仁武帝一直在養病，鮮少上朝，大朝會之後他就下了一道聖旨，太子監國，太孫佐政，明面上是太子為主，太孫次之，實際上太子平日裡不僅不太管事，而且還總是反向添亂，擁護他的一干太子黨多是逢迎拍馬，專於享樂之輩。
讓朝臣刮目而看的是太孫並沒有爭權斂權，也沒有對太子黨雷霆處置，在這個時候他彰顯了真正的魄力，那就是致力於民生，改賦制減免租稅，拓邊境之地的荒田，尤其近年與北狄的往來日益緊張，為防和平關係破裂，刀兵相向，移民開荒，儲存米糧……每一樣都在並行，改善民生的同時，也充盈國力，應對萬變。
他不爭不斂，趨附者反而增多，心懷抱負的有志之士接踵而至。
在眾人看不見之處，濮陽緒暗中提拔了許多可用之才，有能鍛造各種兵器卻天生體弱的病秧子，有一心效國不通人情的耿直青年，也有窮鄉僻壤出身一心為民的木訥少年……更多的是追隨多年的麾下之臣。
這一日，沈汀年在屏風後頭吃著鮮果，懶洋洋的提筆做摘錄。
“新出的這一批箭矢，微臣做了幾處改良，射程提升的同時，還減輕了重量……咳咳。”話沒說完，稟話的人就咳的渾身打顫，挨著坐的人趕忙伸手拍了拍他的後背。
“南大人你還是回去歇著吧，我怕你這造出來的箭還沒派上用場，你先——”
“邱恆。”濮陽緒打斷他，這人心直口快，好話也能說的人聽不下去。
邱恆頓了頓，低下頭去，他自入仕就是吃了這不會說話的虧，在戶部待了四五年了，還是做著苦力活，比如統計人口，編成冊籍，這樣一件事其他同僚都是不樂意做的，每每敷衍了事，根據各地上報的謄抄匯總，下面的人不用心，上頭核查的也不管，等後來濮陽緒抽查的時候發現，大周國連續五年人口不增不減，氣的他當場砸了硃筆。就是這個時候邱恆接管了這件事，為了理算清楚人口與土地問題，他稱得上是不眠不休，奔波勞碌，還去當地查證，各州各縣都跑了個遍……
濮陽緒案前才有了新的冊籍，才知道大周近半數農戶沒有自己的田，他們一輩子都在給僱主種田，只掙的微薄的收入，這半數人中還有半數人沒有上戶籍，當地縣官和豪紳為了私自吞併良田在冊籍上作假，漏洞百出還能瞞天過海。
整頓是必然的，徹查卻舉步維艱，因干係重大，牽扯太多，仁武帝執政這麼久，不能說政令不好，只是久而有弊，濮陽緒沒辦法一鍋端，一刀切，只能一點點去改。
一番思緒潮湧，濮陽緒望著面帶病容的南健，“春寒料峭確實不宜出門，這批新的箭矢造好之後，我會重新調人去督造，你且回去休養身體……”
“咳咳，殿下。”南健卻拼命的擺了擺手，“我沒事。”
他咳的面色潮紅，眼神卻清亮，可能是怕濮陽緒真的不再用他，話也說得透徹：“臣不願回去等死，旁人不能明白，可臣自己心裡有數，就算死期在即，又如何，臣的雙親有兄長照料，並無拖累……咳咳。”
他喘了口氣，接著說完，“臣身無長物，到今日也沒有什麼出息，若不能做些什麼，一生豈不是枉來？今時今日有幸得遇良主，能躬身效力，不虛度歲月……咳，他日大周海晏河清，臣……雖死猶榮。”
沈汀年筆鋒凝滯，隨後才鄭重的寫下‘惟願海晏河清，即折半路，猶不悔。’。
南健的話也深深的觸動了濮陽緒，他心下感慨不已，朝中尸位素餐的比比皆是，哪怕是有半數人如南健這樣，也不至於朝堂蛀蟲橫生，沉痾難治。
眾人也被南健的風骨所折，不是誰都能做到談笑間論生死之期，坦蕩從容。
“殿下，臣之前請奏的鹽政改革的事情，被你駁回了，今日臣再請……”
今日聚在一處商談事情的都是文官幕僚，其中江科是所有人裡目前官職最高的，戶部巡官，他一開口，其他人都定睛看過去。
濮陽緒聞言神情有些無奈，“此事稍後你留下，我單獨同你商議。”
其實是委婉的拒絕，光是稅制減負他都推行的艱難，再去動鹽政，那些被剝奪利益的權貴們會瘋狂反擊的，江科也知道這個，但是他實在是迫不及待想要改變朝堂的格局，救萬民於水火。
“臣已經做了幾番修改，確保不會立即引起他們的反對。”
濮陽緒見他神情振奮，點了一下頭，“鹽政之事樹大根深，唯有緩緩圖之，先安排合適的人去接觸吧。”
江科嘆了口氣，不再說話了。
接下去彙報的人是刑部的肖侍郎，只簡單說了幾件案子。
第一次旁聽他們議事的沈汀年漸漸被感染，也推翻了之前的認知，並不是滿腔壯志就能澤被一方，屏風外端坐的一群人各個都有昂楊的鬥志，卻迫於現實而選擇蟄伏，連狀元出身的江科都甘願在毫不起眼的位置上待著。
最讓她意外的還是濮陽緒，比她想象的要心性堅韌，不為權勢所迷，也沒有初一掌權就高調行事……想著想著，沈汀年沒忍住想笑，一走神險些要在宣紙上畫圈圈。
隔了片刻才覺得過於安靜，抬頭看去，濮陽緒已經繞過屏風過來了，正嘴角含笑的看著她。
這麼快就議完事了，沈汀年笑意瑩然：“僱我當勞力，費用可不低哦。”