應城。
“當家、當家！”
一陣急促地喊聲，把鄧方從臥榻上驚醒。入眼，正是底下親兵焦急的面容。
自接受楊開的整編之後，底下的人便多以官職相稱，少有再叫他當家的，如此方寸大亂，當是緊急。睡意頓消，鄧方撐起身子：“發生了什麼事？”
“山口裡最後一個伏擊點，被官軍繞行從後方圍上來打掉了。”
親兵說完話閃開身，鄧方看到站在其後的軍中千戶，滿面血汙，粗糙布衣上染的血跡尚且未乾。名字叫做陸元安。
“官軍夜襲，被小人軍中士卒察覺，正備戰時......小人無能，沒料到官軍竟然從後方繞了上來。”陸元安索性不去解釋，跪倒在地，羞愧、悲憤。
應城出京山、洪山兩側的伏擊點被全部打掉，這意味著官軍已經可以從京山到應城暢通無阻，如今形勢是敵眾我寡，後面幾戰打得實在憋屈，士氣墮了不少，一旦這個時間官軍兵臨城下，誰都知道，會造成什麼後果。
怕什麼，就會來什麼。
鄧方睡前還叮囑了山口裡最後幾個伏擊點定不能失，他當然知道楊開正在趕往應城的路上，本想著到了凌晨，摸上去再搶回幾個陣地，以一場勝戰來迎接楊開的，怎麼也沒有料到敵人竟先一步走在了他的前面。
慕然間，只聽得嘎啦一聲，外面寒風撕裂了窗紙，器架、鏡架上的茶碗等物，隨風搖墜，連珠價的響成一片。
冰冷的空氣灌入室中，這叫他清醒了一點，他定了定神，卻又聽得外面一陣急促的腳步聲近來，又是一名親兵，徑直走到鄧方的跟前，報道：
“鄧指揮，大將軍領著援兵來到了。”
“怎麼會這麼快？！”
鄧方睡不更衣，只把床邊的腰刀一帶，領著眾人出去迎接，又問道：“將軍所領的援兵來了多少人？”
“兩、兩百多人。”
“兩百多人？！”鄧方驚訝得停頓了步子，身後的親兵一個不及，撞在了他的背後，他的表情和行為，已經肯定了先前所說的那番話，鄧方沒奈何，再往府外走去。
到府門前時，楊開正好策馬來到，他從東城門戶進來，便感受到了城中的騷動，也不惱怒，只讓眾人進了原應城縣令居住的府衙再說。
瞭解清楚當下的情況之後，楊開看向了陸元安問道：“官軍第一陣來了多少人？幾時到的？”
“少說四五千人，一個多時辰前，趁夜黑風大，從洪山西北方向，大概是跟著我軍在前面伏擊陣地上撤退的小路摸上來的。小人等猝不及防。發現時，已落入前後包夾之勢。”
“距山口還有多遠？”