王若離從裴瓊處，總算了解到南靖城的情況。
當時岐南國鎮北將軍胡不歸奇襲南靖城，守城官軍不敵，紛紛四潰，南靖城主連同多名校尉先後戰死。
至於三大世家各自派在南靖城的坐鎮之人，王家的王天洋，謝家的謝玄觴，司馬家的司馬謹，在攻城戰中轉移產業、物資和人員。
除了謝家運氣不佳，在撤退中偶遇岐南大軍，被對方重重包圍而全軍覆沒，王家、司馬家都是有驚無險地退出了南靖城。不過王天洋在撤退中手臂受了點輕傷，所幸並無大礙。
然而，當日還在撤退中的王天洋收到於老的傳書，聞知自己的獨子失蹤，五內焦急，在歸途中便安排手下連同荊陽王家府中的護衛撒開範圍，在整個荊襄國內大肆搜尋，並聯絡故友、商盟、鏢局、傭兵等等，多方查探，可惜一個月來，一直音訊全無。
裴瓊一行四人，便是被安排在墨臺城尋找的小組，還好他們幸運，今日書行掌櫃派人來報，說是有少爺的訊息，幾人這才火急火燎地趕了過來。
聞知父親無恙，王若離總算放下心來。
“少爺，還有一個訊息，不知是否有用？”裴瓊想了想，還是說道。
“什麼事？”王若離興趣泱泱。
“南靖城那邊傳來訊息，兩日前有三個親近岐南國的門派被滅門，聽說連只狗都沒留下！”裴瓊湊近，壓低聲音道，“據坊間傳聞，可能是荊襄學宮的人做的！”
王若離不覺想起，那批以三大世家傑出子弟為首的世家中人和荊襄學子。
只是事不關己，王若離便即淡淡地道：“無礙，不用理會！”
當晚，王若離方小木連同裴瓊幾人在墨臺王家住下，並見到了墨臺城王家執事，對方個頭矮矮，小腹便便，是個年過五旬的小老頭。
王若離從裴瓊悄悄的介紹中得知，這個小老頭名叫王光歷，出身王家旁支，年輕時資質平平，晚來倒是奮發向上，終於在四十一歲時，順利地踏入了築基期，也因此蒙受長老會重用，被外派為墨臺城執事。
王若離在心裡，暗自比較，以這個王光歷的修為，恐怕連王若明都不如，更不用說已經踏入培基期的王若晴了，身為一城執事竟然連年輕一輩的人物都不如？
不過轉念又一想，王家各城的執事，平均水準應該都在基田三道（築基、培基、煅基）之內，而像自己父親那般修為的，恐怕已屬特例了！
當晚，王光歷親設宴席，為王若離接風洗塵，席間觥籌，相飲甚歡。
次日清早，王若離帶著裴瓊等人乘馬離開，啟程返回荊陽，只因方小木年紀尚幼，故而還是和王若離並騎一馬。
幾人輕裝快馬，日行夜宿，不出五日，便已行了兩千餘里。