過幾日，皇上召陳廷敬去了暢春園，劈頭就說：“你的摺子朕看了。你果然查清王繼文是個貪官，朕失察了。你明察秋毫，朕有眼無珠；你嫉惡如仇，朕藏汙納垢；你忠直公允，朕狹隘偏私；你是完人、聖人，朕是庸人、小人！”
陳廷敬連連叩頭道：“皇上息怒，臣都是為了朝廷，為了皇上！”
皇上冷冷一笑，道：“你為了朕？朕說王繼文能幹，升了他雲貴總督，你馬上就要去雲南查他。你不是專門給朕拆臺，千里迢迢跑到雲南去，來回將近一年，這是何苦？”
陳廷敬只得學聰明些，他早想好了招，道：“啟奏皇上，現在還不能斷言王繼文就是貪官。”
皇上從陳廷敬進門開始都沒有看他一眼，這會兒緩緩抬起頭來，說：“咦，這可怪了。你起來說話吧。”
陳廷敬謝過皇上，仍跪著奏道：“臣在雲南查了三筆賬：一、庫銀虧空九十萬兩，其中七十八萬兩挪作協餉，十二萬兩被幕僚楊文啟貪了；二、吳三桂留下白銀三千多萬兩、糧食五千多萬斤、草料一千多萬捆，都被王繼文隱瞞，部分糧草充作協餉，銀兩卻是分文不動。但朝廷每年撥給雲南境內驛站的銀錢，都被驛丞向保拿現成的糧草串換，銀子也叫他貪了；三、建造大觀樓餘銀九萬多兩，也被幕僚楊文啟貪了。倒是王繼文自己不見有半絲貪汙。”
皇上冷冷地瞟了眼陳廷敬，獨自轉身出去，走到澹寧居外垂花門下，佇立良久。皇上這會兒其實並不想真把陳廷敬怎麼樣，只是想抓住他些把柄，別讓他太自以為是了。大臣如果自比聖賢，想參誰就參誰，想保誰就保誰，不是個好事。識人如玉，毫無瑕疵，倒不像真的了，並不好看。張善德小心跟在後面，聽候吩咐。
皇上閉目片刻，道：“叫他出來吧。”
張善德忙回到裡頭，見陳廷敬依然跪在那裡。張善德過去說：“陳大人，皇上召您哪。”
陳廷敬起了身，點頭道了謝。張善德悄聲兒說：“陳大人，您就順著皇上的意，別認死理兒。”陳廷敬默然點頭，心裡暗自嘆息。
陳廷敬還沒來得及叩拜，皇上說話了：“如此說，王繼文自己在錢字上頭，倒還乾乾淨淨？”
陳廷敬說：“臣尚未查出王繼文自己在銀錢上頭有什麼不乾淨的。”
皇上嘆道：“這個王繼文，何苦來！”
陳廷敬私下卻想，做官的貪利只是小貪，貪名貪權才是大貪。自古就有些清廉自許的官員，為了博取清名，為了做上大官，盡幹些苛刻百姓的事。王繼文便是這樣的大貪，雲南百姓暫時不納稅賦，日後可是要加倍追討的。這番想法，陳廷敬原想對皇上說出來的；可他聽了張善德的囑咐，便把這番話嚥下去了。
皇上心裡仍是有氣，問道：“王繼文畢竟虧空了庫銀，隱瞞吳三桂留下的銀糧尤其罪重。你說朕該如何處置他？”
陳廷敬聽皇上這口氣，心領神會，道：“臣以為，當今之際，還不能過嚴處置王繼文。要論他的罪，只能說他好大喜功，挪用庫銀辦理協餉，本人並無半點兒貪汙。還應擺出他在平定吳三桂時候的功績，擺出他治理滇池、開墾良田的作為，替他開脫些罪責。”
陳廷敬說完這番話，便低頭等著皇上旨意。皇上卻並不接話，只道：“廷敬，你隨朕在園子裡走走吧。”
今兒天陰，又有風，園子裡清涼無比。皇上說：“廷敬，朕原想在熱河修園子，你說國力尚艱，不宜大興土木。朕聽了你的話，不修了。這裡是前明留下的舊園子，朕讓人略作修繕，也還住得人。”
陳廷敬回道：“臣每進一言，都要捫心自問，是否真為皇上著想。”
皇上又道：“廷敬，你是朕的老臣忠臣。朕知道，你辦的事情，樁樁件件，都是秉著一片忠心。可朕有時仍要責怪你，你知道為什麼嗎？”
皇上說罷，停下來望著陳廷敬。陳廷敬拱手低頭，一字一句道：“臣不識時務！”
皇上笑道：“廷敬終於明白了。就說這雲南王繼文的案子，你一提起，朕就知道該查。可是現在就查，還是將來再查？這裡面有講究。朕原本打算先收拾了噶爾丹，再把各省庫銀查查。畢竟征剿噶爾丹，才是當前朝廷最大的事情！熱河的園子，現在不修，將來還是要修的！”
聽了皇上這些話，陳廷敬反而真覺得有些羞愧了。陳廷敬不多說話，只聽皇上諭示：“王繼文的確可惡，你說不從嚴查辦，很合朕的心意。才出了張汧貪汙大案，尚未處理完結，又冒出個更大的貪官王繼文，朝廷的臉面往哪裡擱？王繼文朕心裡是有數的，他這種官員，才幹是有的，只是官癮太重，急功近利。他對上邀功請賞，對下假施德政。這種人官做得越大，貽禍更是深遠。”
陳廷敬道：“皇上明鑑！且這種官員，有的要到身後多年，後人才看出他的奸邪！”
皇上長嘆道：“朕的確失察了呀！”
聽著這聲嘆息，陳廷敬更明白了皇上的確不易，便道：“皇上不必自責，好在王繼文的面目已被戳穿了。皇上，臣還有一條建議。”
陳廷敬抬頭看看皇上臉色，接著說道：“吳三桂留下的三千多萬兩銀子，念雲南地貧民窮，撥一千萬兩補充雲南庫銀，另外兩千萬兩速速上解進京！所餘糧草就地封存，著雲南巡撫衙門看管，日後充作軍餉。”
皇上想了想，道：“朕就依你的意思辦。只是吳三桂所留銀糧的處置，必須機密辦理，不要弄得盡人皆知！”