考尼茨·裡特貝格親王的宅邸在城市的西北角，這是他作為人質和代替神聖羅馬帝國皇帝約瑟夫二世的優待。這一片住的白人並不是很多，而且絕大多數是男僕或者女僕，跟著他們的主人家一起住。
在這裡，很少有人穿燕尾服，哪怕明明是中歐地區，可是這裡的人們，頭戴幞頭，身穿長袍，無論男士還是女士都是衣袂飄飄，身上掛滿了首飾，帶著一種盛世特有的奢華。
如果不看衣服佩飾的樣式，也不管禮節上的細節，光看拿著奢靡的風氣的話，真的很難區分凡爾賽和瓦隆。
但是，無論是考尼茨還是詹姆斯·貝克特，他們都心知肚明，瓦隆新城絕對不是凡爾賽。
詹姆斯·貝克特跳下出租馬車，直接就打發走了馬車，然後叩響了門環。就跟他預料的那樣，考尼茨對他的來訪心知肚明，因為門子沒有進去請示直接就請他進去了。
考尼茨的宅院是一座五進大宅，後面第四進住著他的情婦，而他自己住在第三進。他用來招待詹姆斯·貝克特的，正是第三進的側廳，他的會客室。
看著身著燕尾服的考尼茨，詹姆斯·貝克特甚至有一種恍如隔世之感。
當年的七年戰爭，是英國的皮特首相和考尼茨在智慧上的較量，也是普魯士的腓特烈大帝跟奧地利的道恩元帥在軍事上的較量。皮特首相有多忌憚考尼茨，作為老皮特的得力助手和認定的繼任者，詹姆斯·貝克特比任何人都清楚考尼茨有多厲害，就如同普魯士國王腓特烈二世說過的那樣，考尼茨擁有整個歐羅巴最聰明的腦袋。
可是，就是這位歐羅巴最聰明的人，竟然躺在會客室裡面抽水煙！
看著歪在貴妃榻上抽煙的考尼茨，詹姆斯·貝克特驚訝地住了腳。
考尼茨立刻注意到了詹姆斯·貝克特的不自然，他高聲道：“哦~親愛的貝克特！別在那裡站著！快進來吧！”
“可，可是您……”
不是貝克特說，考尼茨手裡的水煙袋，他見過，在清國人開的鴉片館裡。
他以為考尼茨在抽鴉片。
考尼茨坐直了身體，敲了敲自己手裡的眼袋，把長長的煙杆放到了高幾上，道：“放心，我的朋友，這不是鴉片。我還沒有到需要用鴉片麻醉自己的地步。這是唐人用的水煙。用煙葉和水果製成，對於預防蚊蟲有奇效！還能夠助消化！你要不要也來試試，它完全沒有成癮性！”
“真，真的嗎？”
雖然東印度公司的業務內容裡面也有鴉片，但是詹姆斯·貝克特很清楚鴉片的可怕。所以，在他的眼裡，鴉片的癮君子都是一群懦夫、膽小鬼。
他一點都不想把考尼茨歸入其中，因為那是對他心中最尊敬的人皮特首相的不敬。
考尼茨發現了詹姆斯·貝克特的猶豫，他笑笑，示意男僕把水煙全部收起來，這才道：“放心，貝克特，在比利時，無論是吸食鴉片還是販賣鴉片都是死罪。在這方面，比利時跟英國一樣嚴格。”
考尼茨的眼睛裡面閃過一絲精光，就好像，他依舊是奧地利那位女王的心腹。
“我，我很抱歉。”
“沒有關系。我親愛的朋友。說吧，你來是為了什麼？”
見詹姆斯·貝克特沒有回答，考尼茨幹脆道：“讓我想想，我的朋友，素來果斷又從容不迫的詹姆斯·貝克特，你為什麼會來見我，還露出這樣的神色，我想，原因也只有一個，那就是比利時一家獨大，所有，你想為英國尋求盟友，就跟當年法蘭西跟奧地利放下的世仇一樣。對嗎？”
“是，是的。親王殿下。您是歐羅巴最聰明的人，我迫切地需要您的指點。”
考尼茨搖了搖頭，道：“不，我的朋友，我就是在聰明，那也是歐羅巴諸國實力相差不大的情況下，才有我操作的餘地。唐人有句民諺，一力降十會。絕對的力量具有壓倒性的作用。而現在，比利時擁有絕對的力量。在海上，無論是你們英國，還是其餘各國，大家就是聯合起來，都不是比利時的對手，而在陸地上，比利時也擁有絕對的優勢。你大概還不知道，比利時大公剛剛跟丹麥、瑞典和挪威簽訂了互不侵犯條約，這三個國家承認比利時對普魯士的統治，以換取他們的船隊得到比利時海軍的保護。”