太子駕臨建鹽城全城接迎，大小官民滿滿當當，而他離城的這天早上，也是要做場面的，紅鍛從行宮外頭鋪了長長的一路，該到的高官都到了，早早的候著。
等了一個多時辰，儀仗也出來了，太子就該從行宮裡出來，可一切都按規矩擺好了，從行宮裡出來一輛馬車，模樣普通又輕便，倒像是臨時預備的。
眾人正詫異著，就見太子披著麾袍出來了，他手持著錦帕掩唇輕咳著，臉色也不如來時，略顯蒼白，近侍攙扶著彎腰進了馬車。
徐肆放下車簾之後揚聲道：“傳太子口諭，身體微恙不便冒風，只行程已定，今日離城，望諸位繼續勤勉為官，事必躬親，忠君愛民……”
一段話拉長了嗓音說完，眾人面面相覷，身體不適暫留幾日不是更妥當，就算要走，這八匹馬拉著的大馬車緣何不坐？
護衛已經走動起來，馬車也緩緩行駛著，候迎良久的官民在道路兩側跟著走，沒多久更讓他們吃驚的是，車架沒有走正東門的路出城，而是取道最近的西城門，在城門口擺脫完送行的眾人之後，馬車一上官道，就揚鞭飛馳起來。
這異常的舉動惹得大傢俬底下各種議論，但是到四月，有些無根無據的流言也傳來了，激起了一陣不安的騷動。
據說，康安帝已經龍馭賓天了。
而此時的京城皇宮內，伴隨著沉重的推拉聲，白日裡須得大敞的宮門全部關上了，形成了一道隔絕了內外的屏障。
禁衛軍全數聚集在皇城之內，把守著城門口，殿門口，院門口——暢心苑的大門也是好幾日沒有人進出了。
沈汀年已經很久沒有做夢了……
夢中她是並不叫那個沈家賜予她的名字，而是本名沈沅，十六七的年華，因不願嫁人而終日靠養花賣畫為營計，養活自己。
經年後，康安帝亡故，儲位爭奪，大周內亂，北戎趁機舉國之兵力入侵。
然後是一段漫長的混亂時期，直到有新帝登基。
夢境瞬間破碎，猝然驚醒。
沈汀年睜著迷濛的眼睛，心口忽然不可抑制的痛了起來，久久無法反應過來。
一身的冷汗。
沈汀年再也躺不住了，猛地從床上坐起來，嚇得守夜的月朱一個激靈。
“娘娘，怎麼了？”
“太子有訊息了嗎？”沈汀年披卷上外衣，踩著繡鞋快步走到窗門處。
月朱挑亮了屋內的壁燈，應答了一聲沒有。
很快外頭也有腳步聲由遠及近，是看見主殿亮了大燈就過來看看的柳嬤嬤，顯然沒有人能踏踏實實睡得著。
沈汀年覺得自己做的夢太不祥了，她視線長久的凝望著夜空，從建鹽城返回，走水路疾行十日之內必能抵京，緣何一個月了一點訊息都沒有。
天光大亮的時候有人急匆匆的進了暢心苑，這個時候還能在宮裡頭隨意行走的人沒多少了。
“娘娘，有訊息了。”