“老三，這桃花鎮的富戶肥的流油，當初可是你丫說的？”一名滿臉橫肉的光頭一邊往嘴裡塞著牛肉，一邊問。
“是啊，老大！我們不也偷了這麼多銀子嗎？”旁邊站著一個賊眉鼠眼的瘦小男子，貪婪的看著老大手裡的牛肉，討好地回答。
“蠢貨！”光頭反手就是一巴掌，打得瘦子跌坐在地。
“那你怎麼不說桃花鎮的巡檢使是他霍乘風？”
“這這，我事先不知道啊……”瘦子捂著臉，稀疏的眉毛都快耷拉到嘴角。
“媽的，弄這麼多銀子有個屁用？我們有命帶出桃花鎮嗎？老二就是例子！”光頭漢子說得咬牙切齒，臉上的肉都在打顫。
瘦子不敢說話，縮成一團，生怕又捱打。
這個光頭和瘦子，再加上他們口中的老二，正是夏國官府通緝已久的大盜團夥“不走空”。說是盜，其實他們手段極其殘忍，能偷便偷，驚動了人便殺，絕不走空。
“不走空”三人以前一直在北邊的梅州一帶流竄，這是第一次到青州。
老大光頭在江湖上混了些年月，大青山的山賊們被一鍋端的事他也有耳聞，大青山三十六金剛一個不落，全被摘了。跑得最遠的是三當家，直到千裡之外的鹿州，都快出夏國地界了，就這樣還是被捉回來了。
經此一戰，霍乘風“活閻王”的名頭江湖上無人不知。
沒想到這次被這個不長眼的老三帶到“活閻王”的地頭上來，這不是茅坑裡打燈籠，找死嗎？
一日前的深夜，“不走空”一夥潛入桃花鎮劉大戶的大宅，靜悄悄偷了金銀財寶若幹，正待溜走之時，驚醒了看門的老蒼頭。老三上前一刀將其斃命，但老蒼頭的呼喊聲已經暴露了三人的行蹤。
巡街的捕快聞訊趕來，窮追不捨，三人當即兵分兩路，老二去引開官兵，光頭和瘦子帶著銀子見機行事。
誰知這小小桃花鎮，佈防如此嚴密，四下城門緊閉，燈火通明，根本無法靠近。直至天將明，光頭和瘦子還未出城。只好潛入一戶人家，殺了戶主老頭老婆婆，躲起來再做打算。
清早，光頭喬裝打扮，出門去探探風聲。看到城中四處張貼著自己和瘦子的畫像，又聽人說昨夜衙門捉了一名大盜，審了半夜，霍乘風霍大人正懸賞緝拿“不走空”其餘兩盜。
光頭還去城門看了，只有西門還開，且盤查極為嚴厲，帶刀的捕快們拿著畫像，凡出城的人，一個個上前對。光頭只得買了點吃食，又往回走，卻不知自己已經被一雙清冷的眼睛盯上。
光頭從回來就很焦躁，不停地在屋中踱來踱去，瘦子捱了打不敢動，只有一雙老鼠眼滴溜溜亂轉。
突然木門“砰”一聲被踹開，一隊藍衣帶刀捕快沖進來，當先的一人，玄衣雲紋帽，正是霍乘風。
光頭和瘦子反應過來，已經被重重包圍。
霍乘風一眼看見倒在血泊之中的兩位老人，怒問：“誰幹的？”
“你爺爺我幹的！”光頭自恃武藝高強，大吼著躍起反抗，霍乘風眼神冰冷，哼一聲，徒手接招。
只見他身子平平後仰，徒手抓住光頭砍來的砍刀刀背，腳尖向上對準光頭手腕，看似輕輕一踢，光頭大喝一聲，砍刀應聲落下。霍乘風就勢回轉身子，將膀大腰圓的光頭壓在身下。
光頭還欲掙紮，霍乘風眉頭一緊，五指成爪，只聽“咯”一聲，光頭慘叫，一條胳膊軟綿綿垂下，疼痛難耐，終於老實了。
一邊的瘦子見狀，早已嚇得抖成了篩子，自覺放下兵器，束手就擒。