沙特爾公爵夫人，曾經的彭蒂耶夫郡主是個眾所周知的大美人，這是舉世公認的事實。畢竟，當年沙特爾公爵對她一見鐘情甚至不等奧爾良公爵開口就向她求了婚，這件事情就跟那場盛大的婚禮一樣，多年來一直被人津津樂道。
眾所周知，沙特爾公爵一直都是凡爾賽有名的花花公子。能讓這位閱盡千帆的花花公子一見鐘情，沙特爾公爵夫人的美貌自然是毋庸置疑的。可是，跟年輕的王儲妃一樣，當她漸漸失去了丈夫的寵愛的時候，各種謠言就出來了。
“她在某些方面沒有天賦吧。”
這樣的種話從來就不少。而沙特爾公爵夫人身邊遲遲不見年輕貴族，以及公爵夫人眉宇之間漸漸染上的那一抹輕愁，似乎也成了這句話最堅實的佐證。
無人知道沙特爾公爵夫人的心事，她從來不曾跟別人傾吐過。
這一點，沙特爾公爵夫人跟瑪麗·安託瓦內特不一樣。瑪麗·安託瓦內特被一樣的流言困擾而選擇了沉溺在舞會和華服之中，就好似一團烈火，要把自己的熱情、精力和多餘的雜念一起焚燒殆盡一樣。而沙特爾公爵夫人則選擇了沉默，就好像一朵優雅的鬱金香，靜靜地在她的小天地裡面綻放。
在今天之前，沙特爾公爵夫人從來沒有想過要背叛自己的婚姻。從這一點來說，她跟王儲很像。他們同樣流著波旁王室的血，在遇到差不多的問題的時候，他們同樣選擇了忠於自己的婚姻。
可是今天，沙特爾公爵夫人忽然發現，她的丈夫根本就不配她的守貞，因為這個男人不值得。
沙特爾公爵夫人比原計劃中更加慎重更加仔細地態度，給自己描了眉毛、抹上胭脂，然後換上了她的首席裁縫蘿絲·貝絲特力薦的那套宮廷禮服。
淺香檳色的絲緞，銀色的蕾絲，從胸口到裙擺的整個前面，全部都是繁複又華麗的刺繡，這些刺繡之間還綴著一粒又一粒的珍珠。
這樣的一件禮服，一點都不比王儲妃當年的結婚禮服遜色。
拜凡爾賽的傳統所賜，從路易十四，不，從更早的年代開始，王後們空有頭銜，而國王的情婦們不但有國王的寵愛，還大權在握。
這種王後常常被國王的情婦們壓過一頭的現狀也導致了一個奇特的現象，那就是，在凡爾賽的舞會上，衣服比王後華麗、首飾比王後名貴、生活比王後奢侈的女性比比皆是。王後尚且如此，更不要說王儲妃了。
在凡爾賽，只要你應付得起這份開支，你完全可以打扮得光彩奪目，比王後、王儲妃和皇室夫人們更加奪目，這是每一個凡爾賽人都有的權力。
在此之前，沙特爾公爵夫人很少會打扮得那麼誇張，但是今年，沙特爾公爵夫人有一種沖動，那就是：她要讓自己的美貌再度在凡爾賽傳頌。
沙特爾公爵夫人真的那麼做了。
這也使得拉著路易·菲利普·德·波旁方丹過來的菲爾遜簡直驚呆了。
他見到沙特爾公爵夫人的第一句話就是：“哦，夫人，如果你早些這樣的話，我當初就直接跟您求婚了。”
當年的彭蒂耶夫郡主可是凡爾賽鼎鼎有名的貴族小姐之一。當然，她有名的地方，不僅在於彭蒂耶夫家族的財富，也不在於彭蒂耶夫公爵經常帶著她去巴黎參加慈善活動，還因為她心存憐憫在知道了巴黎人民的艱難之後，選擇了相對簡樸的生活。
也就是說，從少女時代開始，彭蒂耶夫郡主就以妝容清雅為主，而不像凡爾賽的大多數女性貴族那樣，把臉蛋塗成剝了皮的羊羔一般。
沙特爾公爵夫人笑道：“哦，難道我不美嗎？”
“當然，您可是凡爾賽公認的數一數二的美女。但是，您這一打扮，我敢保證，除了王儲妃殿下，沒有第二位女效能夠跟您爭輝，更不要說蓋過您的光芒了。”
就是沙特爾公爵夫人也忍不住微笑：“您真是太會說話了。哪個女人能夠忍心拒絕您呢？”說著，沙特爾公爵夫人轉頭對路易·菲利普，這個跟自己的丈夫有著同樣的名字，還跟自己的丈夫一樣流著波旁家族的血的年輕貴族道：“啊，這不是方丹勳爵嗎？”
歐羅巴的傳統，公爵或者是侯爵的次子或者幼子，在獲得受封貴族頭銜之前可以被尊為勳爵。當然，已經得到了貴族頭銜卻在晉位的前夕、晉位的訊息已經傳開卻沒有正式授爵之前，該貴族也可用勳爵代替具體的爵位。
路易·菲利普就是後一種情況，在過去一年中，他指揮著勝利號獲得了不小的戰果——當然，這跟李嫣的部下不能比，但是他的英勇卻是眾所周知的。國王路易十五已經打算在今年的聖誕節舞會上公開授予路易·菲利普侯爵的頭銜。這在凡爾賽高層已經是公開的事實了。因此沙特爾公爵夫人才會稱路易·菲利普為方丹勳爵。
“您可是稀客呢，請問，有什麼地方能讓我為您效勞嗎？”
路易·菲利普漲紅了臉。
菲爾遜正要為好友解釋，卻聽到門外的侍從高聲道：“詹姆斯·貝克特勳爵到！”
會客室的門開啟了，詹姆斯·貝克特走了進來。