接到大貝勒的秘密書函後，皇太極本就進退兩難的境地，更是雪上加霜。他有氣無力的坐在了帥椅上，耷拉著腦袋前思後想。最後，經過了一番激烈的內心鬥爭，終於做出決定，他叫來了巴布海，命令他傳來諸位將領。
沒一會兒，莽古爾泰、阿敏、嶽託等人，共計二十餘名軍隊大將，聚集在了賬內。
皇太極強打精神，對著案下眾人說道：“數九隆冬，天寒刺骨。我不願八旗子弟在這樣的酷寒中作戰。本帥決定，立即搬師回朝。阿敏哥哥、五哥莽古爾泰）、碩託。你們三人先行率領兵馬而去。我來統帥其他四旗墊後。”
這三人一聽，自是不願意。說是為了保護皇太極安全，他也應該與四人同回。於是，在三人的極力勸說下，皇太極終於同意。
他下令，由自己的正白旗、嶽託的兩紅旗、莽古爾泰的正藍旗、阿敏的鑲藍旗，五旗並行撤退。至於兩黃旗和鑲白旗，則留下斷後。這三旗，雖然明面上歸屬多爾袞三兄弟，可負責行軍的上下將領、管理旗務的大小額真，還都是老汗王的舊部。現在，四大貝勒管理軍政大事，他們心中雖有怨言，怎奈身份不夠，也不敢多說其他，只能聽命行事。
八旗全軍得了撤退命令，人人歡喜，各個歸心似箭。拔營前一晚，阿敏偷偷指揮手下士卒，將錦州外的金軍屍體拖了回來，在一磚窯內火化。翌日清早，五旗退卻而去。
待過了一日，剩餘三旗，看明軍沒有追擊，也開始向遼陽撤退。
這事自然瞞不住趙率教，他得知了八旗退兵後，長長舒了一口氣，對著京城方向跪了下來，叩拜道：“蒙聖上庇佑，賊軍敗北而去。”監軍紀用也在一旁，同時叩頭跪拜。
袁崇煥馬上得到了趙率教的捷報，通知了監軍劉定坤後，他開心的在府中亂逛，逛了小半天，心情平復後，便給朝廷寫奏疏，文中核心就一句話：“自遼事以來，此誠數十年未有也。”
在前屯駐紮的十八寨人馬，也很快得到了訊息。他們跟隨滿桂去解錦州之圍時，死傷了不少弟兄，其中清風嶺、翠巖幫的寨主戰死沙場。英東在錦州得到了這個噩耗，帶領部下連夜啟程，馬不停蹄的來到了前屯，為兩位寨主辦理喪事。
滿桂也把此事告知了袁崇煥，袁大人攜帶帛金帛禮，風塵僕僕的趕到後，就與滿桂一起，弔唁死者。
吳影是清風嶺的頭號人物，石準是翠巖幫的第一骨幹，二人建議早點送回兩位寨主的遺體，也好入土為安。英東不能分身前去，在前屯就地安排了一場喪事。白事完畢後，兩位烈士的遺體，由吳影、石準送回自家山寨。
費英東剛剛處理完這兩件喪事，就聽有人報道：“不好了，肖近山肖大俠，快不行了。”
費英東聽後，一陣恍惚，他回憶道，幾日以來，並未見過肖氏兄妹。他問了古沐琳後，才得知肖近山在寧遠大戰時受的傷，一直沒有好利索。這次，跟隨滿桂支援錦州時，又受了兩處箭傷。現今是新傷、舊患一齊發作。
英東馬上放下手邊所有要務，跟著古沐琳來探望肖近山。
只見病床之上，肖近山臉色慘白，氣息微弱，胸口緊捂著一隻酒壺。
英東大呼道：“肖大哥，費英東來晚了。”他跑到床前，看見滿目淚痕的肖三妹，伏在哥哥身旁不停的哭泣。
形孤這時也趕來了過來，他檢查了肖俠客的傷勢後，不住的嘆息搖頭。
肖近山已經接近斷氣，他看到費英東來後，竟微微的笑了起來，然後用盡了最後一絲力氣，指向了肖三妹，似乎在說，請費英東多多照顧她。英東看到後，不住的點頭承諾：“大俠請放心，我定視三妹為自己親妹。”
英東話沒說完，肖近山便撒手人寰。
“醉打遼河”臨終前，手中的酒壺也不曾放下。
肖三妹看到哥哥離去，哭的的聲音更大了。屋內之人見此情此景，盡皆默然。英東心中異常愧疚、沉重。
經此一役，十八寨痛失三名大將。
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