大業十五年，正月，李淵著李孝恭、柴紹、長孫順德、好生防守，定要以十一萬軍，嚴守漢中、武都一帶，與大散關屏障。
又撥給老將屈突通、李神通、李神符三萬軍，與他們原本四萬軍一起，湊足七萬，令其鎮守武關，藍田關，上洛郡一帶。
再令大將劉弘基、李靖、獨孤峰、獨孤盛，領兵八萬，死守潼關。
又令李元吉、武士彠、段志玄、裴寂，領兵八萬，收縮防線，鎮守蒲津關。
就此四路齊守，穩踞關中。
………………
而在河北……
恆山郡，真定城。
手扶劍柄，登上東門城樓，李世民深吸了一口氣，冬日凜冽的寒風，激得他精神為之一振，凝神朝外望去。
殘陽如血，西風咧咧，寒冷刺骨。
而比西風更讓人心寒的，是城外密密麻麻，無邊無際，一眼望不到頭的夏軍營寨，站在城牆上的將士，望著這樣的景象，很容易升起雜念，心生漸漸會悲觀絕望……
李世民身材中等偏高，長得十分壯實，沒有一絲文弱之氣，相貌雖不算俊美，但五官端正，臉型瘦長，顯得他英氣勃勃，尤其一雙眼睛清澈明亮，格外炯炯有神，目光銳利機敏但又不失寧靜，使他有一種同齡人中少有的睿智。
他已決定駐軍固守真定，以疲竇建德之夏軍，行一鼓作氣，再而衰，三而竭之策……
遠處，夏軍大營內，漸漸有了動靜……
而且這動靜越來越大，營盤中飛塵漸起，只見各色旗號在寒風中揮舞，竟然令人感到一種奇怪的美感。
李世民眯了眯眼，果然，在塵土飛揚中的轅門開啟後，看到夏軍的騎兵如水中穿梭的游魚一般，爭先恐後，魚貫而出。
夏軍速度並不快，在將領們的呵斥聲中維持著隊形，一時間馬嘶聲此起彼伏，馬蹄聲響成一片，在死寂一片的戰場上顯得無比的嘈雜……
“讓弓箭手準備。”李世民朝身旁一招手，冷靜的釋出著命令。
心中默默估算對方的人數，看樣子這一批打頭陣的騎兵，至少在五千左右，從轅門出來之後排成十數個密集的方陣。
“傳令給城下營寨，許尉遲敬德臨機處置。”李世民語氣淡淡道。
“諾。”甲士應諾而去。
“踏踏踏……”真定城外，夏軍騎兵開始策馬前行，逐漸由走馬而快馬，由快馬而奔馬，千馬奔騰奇急而來！