慶安侯府別院。
得知叫了十幾年的母親可能是個西貝貨這段日子以來，肖瑾琰面上雖波瀾不驚，內心卻久久不能平靜，直到時間這味良藥逐漸撫平心緒，他才真正脫離身份桎梏，以局外人角度去揣摩分析。
葉辰作為一個外人，可信度能有幾分還有待商榷，若非母親跟他兒時記憶差異巨大，肖瑾琰只怕會在聽聞此人汙衊母親的第一時間就將人打出去。
也就這一遲疑，事情便一發不可收拾，一步慢步步慢，不知不覺，侯夫人在肖瑾琰心中的信任打了折扣。
回過味來後，肖瑾琰自不會再被葉辰牽著鼻子走，他不再將目光放在對方提供的知情人海棠身上，而是立刻派出明暗兩路人馬將葉辰底細查了個底朝天。
此人身份很幹淨，沒任何問題，並非慶安侯府對手安插的釘子，肖瑾琰對此卻絲毫高興不起來。越是如此，對方所說真實度就越高，眼見剛平靜下來的心湖有再次翻騰趨勢，他趕緊收攏思緒，不再往下想，將注意力重新放回正事上。
肖瑾琰不止一次聽聞，出事當年燕府聯同慶安侯府一起追查，每每都是無疾而終，葉辰一個大字只識了幾籮筐的農家子弟，他憑何發現連兩府都查不出的隱秘，難道只純粹靠運氣？
對此，肖瑾琰嗤之以鼻。
越想越覺得可疑，事實卻打了他一個巴掌。
葉辰做得並不算隱秘，為他打探訊息的人不過一些地痞流氓乞丐等三教九流之徒，構成很複雜，想要套話卻不難，葉辰也沒勒令他們守口如瓶，肖瑾琰派出去的人很容易就探到諸多訊息。
望著屬下呈上來小冊子中那一條條駁雜資訊，肖瑾琰眉頭緊鎖。
這都是些什麼亂七八糟的東西？
張三媳婦耐不住寂寞，紅杏出牆，姦夫疑似王五。
李四走運撿到一枚玉佩，當了後一夕暴富。
……
肖瑾琰很想將手中冊子扔出去，最終強行按捺住，硬著頭皮往下翻。
很快，一個熟悉的名字——海棠躍入眼簾，肖瑾琰屏緊呼吸，一字一句仔細研讀。如此有的放矢，前後結合之下，總算讓他琢磨出一二，大體如下。
出事那年，海棠還只是個十來歲小丫頭，非常不起眼，晉岷縣是她故鄉，當天她正好輪休回家探親，那時她名字不叫海棠，而是叫丁丫。
當時戰亂未平，海棠家中早就人去樓空，她便提前返回，正好撞上匪徒洗劫別院一幕，她嚇得魂都快掉了，拼命忍住才沒有尖叫出聲，慌不擇路下跑進後花園，僅存那點理智告訴她，必須找個藏身之地，便直奔山石嶙峋的假山，結果運氣爆棚，一摔摔進秘洞中。
聽著外面此起彼伏的喊打喊殺聲，她連大氣都不敢喘一口，就這麼雙手抱膝，哆哆嗦嗦當起鵪鶉。
沒多久，一眾護衛家丁護著各個主子且戰且退，眼見不敵，拼死掩護燕氏孿生姐妹逃進密道。
怎奈匆忙間行事並不周密，追兵很快找到密道入口，緊追而去。
燕氏孿生姐妹不得已只得繼續向前，好巧不巧，出口離海棠躲藏的那個山洞距離不遠，兩人一應談話被她聽了個七七八八。
匪徒是有目的而來，目標並非當時的慶安侯世子夫人燕霓裳，而是當今跟前重臣戶部尚書劉炳文一家。
作為兒媳婦，燕霓裳孿生胞妹燕羽衣在匪徒眼中優先順序別明顯高於她，兩人一個愛武一個喜文，雖說都曾受過家中長輩教導，妹妹身手終究不及姐姐，燕霓裳見勢不對，護妹心性使然，強逼著妹妹燕羽衣跟她互換裝扮，主動將人引開，為燕羽衣爭得喘息機會，最終她得以生還，而燕霓裳就此身隕。
到此姐妹情深，可歌可泣，讓海棠警覺，自此隱姓埋名遠走他鄉的卻是，慶安侯府不久後傳出二姑太太不幸身亡，世子夫人哀痛過度抱恙的訊息。
也虧得當時兵荒馬亂，慶安侯府泰半下人都死於匪徒之手，海棠一個十來歲小丫頭無人關注，這才逃過一劫。
肖瑾琰千萬個不願意相信，但這些卻是他透過已有線索拼湊出最接近真相的情景，有一瞬間，他整個人都繃緊。
看著葉辰從無意間一則小道訊息，海棠返鄉時遭遇劫匪，舊年噩夢再次揮之不去，人都有些瘋癲，時常胡話連篇中涉及到的幾個稱呼，以世子夫人為主要突破口，便聯想到晉岷縣僅有的慶安侯府身上，繼而深度挖掘，抽絲剝繭，外加合理推測想象，就挖出這麼大一樁秘聞，情報分析能力之強，世間少有。
得出這一結論那一霎那，肖瑾琰都感覺到恐怖，心底有個聲音叫囂著讓他將葉辰扼殺於搖籃之中，這樣的人成長起來實在令人膽寒。