兕子的教習很輕松, 只需教導三日, 然後便有三日的休息時間, 季嬋粗略一算，加起來大概最少也入宮了十次了，今日正逢第三天補課結束, 季嬋買了些吃食，大包小包的提著回了楊家村。
她沿著狹隘的小道往家的方向走，途中遇到三四個嬉笑鬧騰的小孩, 其中一個轉過頭沖小夥伴做鬼臉，也不看路, 徑直往她身上撞。
“慢點走！讓你阿孃看見你跑這麼急準得捱揍！”季嬋把撞到身上的胖小子一把拎住了, 這是王嫂子家的孩子, 這幾個裡頭就他最調皮搗蛋了，一會兒拔趙家的花、攆陳家的狗, 下溪摸魚、上樹捉鳥, 沒有一天讓他娘省心的。
“噫！慢點走要被妖怪抓去吃嘍, 我才不呢。”小胖子一扭身像條魚一樣從季嬋手裡掙脫, 他雖然是個熊孩子，但是對這個漂亮的小姐姐很有好感，這要是王嫂子來拿, 怕是要被頂好幾句嘴。
“青天白日的, 哪來的妖怪，淨瞎說。”季嬋從袖袋裡抽出一張手帕，把小胖子臉上的灰給擦幹淨了。
“真的有, 我看那女妖怪在你家院子外徘徊呢，你敢回去嗎？不敢我讓我這幾個兄弟陪你一起！”小胖子拍拍胸口，手指著從三個小孩裡頭挑出兩個稍微大一點，地上撿了一堆石頭用衣裳兜住，“別怕！我跟你回去。”
季嬋瞧他那副認真的做派就想笑，一個個抓過來揉了兩把，將給楊蘭的糕點分了一小包出來，“好啊，那得麻煩你保護我了。”
一個油紙包有六塊香酥栗子糕，小胖子分一分自己還剩了兩個，剛好留下來給阿父和阿孃。拿了人家的報酬就要為人家做事，他又撿了一個手臂粗的竹竿，拖著往季嬋家走，“你跟在我後頭，如果她要吃你我就抄棍子打她。”
季嬋忍著笑意，跟著這一隊小保鏢走過彎彎繞繞的小道，很快就到了住處。而就在她抬頭看了一眼的時候，她唇角的笑意消失了，取而代之的是皺起的眉頭。
楊蘭家的院牆下的確有人，根據身形可以判斷出是女性，她穿得破破爛爛的、幾乎衣不蔽體，頭發打結髒亂而又帶著油垢，佝僂著背蜷縮在門口，露出來的手幹瘦黝黑還帶著傷痕，指甲很長。季嬋下意識的把孩子們護在身後，而那個女人聽到響動後轉頭看了過來。
這是一張飽經風霜而又麻木的臉，臉上死屍一般沒有笑容，臉頰瘦得凹陷並生有濃瘡，面色青黃，呆滯的目光在觸及孩子們害怕厭惡和季嬋警惕的眼神之後有了慌亂，她‘啊、啊’叫了兩聲，匆忙背過身去，渾身發抖。
她知道自己長得磕磣和醜陋，為了不嚇得孩子和別人，她把臉埋在膝蓋上，用雙臂圈得嚴嚴實實的。
季嬋也想到了這一點，她嘆了口氣，對於這個流浪的乞女有些同情，她把孩子們哄回家，而自己開啟門進了屋子裡，很快端出了一碗餅來。
面餅是早上的了，並不酥脆但還是綿軟好吃的，裡面的餡料是剁碎的幹菜和豬肉，餅皮上面撒了小蔥和芝麻，女人感激的接過來，大口大口的咬著面餅，太久沒有吃過東西的胃蠕動著，幹燥的面餅吞嚥下去的時候，食道和胃都隱隱泛疼。
她吃得太急了，以至於噎住說不住話來，只能發出‘嗚嗚’的單音，然而即便是這樣，她也捨不得放開手裡的事物，季嬋見了，又進屋給她端了一碗水來。
“謝謝。”女人終於把東西嚥下去了，她看著季嬋秀麗的面孔，再望望身後鋪著青石板，面積擴大了數倍的楊家，眼神複雜，低聲問道：“你是這家的女主人嗎？”
也算是吧？季嬋猶豫了下，還是點了點頭。
女人周身一顫，抑制住想要再次詢問的沖動，放下已經喝完水了的碗，雙膝一軟跪下來給季嬋結結實實磕了三個響頭，她的眼睛裡頭含著淚水，聲音還有些虛弱，“謝謝你，好人有好報，你一定會大富大貴的。”說完也不等季嬋阻止，倉促著腳步離開了楊蘭家。
女人並不是第一次來到楊家村，數年前她在外花光了錢財，從旁人口中得知楊家阿翁和阿婆搬到此處，於是惴惴不安的想要回來認錯，然而等到她真的到了楊蘭家，看著那破爛的茅草屋，她又頓住了。因為實在是太窮了，如果她回去了，怕是要擔起全家的生計，說不定還要被二老打罵，於是她思前想後，還是做了繼續在外顛沛流離的決定。