眾人休憩已畢，天色便擦了黑。
沈老太爺下午被沈信言三五句話一擠對，已經慷慨地將上院讓給了沈恆暫住，自己則挪去跟老鮑姨娘“擠擠”。
沈恆被服侍著起了身，便有人來笑著請：“回小太爺，我們大老爺一會兒親自來接您。晚宴擺在花廳，我們老太爺、老夫人已經過去了。”
沈恆皺了皺眉：“你家老太爺？”
下人愣了愣神，忙笑著賠不是：“奴婢說錯話了！家裡自從有了承兒少爺，稱呼便都升了一格兒……”說著又噎住。
如今侍郎府的人，個個都避諱提及沈承。
那是從老夫人到二小姐都無法面對的痛苦。
沈恆聽了這話，面色反而和緩下來。
喪子太痛，大約只有這種隱隱約約的痕跡保留，才能讓沈家人心裡好受一些吧？
一時到了花廳，裡頭花團錦簇，更兼著已有一兩枝早放的桃花被擺在廳角的大花瓶裡，悠悠清香，格外雅緻。
沈恆滿面笑容坐了首座。
沈恭又忙忙地招呼了眾人：“雖說分席，但既是一家子，就沒有不給族叔行禮的道理！”
從韋老夫人開始，沈信言三兄弟、三妯娌，加上沈信明兄弟妯娌們，以及沈典、沈濯、沈溪、沈佩，甚至被乳母抱在懷裡的沈沁，都一一給沈恆行了禮，彼此也認了面龐、廝見過。
沈恆看著這一大家子人熱熱鬧鬧的，心裡格外暖和，那些稱呼上的詭異別扭，雖然格外令他皺眉，卻也被暫放一邊。
沈恭見他似有不悅，忙叫了服侍的人低聲詢問，知道緣故之後，恍然大悟，心裡立時便有了計較。
四扇黑檀鑲青玉松鶴延年的大屏風隔開，眾人分男女兩席落座，說說笑笑飲酒取樂。
沈信言趁眾人都在，笑著跟沈恆和沈信明等人賠罪：“三月十二就是禮部試。我被聖上急召入京，就是為了主持考試。所以，怕只有今日一天是空閑。直到春闈殿試之後，怕都沒有時間陪叔祖父和明兄成弟了，還請海涵！”
大秦的科舉制度大多沿襲前唐，禮部主持全國考試，拔擢出來的皆稱進士。然後參加殿試，由皇帝親自考察，再分三甲。
而禮部試的主持者，一向都是禮部侍郎。
只是如今左侍郎仍在，皇上卻非要把沈信言這個右侍郎從千裡之外弄回來主持考試，讓他給天下考生當座師，可見帝寵，非同一般。
沈濯驚訝地禁不住抬頭去看羅氏。
羅氏喜笑嫣嫣，卻又矜持地抿唇不語。
好啊！娘早就知道了，卻不告訴自己！
沈濯朝著她皺鼻子。
羅氏瞪她。