青木見妹妹長這麼大了，第一回出門——小時候抱在手上不算——也很高興，一路指給她看各條路徑，還有沿途的村莊都叫啥名字，直說得口乾舌燥。
菊花就微笑著聽青木不斷講述，看那路徑的前方似乎是平原，視野極為開闊，目光範圍內，或遠或近總有樹木和房屋聚在一塊，形成一個村莊。隨著牛車的奔行，漸漸地接近那莊子。便看到或土屋或瓦屋的各樣民居，一陣雞鳴犬吠的生活氣息撲面而來，接著那莊子又被他們超越，甩在了車後。
到了下塘集，青木特地趕慢了些，還繞到“福喜雜貨店”指給菊花看這就是大舅的鋪子。
菊花瞧著那古樸的小鎮，一時有些恍然——好似很熟悉哩。她彷彿看到細雨濛濛的春日，打著油紙傘的村姑和鄉婦悠閒地走在逼仄的青石街道上，慢慢地逛著，成為水鄉圖畫的一部分。
青木沒有讓她有太多的時間感懷，他揚鞭催著牛兒上路了。望見外婆家的村莊的時候，他的心也不禁激動起來。
真是怪事，來了這麼多趟，咋今兒跟頭一回來似的。
他無暇多想，忙指給菊花看。
菊花忽地有了走親戚的感覺了，前世小時候去外婆家那種興奮、期盼，到了目的地之後的歡喜，就跟現在一樣。
外婆怕是真的沒想到自己會來吧，老人家一定會高興壞了。
看到菊花跟青木一塊來了，汪氏確實喜出望外。老人家把菊花攬在懷裡，不停地用粗糙的手掌摩挲她的肩膀和後背，左手握著她的一雙小手，一邊問她路上走了多久、冷不冷之類的話。
她也不管青木，就這麼半摟半牽著菊花就進屋去了。
青木含笑把東西從車裡提出來，又把牛拴在院子裡的一棵槐樹上，這才拎著東西進門。
進了屋子，見汪氏摟著菊花眉開眼笑地還在問長問短，心道，菊花來了，外婆也不理自己了。
青木難得地跟外婆開起了玩笑：“外婆，菊花來了你就不睬我了哩——你老人家剛剛是不是都沒瞧見我？”
菊花見他那故作幽怨的樣子，忍不住笑了起來。
汪氏樂呵呵地說道：“瞧見了，瞧見了。你常來麼，妹妹第一回來，我當然要格外高興了。”
菊花見二舅和二舅母都不在，也是特別高興和放鬆，跟青木一起陪著外婆說了好些話。
老人家把家裡的瓜子、花生還有炒米糖都搬出來了，又抓了兩把黑乎乎的東西放到菊花的面前，笑道：“這是來財的外婆拿來的幹棗兒。他還捨不得吃哩，說留了慢慢吃。要不然都過了這麼些天，早叫他吃光了。”
菊花見那棗兒製作的不咋樣，本來還不太感興趣的，一聽外婆說是來財那小子捨不得吃的東西，慌忙就抓了幾個，還遞了兩個給青木。
她想，來財的東西，最好把它吃光。
青木很是明白菊花的想法，因為他瞧得清楚，菊花本來沒想吃，聽外婆說是來財的東西，就立即伸手抓了。
他有些好笑地嚼著棗兒望著菊花直樂呵。(