要修運河，必須先征服雨林嗎？
這個問題，對於李嫣和她的臣下來說，又是一個老問題了。因為在大唐的時候，苗人就跟中原不睦，他們有自己的文化、自己的傳統，並不承認中原王朝對他們的統治。加上他們又與蛇蟲為伴，飼養著中原很多人都接受不了的巨蛇、蛤蟆、蠍子、蜘蛛等毒物，醫學上走的又是蠱毒一脈，更是讓很多不瞭解他們的中原居民聽著就覺得毛骨悚然。
所以，征服苗人，征服五仙教，征服那些毒物，對於李嫣的臣下來說，已經是老調重彈了。
萬花門下藥王府的負責人孫毅道：“方知院，中美洲雨林跟苗疆並不相同。哪怕物産相近，卻也有許多特別的作物。更別說蛇蟲的種類了。有些方子，我們敢開，你們敢用嗎？”
失敗乃是成功之母，這句話，才是醫學獲得一個個成果的真實寫照，而隱藏在這一個個成果背後的，是一具具的屍骨。
醫術，醫學的進步，那是用一條條人命，紮紮實實地堆出來的。
聽見孫毅這麼說，方敬業立刻啞了。至於在場的其餘的政事堂和樞密院的主要官員們，都忍不住動了一下。
他們覺得非常不自在。
他們當然知道孫毅的話外之音。
說完，孫毅就奏秉道：“陛下，藥王府上上下下都知道自己重責在肩，但是，有些事情是急不來的。就好比說，中美洲的物産，下面已經發現了好幾種特殊的物産。其一，是玉米，這是中美洲的瑪雅人花費了數千年時間培育出來的主食。這種糧食，高産，比稻米和麥子更加方便儲存，而且適應性非常好，從瓦隆和利穆贊的試驗田的報告上來看，這是一種短期內，就可以在王國全境內都能夠推廣的可以作為主食的作物。其二，橡膠。”
橡膠？
玉米已經走入了市場，在場的不少官員都吃過，因此不覺得稀奇，但是這個橡膠，卻是第一次聽說。
“這是一種加勒比海南岸特有的一種樹木，這種樹木會分泌一種膠質的汁液。而且，根據採集的時間和加工的不同，最後的成品也會有極大的差異。經過將作監的測試，這種膠質汁液，用硫磺石進行處理之後，會是一種很好的密封性材料。”
李嫣道：“哦？這是真的嗎？”
方敬業連忙道：“是的，陛下。關於此物的最佳配方，將作監一直在尋找。只是至今沒有找到最佳配方。臣懇請陛下，希望能夠請玉虛觀的修者們傾力相助。”
“不行。玉虛觀如今正在修訂道藏，根本就抽不出人手！”
道藏，其實就是東方版的百科全書，內容包羅永珍，當然，需要的人手，也不是一個小數目。
“觀主，難道就不對中美洲的物産和人文、地理一點興趣都沒有嗎？”
玉虛觀觀主兼參知政事李謙益忍不住皺了皺眉頭，最後哼了一聲。
李嫣道：“觀主，運河一事事關重大，它關繫到國運。所以，請您調遣煉丹士相助吧。”
李謙益只得領命：“是，陛下。”
李唐王朝尊老子李聃為先祖，道教一度是李唐王朝的國教，而武則天會尊佛教，除了她本人曾經在感業寺出家為尼跟佛教因緣不淺之外，還因為她需要推出一個教派跟作為李唐王朝的國教道教相抗衡，從而削弱李唐王朝的影響。到了李嫣這一輩，李唐王族之中，有通道的，也有信佛的。
不過，因為被李唐王朝尊為先祖之故，道教的地位十分超然，甚至有一種“你愛信不信，別妨礙我修行”的意味在裡頭。
作為修者的分支，煉丹士就是東方版的化學家了。不得不說，這個時期的化學家，個個勇氣驚人，用重金屬煉成的玩意兒都敢往嘴巴裡面塞。雖然事實已經證明他們走上了歧途，但是也不能否認，在化學這個領域，他們積累了很多的經驗。
來到這個世界之後，修者們，尤其是煉丹士們接觸到了這個世界的化學之後，好奇心大發，或者說，他們對英國的化學起了非常濃厚的興趣。雖然這個時代的歐羅巴，不少人依舊把化學家跟中世紀的煉金術士混為一談，但是，歐羅巴的煉金術相關知識和新嶄露頭角的化學，已經給煉丹士們很大的啟發。如果不是公職在身，如果不是因為玉虛觀開啟了道藏任務，這些家夥跑去英國找英國的化學家們進行學術交流的絕對不是一個兩個。
就好比說，橡膠，這種天然膠質植物汁液，它的特性，也是採用了煉丹士們常用的幾個方法，外加幾次的意外，這才煉製出來的。只是萬花的天工府門下和藥王谷門下一致認為，他們需要玉虛觀煉丹士加盟，才能夠系統地對中美洲的各色物産進行詳細的分析，因此才有了今□□會上的雙簧戲。
如今達成所願，孫毅和方敬業相視一笑。
他們就不信了，看到中美洲那些特別的物産，玉虛觀的那些修士們還走得了路！
對中美洲，尤其是巴拿馬地區進行勘察，是客觀需要，就是李嫣也沒有辦法。她也只能、先讓萬花和玉虛觀對這一地區進行全方位的考察，然後再做打算。當然，她也沒有忘記，讓將作監把工程的相關模型先做出來。