見楚平動問，老者先是嘆了口氣，這才開口說道：“公子有所不知，這兩年多以來，縣太爺曾多次派出衙役捕快上山剿匪，豈料，每次都是無功而返。”
“為何？”楚平心中更為驚疑，朝老者詢問道：“難道是說，這蒼雲嶺的匪寇本領非凡，連縣衙的衙役捕快，竟也不是他們的對手？”
“非也，非也！”老者連連擺手說道。
“那究竟是為什麼呀？”楚平有些不耐煩了，再次地詢問道。
“咳！”老者嘆了口氣，說道：“只因蒼雲嶺山勢險峻，易守難攻—想攻上山去，只有一條寬窄小道可行，卻早已被賊人設下了重重關卡，防備甚嚴！一路上，到處都是陷阱吶，不是梅花塹，就是陷馬坑，一個不小心掉落進去，輕則重傷，重則廢命啊！非但如此，還有人從高處不停地扔下滾木檑石來，縱使砸不死你，也會被砸得骨斷筋折呀！咳！這幫賊人，實在是難以對付哇！”
水伶玉杏眼怒瞪，暗自憤恨道：“哼！和飛雲寨的那幫畜生一樣，都是一些膽小如鼠的縮頭烏龜！”
“什麼？”老婦人不免驚疑地朝水伶玉問道：“姑娘你方才說什麼？什麼飛雲寨呀？”
水伶玉面上盡顯緋紅，連連擺手道：“哦！沒……沒什麼的！”羞澀地笑了笑，忍不住直接低下了頭去。
楚平向二位老人承諾道：“二位老人家請放寬心，在下一定會想方設法，替胡家堡的村民，除去盤踞在蒼雲嶺的這幫惡賊的！”
“真的？”老婦人驚喜地笑道：“那楚公子你，究竟有多大的把握呀？”
楚平笑了笑，說道：“事在人為！如果連合官府一起行動的話，在下有十足的把握，一定可以除去蒼雲嶺的匪患！”
老者聞言，一拍手，興奮地連聲笑道：“噯呀！那可真是太好了！如果公子您果真能替我們除去這幫惡賊，那我們整個胡家堡的人，全都會感念你的大恩大德的！”
楚平擺了擺手，說道：“老伯客氣了，我等習武修道之人，行俠仗義，除暴安良乃是本分，老伯無需多禮的。”
老者笑了笑，說道：“那好！如此，小老兒也就不再多說些什麼了！二位，如今天兒也不早了，請二位隨我到西屋裡來罷！”說罷，彎下身去，從炕洞裡提過一盞油燈點亮，領著二人朝西屋走來。
楚平橋水伶玉的手，隨老人家一起來到西屋，老人家將油燈放到靠牆的櫃子上，用手指了指炕上的被褥，說道：“二位，這些被子，全都是嶄新的，請二位隨意挑幾條蓋罷！如今天兒冷，我再去給二位取過火盆來，二位就這樣將就一夜罷！”
“多謝老伯！”二人齊聲謝道，楚平隨老人家一起，走出屋來取火盆。
工夫不大，楚平端著生好炭火的火盆回到西屋來，見到水伶玉竟然已經在炕上鋪好了兩床被褥，楚平也不多說些什麼，動手將幾張凳子並綸一起，從炕上隨手抓過一條被子來鋪在凳子上，又抓過一條被子來，將油燈蓋滅，隨後，合衣躺在並作一排的凳子上，將被子蓋好，閉目養神。
水伶玉賬折睛，輕聲地說道：“楚平哥，你，你怎麼不到炕上來睡呀？那樣子多硌得慌？”
楚平也不回身，輕聲說道：“一點兒也不硌得慌，挺舒服的！好了，玉兒，時候不早了，你也抓緊時間休息罷！”
水伶玉含羞帶笑，輕聲地說道：“哦！那，那好罷！”脫下棉衣，穿著單衣，悄悄地躺下身來，將被子蓋好，閤眼睡覺〉是閉眼睡覺，然而二人心中各有心事，又哪兒那麼容易就入睡的。
水伶玉正值青春，又是頭一回與楚平整夜間共處一室，雖不同榻，卻難免春心浮動，獨自安臥枕蓆，一直偷偷地傻笑個不停，直到後半夜方才入夢。楚平側臥在凳子上，腦盒不停地思索剿滅蒼雲嶺匪患的辦法，久久不曾入睡……
二人同處一室，將歇了一夜，待至翌日天明時分，楚平與水伶玉於同一時間起床，此時此刻，農家夫婦早已將早飯做好，二人攜手走出屋來，淨面洗手，梳洗完畢，與二位老人家同桌進食。
用過早飯，將碗筷收拾停當，楚平這才將自己心中的打算，告知給農家夫婦知曉，說道：“二位老人家，在下思考了一夜，認為若想徹底地剿除匪患，還非得藉助官府的勢力不可！因此，在下想先跑一趟縣城，去衙門裡拜見縣太爺』是，在下實不知前往縣城的路徑，還請二位老人家予以指教！”