許三爺帶著一群人前往東府耀武揚威，結果撲了個空，許彥青不見蹤影，只有一群老弱婦孺接待他，不免有些掃興。
看著裝得情真意切的許三爺一家，許大老太爺這房人卻覺得面目可憎，恨不能撲上去撓上幾把。別以為他們家境大不如前，就什麼都不知道，這些人怎麼還有臉出現在他們面前？
許彥青對此一無所知，此刻他和洪掌櫃正帶著謝禮前去桂花巷拜訪葉辰。
兩人不知王縣令為何如此輕易就將他們釋放，回去問家人也不知情，僅從丁旺口中得知一鱗半爪，但這就夠了。天上不會白掉餡餅，事出必有因，哪怕他們所料有差，並非葉辰將他們從牢裡撈出來，光憑他這份心他們就該好生感謝。
不過幾日未見，許彥青和洪掌櫃就憔悴不少，仔細看，行動間似乎還有些滯澀，葉辰心下了然，但並未說破，寒暄過後，三人開始商討應對之策。
光捱打不還手不是葉辰風格，經這一遭，任葉辰有再大能耐，清源酒樓一時半會都難有起色。
正所謂有福同享有難同當，清源酒樓遭受這麼大磨難，其他酒樓豈能坐看風雲？
沒多久，清源酒樓食客食物中毒真相就傳得滿城皆知。
“你聽說了嗎，據傳有人眼紅清源酒樓生意，偷偷將形似的毒草摻進調料中，不但害得清源酒樓差點關門歇業，更害慘了那個莊客，死罪可免活罪難逃，至今還在牢裡苦熬。”
“聽說了，這菜農還真是慘，許老闆有人幫，菜農無權無勢，明明不幹他事，抓不到真兇就只能拿他頂罪。”
“切，菜農是冤得慌，好歹性命無憂，那食客才真正死不瞑目，平白無故丟了小命不說，最後竟連真兇都找不到。”
“說得有眉有眼，誰知道是真是假，說不定是混淆視聽，清源酒樓內訌，那食客不過是遭了池魚之殃。”
“管他真假，食客中毒身亡總沒錯，我膽子小，最近我是不敢去酒樓晃悠，清源酒樓被害得不輕，我不信他們不想報複回去，閻王打架小鬼遭殃，最終受苦的還不是我們這些無辜之人？”
“你說的是，聽說食客中毒一案真兇打擊範圍很廣，要不是那個食客對魚蝦過敏，導致反應加快加重，指不定當初那一批客人都得中招，那多遭罪。”
“唉，被你這麼一說，不光食肆，我連菜市場都不敢進了，萬一哪個人失心瘋發作，豈非怎麼死的都不知道？”
“哎呦，我正喝茶呢，算了算了，還是回家吧，小二，結賬。”來人看著手上茶湯，不知為何心裡毛毛的，怎麼也下不了口，當即拋下幾枚銅板，拂袖走人。
隨著這人離開，陸陸續續走了不少人，茶館一下子變得冷清異常。
茶肆上到掌櫃，下到小二，連番勸說，依然無果，有膽留下的茶客只寥寥無幾，不由愁容滿面。
茶館還算好，受累最嚴重的還是各色酒樓，越是檔次高的客流量降的越多。
有錢人更惜命，得罪的人也多，一時間晉岷縣風聲鶴唳，外出就餐的人減半都不止，整個餐飲業呈現出一派蕭條景象。
不光如此，隨著影響進一步擴大，糧油乃至醫藥行業都受到波及，有能力的都紛紛去周邊其他城鎮購買日常所需。
許二老太爺府。
“嘩啦。”
許三爺送走最後一批上門拜訪的商行同盟，回頭就大發雷霆，將桌上杯盤全都掀翻在地，咬牙切齒蹦出三個字：“許——彥——青。”
一想到近日損失以及商行明裡暗裡的意思，許三爺就氣息急促，好不容易喘勻便開口直罵：“好你個小兔崽子，夠狠，不惜傷敵八百自損一千也要將人拖下水，還真是小覷了你。”
冷靜下來後，許三爺眼中厲芒閃爍。看來以後都不能用這招，不然大家都有樣學樣，晉岷縣餐飲相關行業將徹底沉寂，那得罪的人就多了，即便他家背後有宮裡娘娘撐腰，也不頂事。
不過就這麼放過許彥青那王八羔子，他不甘心，熊熊怒火在許三爺心中升騰，久久無法熄滅。
見過許彥青洪掌櫃之後，葉辰一刻不停留，立即返回穗豐村。近期內晉岷縣將成為一個是非之地，他不準備攙和其中。
不過城裡不好行動，不代表他什麼也做不了，葉辰將目光轉向城外。