對於高懷遠軍前被封為保義郎一事，顯然眾人也都已經知道，雖然只是一個沒職的名號，但是也和主薄等人算是平級之人了，眾人更是不敢小覷他半點，知道能在軍前以功入官的人，如果沒有大功的話，恐怕很難，於是紛紛對高懷遠敬酒，打聽軍前的事情。
高懷遠也不瞞著他們，說了他對宋金之戰的看法還有兩軍在棗陽一帶的戰況，聽罷了高懷遠的分析之後，這些當官的都長長的鬆了一口氣，總算是不太擔心金軍會渡江南下了！於是各個心中大慰，開始有說有笑了起來。
因為劉知縣設宴款待，高懷遠不得不在縣城滯留了一晚，第二天一早，便辭別了劉知縣，返回了高家老宅，還離高家莊數里之外，他便看到了一群人站在路口朝縣城的方向張望，當看到他出現之後，那一群人便朝他跑了過來。
高懷遠也立即看到，居中的是一名一身紅衣的少女，正提著裙角飛快的朝他奔來，高懷遠沒有想到，柳兒居然提前從臥虎莊來到了老宅這邊，走出這麼遠，來迎接他的歸來，於是心中一陣激盪，立即也發足朝他們迎了過去。
望著柳兒梨花帶雨一般的俏臉，高懷遠心中突突直跳，如果不是當著這麼多人的面的話，他真想伸手將柳兒攔入懷中，好好的安撫一下她，但是今天來迎接他的人實在有點多了一些，以至於他只能上前，輕輕的握住柳兒微微顫抖的小手，然後稍稍用力握了一下，對柳兒點了點頭。
柳兒這會兒已經激動的有些說不出話來，櫻唇微微顫抖著，大滴喜悅的眼淚簌簌的順著她潔白的面龐肆意的流淌下來，眼前這個男子，這一年來無數次的出現在她的夢中，而她也無數次的在夢中驚呼著他的名字醒來，然後擁著枕頭一夜難眠，覺得彷彿有一肚子的話要對他說。
可是今天當真的看到了他的時候，柳兒卻發現自己一句話也說不出來，只是這麼哽咽著痴痴的看著他略微有些消瘦的面頰，還有他那粗糙黝黑了許多的面板，只是這麼站在高懷遠面前，任由他握著自己的柔荑，感受著指尖傳來的那種溫馨。
“薛嚴見過少爺！”正在高懷遠和柳兒四目相望，相互用目光傳達著對對方的問候的時候，薛嚴有些不合時宜的在柳兒背後躬身對高懷遠請安到。
柳兒終於意識到了自己的失態，彷彿從夢中再次被驚醒了過來一般，忽然意識到高懷遠不管怎樣，都還是她的主人，兩個人之間還是有著一道鴻溝，她如此做法，顯然有些不合禮節，於是這才慌忙想將自己的雙手從高懷遠的大手之中掙脫出來，對高懷遠施禮請安。
但是柳兒卻未能如願，因為高懷遠還是緊緊的握著她的一隻手沒有放開，並且將柳兒牽到自己身側，緊挨著自己站著，一刻也不想鬆開柳兒的小手，現在他自覺已經是成年人了，對於柳兒，他絲毫不想隱藏自己對她的思念之情，所以他不太在乎別人的看法如何，只是這麼緊緊的握著柳兒的小手，微笑著對薛嚴點了點頭示意已經注意到了他了。
“小的李通參見少爺！恭喜少爺安然回家！”李通這個時候也紅著眼圈來到高懷遠近前，躬身對高懷遠說道。
接下來眾多人都圍攏了過來，紛紛對高懷遠見禮，高懷遠環視四周，欣喜的看到，這一次他出徵，留在大冶的重要人員基本上都到齊了，其中且不說周昊、薛嚴、李通這些老手下，蔣鵬、周毅、黃真、周老五等人一個沒拉，全部到齊。
闊別一年時間再見之後，高懷遠少不得感到十分高興，和眾人紛紛還禮寒暄，將路口都給堵死了，包括隨行回來的那些少年們也都雀躍不已，有的人眼睛裡面眼淚都開始打轉了起來。
好一陣寒暄之後，眾人才算是稍稍平靜下來了一些，還是黃真老道一些，躬身對高懷遠等人說道：“少爺還是先回老宅容我等再給少爺彙報吧！這麼站在路上總不是辦法！”
眾人這才意識到只顧著高興了，大家一直都杵在路上，於是這才趕緊簇擁著高懷遠朝老宅走去！
當高懷遠回到老宅之後，再一次接受了眾人的恭喜，但是考慮到這裡人多嘴雜，高懷遠只是簡單的問了一下薛嚴有關老宅這邊的情況，對於臥虎莊那邊的情況基本上隻字未提，大家也都明白這其中的規矩，自然直說一些無關緊要的事情。
從高懷遠離開大冶隨軍征戰開始，老宅這邊便一直都是薛嚴當家，院落裡面打掃的乾乾淨淨，一切都顯得井然有序，因為高懷遠深得佃戶們的人心，所以這裡的幾百畝老田基本上不存在什麼退租的事情，而且佃戶們耕作的都十分精細，故此糧食產量上逐步上升，佃戶們的生活也都有所改善，佃租從未有人拖欠過什麼，這件事根本不用高懷遠操心。
薛嚴還將年前高建從紹興派人過來的事情詳細稟報了高懷遠，這件事高懷遠也沒什麼好擔心的，老爹高建擔心他在軍前出事，現在他已經回來了，就算是滿足了高建的要求，回頭寫封信回去請安一下便是！
只是薛嚴告訴高懷遠，自從他率隊出征之後，高家莊一帶的那些鄉勇們的家人，時不時的會來老宅打聽有關軍前的情況，這一次高懷遠回來少不得要給他們一點說法。
本來還十分高興的高懷遠，聽了這件事情之後，情緒立即低落了下去，這一次他從高家莊出發的時候，除了帶上了五十名臥虎莊的人之外，還帶上了高家莊一帶五十名鄉勇，可是眼下他隻身回來了，那五十名鄉勇只剩下十幾個人還健在，不過也都留在了襄陽大營之中，其餘的三十多個人，現在都丟在了棗陽一帶，化為了一堆枯骨。
雖然高懷遠這次返鄉事情比較突然，但是他卻在臨行之前，並未忘記這個事情，專門著人帶上了這些陣亡鄉勇的遺物一同回來，正好也都送還給他們的家人，死不見屍的情況下，起碼也讓他們有一些可以祭奠的東西，讓他們修個衣冠冢來祭拜一下他們。
看到高懷遠臉色漸漸的沉下之後，本來還有說有笑的眾人也都紛紛收起了笑臉，如果他們以前沒有體驗過戰爭的殘酷的話，那麼這一次大家都已經深有體會了，臥虎莊這一年時間，隨高懷遠出去了將近六十餘人，可是現在還活著的只剩下了不足三十個，大部分人也都戰死在了沙場之上，一想起這些曾經朝暮相處的少年們，一年之間，便天地相隔，所有人都覺得心中有些黯然。
“周昊安排一下，將這次咱們隨行帶回來的那些陣亡鄉勇們的遺物給他們家人送回去，另外將軍前他們所獲的那些獎賞也都備齊，一起交給他們家人！”高懷遠吩咐周昊到。
周昊立即起身點頭答應，然後帶了兩個少年下去整理隨行的包裹。
“周毅，現在我們手頭可是寬裕嗎？”高懷遠緊接著對周毅問道。
“少爺放心，現在咱們臥虎莊賬面上十分寬裕，少爺有事的話，儘管吩咐好了！”周毅立即出來答話，不過他說的很小心，可以加重了臥虎莊三個字，表明了臥虎莊和老宅的賬面是分開記賬，而且只是說賬面寬裕，卻沒有當著眾人的面告訴高懷遠到底有多少錢可以供他呼叫。