靖康年間的時候,這裡還被徽宗當作陪都,可見這裡的繁華程度了!
所以當高懷遠進入揚州城之後,發現這裡果真是個十分繁華的城市,水陸交通都十分發達,城中人流熙熙攘攘,以它目前的城市規模,揚州城之中至少要有數十萬居民,這放在後世,也算是個不小的城市了,走在街上的時候,到處都是南北商販經商吆喝的聲音,勾欄酒肆更是入林一般商業極其發達。
高懷遠頗為欣賞揚州這個地方,但是他沒有過多在街上轉悠,而是找人打聽了一下之後,徑自來到了地處揚州城中央靠南的醉仙樓之中。
揚州醉仙樓建於半年多之前,經過半年多時間之後,這裡的醉仙樓也已經是揚州生意最好的酒樓之一了,別的不說,單單是一個神仙醉的美酒,就無人能出其左右,加上揚州城商業繁華,這裡的買賣想不好都不行。
而當初高懷遠要黃真在這裡設立醉仙樓,看重的倒不是這裡的生意好壞,而是想在這裡,建立一個可以收集北方情報的橋頭堡,別看宋金兩國現在打的跟什麼似的,但是商業上的來往卻並沒有因此停頓下來。
特別是兩國的榷市在受到戰爭影響關閉之後,各種走私的買賣就大行其道了起來,而且北方的京東一帶又是亂糟糟的一片,紅襖軍各方勢力都要養兵,所以沒錢不行,要不然的話,他們也不會相互爭奪地盤,自己打的也十分熱鬧,各方紅襖軍的頭領們又利用各自身上披著的宋軍身份,出入宋境頗為便利,所以金朝和宋朝的貿易來往,從來都沒有停止過,兩國的各種特產最終的交易大多數都在揚州進行,所以這裡也是南宋走私貿易的一個重要集散地。
這些情報都是高懷遠從這裡的醉仙樓蒐集來的,所以別看他第一次到揚州這個地界,但是對這裡的情況卻早已是瞭如指掌了。
這裡的醉仙樓掌櫃的叫周清泉,也是周昊的遠房親戚,年紀只有二十五六歲的樣子,讀過幾天書,但是不是那種材料,但是做生意倒是有點頭腦,所以後來周家投靠了高懷遠之後,也被黃真籠絡到了手下,被派到了揚州打理這邊的生意。
但是周清泉主要是負責生意上的事情,真正負責這裡情報收集的卻是這裡的賬房,叫做王三成的人。
王三成乃孤兒出身,他才是高懷遠的真正手下,掌管著揚州醉仙樓的錢財還有情報網路,所以真正的負責人,還算是王三成。
當高懷遠邁進醉仙樓的第一時間,這裡的前堂一個少年便立即認出了高懷遠,立即拋下手頭的事情,將高懷遠帶到了樓後面的密室之中,這裡也是王三成的住所,王三成一見到高懷遠,便立即上前跪拜施禮,被高懷遠攙扶了起來。
“不必多禮,我這次是路過揚州,特來你這裡看看,另外想聽一下有關付大全那邊的情況!”高懷遠立即開口說道。
王三成馬上請李若虎把守住外面,然後站在高懷遠面前答道:“回稟少爺!付大哥兩個月前已經離開了揚州,到了京東一帶,小的為他調撥了一萬貫,作為他的啟動費用,並且買通了時青的商隊,將付大哥所需之物轉運到京東一帶,幫付大哥初步在莒縣以南站住了腳跟!
現在付大哥的兵力已經又有所擴大,並且將莒南一帶的幾個鎮子攻克,獲取了不少財物,還剛剛收編了幾百臨近的一支紅襖軍散兵,現在實力已經擴大到了三千人左右,短時間假如有人想要吃掉他的話,基本上已經是不太可能了!
所以說付大哥那邊,基本上已經在京東站穩了腳跟,這個事情小的也是剛剛收到從楚州發回來的訊息,還沒有來得及給少爺傳回去!請少爺恕罪!”
高懷遠聽罷之後,真的有些想倒吸一口涼氣的感覺,真是亂世出英雄呀!平時不怎麼顯山露水的付大全,在有了施展的天地之後,發展居然如此迅速,這讓他怎麼也沒有料到,假如照他這麼發展下去的話,恐怕一年時間,就能成為紅襖軍之中實力強勁的一支兵馬了。
這可比他當初的計劃提前不少,於是他便立即接著問道:“你做的已經很好了,除了這些事情之外,付大全那邊還有其它什麼訊息沒有?特別是有關他和其它那些紅襖軍頭領們之間的訊息呢?”高懷遠最關心的還是這個事情。
王三成搖搖頭道:“這倒是沒有,從訊息來看,付大哥現在也剛剛在莒南站住腳跟,可能是實力尚淺,還沒有太引起其他人的注意,目前沒有人主動找他聯絡,假如過段時間的話,付大哥和金兵再打幾仗之後,名氣會大起來的,眼下可能是時日尚短的緣故吧!”
高懷遠聽罷之後,稍稍有些失望,但是馬上就暗笑起了自己,覺得自己太心急了一些,這才兩個多月的時間,付大全已經發展的相當神速了,但是他再怎麼快,也還是在京東時日尚短,沒有太大的名氣,估計假以時日之後,以他的發展速度,一定會引起李全等人的注意的。
於是高懷遠笑道:“三成說的不錯,是我太過心急了一些了,這才多長時間呀!不著急!我這次路過這裡,也沒什麼大事,就是想見一下你罷了!
大全那裡的事情,我就不去關心了,你在這裡,要時刻注意大全那邊的情況,有什麼事情,立即派人送訊息給我,現在我馬上要到臨安去赴任,以後訊息就傳遞到臨安賈奇那裡!
至於大全那邊的需要,你執掌著這邊醉仙樓的錢財,不必吝嗇,大全只要有需要,就儘可能的支出,幫他發展起來,花多少錢不重要!
同時,你這邊還要和經常來往揚州楚州一帶的紅襖軍結交好關係,從這邊北上,要經過他們的地盤,保證不斷絕對大全的支援!必要的時候吃點虧也不怕!”
王三成一一記下了高懷遠的吩咐,連連點頭稱是,安排過這裡的事情之後,高懷遠算算時間,也已經離他赴任的期限不遠了,所以沒再在揚州多做停留,而是見了一下揚州醉仙樓的掌櫃周清泉一面之後,誇獎了一番他,便再次登船,朝南進入到了運河之中。