九月初沈汀年生辰這天，沈母一早兒就揣著自己做的一些吃食進了宮，都是沈汀年小時候喜歡吃的零嘴，極具地方特色，在京城這邊鮮少有賣。
自從三年前沈波被人控告險些關進大獄，後來在京都府住了兩個月，因為幕後構陷人林西的落網歸案，他才算得了清白，也為這事沈母病了一場，之後就不知道是想通了什麼關竅，不許沈波涉足官場了，還火急火燎的給他託了媒人相看姑娘，指望著他早點成家消了再下場考試的念頭。
其實這也是她多想了，以沈波的文采想靠自己當京官，委實不太可能，沈汀年早在最開始就擺出態度，希望他布衣飯菜安樂一生，所以後來沈波求見過一回皇上，哪怕叫了多少聲姐夫也不管用，因為姐夫聽姐姐的。
“沅女，你可要幫娘想想辦法，你弟都成婚三年了……”
沈母進宮這回非常殷勤，還去燕熙堂的小廚房親自給沈汀年做了碗長壽麵。
她也是逢年過節有機會才會進宮看沈汀年，或者說是看外孫外孫女，平日裡都在京城的貴婦圈裡整日裡赴宴玩馬吊，別提多快活了，因為京城貴婦圈裡她的身份算是一等一的高，誰都會捧她。
沈汀年提著筷子挑了幾口面，吃的不算合口，可能是早上就沒胃口，也或許是沈母嘮叨的話她不想聽。
早些年她本來對沈母心裡有疙瘩，太后薨逝之後，她決意放下芥蒂，諒解和寬容天底下的母親，對沈母就越發的縱容，這也導致沈母進出燕熙堂就不再畏畏縮縮戰戰兢兢，開始像一個正常的母親同女兒有各樣的話嘮叨。
“娘知道作為女人做這樣的事情，實在不好……”沈母膝上抱著自己埋著小腦袋舔碗裡的乳酪的小皇子夏夏，說是不好動，其實非常懶的夏夏天天不願意起床，姐姐甜甜都去院子裡玩去了，他才剛被強行抱出來吃早飯。
“可你弟得有後啊，若不指望他，還能指望你哥哥，真的是愁死我了。”
是的，就是愁人，沈波三年前被沈母硬逼著娶了京都府少尹的妹妹，本來人家京都府少尹只是在沈波被拘押期間多番照顧，試圖結交一下關係，沒成想搭進去一個嫡親妹妹。
而沈波也不是風流性子，既娶了妻就好好的對人家，也沒有往房裡收過人，處了三年兩人已經是好的蜜裡調油，就除了一點，到現在也沒有一兒半女。
“我還是那句話，他要是願意就成，當初娶喬氏也好，現在納妾也好。”沈汀年吃不下了，放了筷，一旁站著的月朱忙把一旁的一小碗清粥推過來，桌上有好幾樣她慣常喜歡吃的酸辣口味的小菜。
沈汀年想了想就又拿了勺子吃起來。
“他要是願意我就不會愁的掉頭髮了。”沈母今年確實老了許多，兩鬢生了許多白髮，早上一見她，沈汀年還怔了一下。
“中秋的時候，你們進宮，後來讓虞司藥給喬氏診脈，是不是……”沈汀年中秋那日心思太重，只想著自己的事情，後來沈母何時帶了喬氏出宮回去了，她都沒有留神到。
沈母抿了下嘴，她想起虞司藥同她說，喬氏身體沒問題，若是不能生育，多半是男方的問題，嚇得她匆匆就趕回去，硬是拉著沈波去看大夫，可結果是沈波也沒有問題。
這就奇了怪，雙方都沒問題？她懷疑沈波兩口子有事情瞞著她，兒子大了不由娘，她常常會感到自己多餘……
“到底是什麼事情，怎麼又不說了？”沈汀年難得見她緘口不言，不免多問了兩句，誰知把人問的當場紅了眼。
瞅著她鬢間若隱若現的銀白，沈汀年心裡酸酸的，嘆了口氣。
“娘跟你說一件事。”沈母說前半句的時候，還有些猶豫的樣子，沈汀年隱約有些不太好的預感，果然，她接下來說的話，讓沈汀年瞠目結舌。
“你爹，其實不是突然暴病走的……當年我跟著你爹的時候，家裡窮的很，你爹勤勞，性子也要強，別人做一份工，他一定要做三份，說苦自己也不能苦了我，苦了孩子們……時間長了就積了好些毛病。”
沈母說到最後泣不成聲，哭的渾身打顫，“都是我不好，急著要跟著村裡人一起蓋房子，就放了他出去，那外頭的苦工沒日沒夜，他是生生累倒了的。”
沈汀年光是看著她哭就有些繃不住情緒，努力的忍著。
“這麼多年我從來不敢告訴你們，我怕你們怪罪，是我害死了你爹……”
一旁的乳母上前來把夏夏抱走，沈母眼淚止不住的流，她掐著自己的手非常的用力，這是沈汀年第一次真切的感受到了她內心深處的痛苦，失去沈父的痛苦，時隔二十年想起來也是這般疼。
沈汀年無法想象，最開始的時候她是怎麼熬過來的。
後來抱著情緒失控的沈母，沈汀年心如刀剜，如果有一天她失去了濮陽緒，該有多痛苦，她該如何度過餘生？
“最開始我日日躲著哭，那時候就期盼著你們一日之間就長大了，我就可以去找你爹……可是太難了，沅女，那個時候太難了，三個孩子張著口，我找不到法子養活你們，我是真的沒有辦法才會送走你。”