莫形孤在小客店內辦妥了吃住，就囑咐小二哥，將馬匹帶去餵養沖洗，自己則一頭栽向了床鋪，這一覺，睡到了第二天早晨。
為了儘快救出哥哥和許老爺，莫形孤想著趕緊用些飯菜，然後向九華山趕路。哪知道醒後才發現，自己的鞋底已經磨出了破洞，他口打了哎聲，就走出房間找到夥計，問道：“小二哥，城內何處有衣裳鞋履販賣？”
“這位客官，出了小店的門，向南直走就有布莊，那裡什麼樣的服飾都可挑選。”
莫形孤謝過了店家，出了客棧的門就向南走，其實這條街上商鋪繁多，找個衣飾商戶簡單至極，他進了一家名叫“若閒莊”的布店，選了一雙黑色布鞋，又置辦了一身新衣。老闆看形孤花銷了不少，就上前攀談客套：
“客官，看您面相不是本地人吧？鄙人是這布莊的東家，若不嫌棄，請客官飲些茶水再走不遲。”
莫形孤一心向九華趕路，實不願再耽擱時日，可見那老闆誠心謙卑，自己覺得有些難為情，就應老闆之請，在店內的茶桌坐了下來，也順便喝些茶水，休息片刻。
“敢問客官，從何處而來，又將往何處而去？”
“在下從山海關外而來，要到九華山尋個朋友，中途路過貴寶地，歇歇腳，置辦些物品就得起身了。請問老闆這買賣如何？”
“哎，小公子想必你也看到了，如今天降旱災，饑民遍野，老百姓肚子都吃不飽了，哪還有人考慮身上冷暖，幸好小店緊鄰著應天府府衙，有些官辦之物，就近在小店購置了，也算能顧得上溫飽。”
莫形孤順著布匹店老闆的介紹，注意了斜對面的應天府府衙，府衙門外站著數十名兵勇，每人戎裝披戴，個個都腰掛寶刀，一派威武莊嚴之像。
莫形孤喝完了盞中茶水，起來收拾了換下的舊裝，又辭別了老闆，就向下榻的客店走去，剛走過應天府門之時，耳邊響起了棒打、辱罵的動靜，眼神順著聲音傳來之處，發現一人，從府衙門階上滾了下來。
臺階上，站著兩名穿官服的彪形大漢，那滾下來的人，重重的摔倒了石階之下，遂後兩名官人厲聲訓斥：
“奉知府大人命，以後不許你再來生事。若是再犯，重刑伺候！趕緊滾！”
那被打之人，還在地上疼痛哀嚎，適才可能摔傷了骨頭，他本想用單臂強撐著身子起來，卻奈何受傷嚴重，嘗試了幾次都未能成功。又試了一下，胸膛再次磕碰到了地面。
被驅逐之人的慘叫，並沒有博得府前兵勇的同情，那兩位大漢中的一人，反倒上前迎面一腳，正踢到了可憐人的面部，而後又是一聲撕心裂肺的痛苦。
“這就是來誣告他人的下場。”門前除了莫形孤，早已聚集了十幾名百姓，那官兵大漢，似乎是對著看熱鬧的老百姓而言。說完這句話，他就和另外一人進了府衙。府前空地上，剩下了半條命的男子。
莫形孤看到此情此景，比那日看到王天來，更是多了一分酸楚，沒料到洪武大帝的建都之地，也能出現這專橫霸道的官員。莫形孤抑制不住內心的善意，也顧不得趕路之急切，走到傷者旁邊，俯下了身子檢視他的傷勢。莫家世代行醫，一般外傷骨折，決難不倒莫家次子，他檢查了患處，應該是肋骨折斷，似乎沒有傷及內臟。形孤也顧不得那人渾身土泥，就盡全力攙他起來，虛喘著氣，問了下旁邊老者：
“此地何處有醫館？”
那老者告訴他，此街向前幾十米就有一處，莫形孤瘦小體弱，馱著這人著實費勁，就請求一旁的青壯幫忙，哪知這些路人都怕惹禍上身，聽到形孤的請求後都一一閃躲，無奈之下，莫形孤只能獨自扶著傷者前行，路上他不停地呼喚受傷男子，乃是怕他昏死過去。氣喘吁吁的莫形孤，終於將男子扶進了醫館，大夫給他診治用藥之後，形孤又付了診金，最後請大夫店中夥計幫助，合力將他安置在了自己房屋。
就這樣三、四天過去了，莫形孤又搭救了一個毫不相干的外人，他自小跟父親行醫，所以對治病救人，已形同家常便飯，心中只是焦急哥哥的安慰罷了。
傷者得了莫形孤的照料，很快就能下床走動了。這晚，男子側靠著床榻，向莫形孤道謝不已，還說出了自己可憐的遭遇。
此人姓魯名依智，是這應天府的本地人家。魯依智家中，世代靠木工為生，在這金陵城內，也是數一數二的匠人，父親還曾得到當朝天子天啟皇帝的讚許，日子可謂過得平和詳睦。因為自有的木工手藝，所以家中的房屋，非常精緻浮華，加上魯依智時常在家中練習技法，所以房子的邊邊角角，也都極具匠心。就因為這漂亮的房子，給魯家招來了一場大災。
應天府有位富貴的惡霸，是當朝九千歲魏忠賢的乾兒子，此人名為李進潮，乃此地有名的豪強。他仗著乾爹的勢力，既不拜地方官府，也不懼刑律典法。每日就是為非作歹，禍害百姓。應天府大小官員，都敬而遠之，無一人敢勸阻法辦。更有甚者，跟隨左右，溜鬚拍馬。其目的，就是為了能搭上魏忠賢的門子。
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