安醒生見她盡瞄著那水井看，便笑道, “金井梧桐秋葉黃, 珠簾不卷夜來霜，從前背古詩時, 很是喜歡這兩句詩的意境，只不過現下秋天尚早, 此處井邊並無漫天落葉，味道還差了些許。”
鐘秀收回目光, 斜著眼睛看著安醒生道：“安大爺忙得天南海北, 一天天人影不見，想不到竟還有這般閑情雅緻, 這樣久遠的詩，也還都記得。只不過秀兒原沒有大爺的雅興，只是看這月下深井，倒想起人家常說，這世上的水原都是相通的，卻不知道此處這井水又連著何處，一時竟看得呆了。”
安醒生看了眼天上的月亮，不遠處泊春苑裡, 正傳來和尚們唸的最後一遍鎖魂經。
“且不說這井了，我這會子倒有一句話想問你, 方才我在靈堂上，看那個迎來送往、張羅大小事務之人，可否便是鐘信？如若我記得不錯, 他原本不是你大哥院裡的跟班嗎，怎麼現下隱然倒像是掌了大房的外事權柄，看起來且頗有些才幹的感覺。而且看他形容，又低調持重得很，不比你二哥時常鋒芒畢露，不近人情。如此看來，這人倒確是塊險被埋沒的璞玉呢。”
鐘秀聽他這話，原本始終掛著笑意的臉色驟然一變，卻又迅速恢複了原樣，輕笑道：
“安大爺果然是好眼力，來了不過這麼一會子的工夫，便能夠慧眼識得人如玉了。如此我倒想問問你，那大房的靈堂之上，可否還有讓你驚豔之人呢！”
她因覺察了安醒生在靈堂裡對秦淮偷偷打量的目光，心中便一直有個疙瘩在，此刻聽他誇贊鐘信，便又勾起了心事。
安醒生方才便被她繞了一道，此刻聽她問起何人讓他驚豔，便已知鐘秀的心機。他頭腦精便，哪能再次上鈎，偏繞過秦淮不說，只笑道：
“你若這般詢問，我倒真有個人物可以回你。原本我和你大哥相熟那會兒，他身邊的人，我也常見。所以今天乍見他身後收的義子，倒嚇了一跳。因我記得那叫菊生的孩子，原本不過是你大哥的小廝，極是膽小怕事，黃毛雀般的人品，誰知今日見了，人前人後，落落大方，竟還頗有眼色，和那鐘信湊在一起，直如兄弟般默契，倒也可算得上是讓人驚豔。如此看來，你們大房之中，也算是後繼有人了。”
安醒生這話說畢，鐘秀便只笑了笑，目光又不自禁地落到那水井之上。
夜色愈深。
大房太太何意如的院子裡，卻和往日不同，不知為何，早早就熄了外面的燈火。
因大太太連日來身體欠佳，精神不振，比從前更喜安靜，所以偌大一所院子裡，幾乎看不到半個人影，鴉雀無聲。
此刻在後角門處，何意如的貼身丫頭蕊兒低頭躬身，一言不發，卻領著一個全身黑衣的人，無聲無息地穿過抄手遊廊，來到了正房邊的佛堂。
蕊兒輕輕推開門，黑衣人便閃身而入，那佛堂的門，旋即便從裡面闔上了。
蕊兒左右張望了下，見四周寂靜無人，便打了個呵欠，坐在門外的遊廊上，靠著一根柱子，慢慢打起了盹。
這光景，鐘家三少爺鐘禮，卻正喝退了跟隨的丫頭，一個人靜悄悄往母親的院子而來。
鐘禮的性子裡，自幼年起，便有著一股與其他兄弟姐妹都截然不同的執拗。
此時他因著鐘仁對自己下藥一事，再加之多年來眼睛耳朵裡看得聽得的那些東西，已經對鐘家這外表光鮮、內裡汙穢的大染缸失望到了極致，恨不得便連一日也不想在這園子裡落腳。
今晚在靈堂上既把自己和鐘飛鴻的事坦然說了出來，心中便實已是下定了遠行的決心。只不過靈堂之上忽然生變，母親昏厥，鐘九吐血，一時之間，卻不得不先讓鐘飛鴻離開。
但是鐘禮為人，雖然單純偏執，不問世事，卻並不愚笨。
他回到住處，反複思慮之後，只覺得今日靈堂之上，無論九叔，還是母親，都明顯有些神色反常，而對自己與鐘飛鴻的反對之意，更是出乎意料的激烈。
他雖然一時之間想不出他二人因何如此，卻覺得如若不能快刀斬了亂麻，以自己母親那般為人，嘴上溫柔，手下剛硬，倒極有可能變出些想不到的法子，千方百計來攔阻自己。
所以他思前想後，便下了決心，不能再給母親留出機會，一定要在眼下便要了她的主意，行或不行，都得給自己一個說法。
而且在鐘禮的心底深處，已經發了一個誓言給自己，便是母親真的拒絕，自己便是放棄了鐘家的金山銀海，也必不能在這裡沉淪了。
雲遮月隱，鐘禮悄悄進了母親的院子。這會兒，整個大院一絲燈火皆無，當真是伸手不見五指。
他倒是對這院子熟門熟路，藉著微薄的星光，先便到了母親房裡。卻沒想到，如此夜深人靜之際，臥室裡竟是空無一人。