滿懷期待而來，灰溜溜的離開。
天地一片灰暗，納蘭淳雪覺得自己邁出的每一步都像踩進了泥潭裡，一步一步，又沉又重。
路過禦花園時，見幾個小宮女在裡頭且歌且舞。
一個小宮女將自己的裙擺向上一揚，作飄飄欲仙狀，全不知在外人眼中，笨手笨腳的似只鴨子，她略顯得意的問自己的同伴：“怎麼樣，你說這樣像洛神嗎？”
另一個小宮女打笑道：“像啊，就差一條流仙裙了，改天求長春宮的瓔珞也幫你做一條！”
納蘭淳雪原本沒將這兩人放在心上，直到回了景仁殿，她的貼身宮女冬棗迎上來，扶她回寢殿的路上，低聲對她道：“主子，奴才打聽清楚了，聽說是皇後娘娘扮作洛神，留住了皇上，才害得娘娘空等一夜！”
腳步一頓，納蘭淳雪想起了錦被中一點一點絕望的自己，想起了禦花園中搔首弄姿的那兩個小宮女，恨意滿滿填滿她的雙眼，她胸膛鼓動片刻，忽然壓低聲音，對冬棗道：“去一趟儲秀宮，替我向慧貴妃遞個口信，就說後天太後要從暢春園回來了，我有辦法讓皇後徹底失了太後歡心，在貴妃面前，永夜抬不起頭來！”
“是！”冬棗很快去而複返，帶回了慧貴妃的回複，短短九個字——本宮再給你一次機會。
後天，禦花園中，陽光明媚，百鳥齊鳴。
一名莊嚴肅穆，手纏佛珠的老婦人行在最前頭，皇後恭順的攙扶著她的手，其餘宮妃連攙扶的資格都沒有，只能畢恭畢敬的跟在後頭。
這婦人正是當朝太後。
太後拍了拍皇後的手：“在暢春園禮佛，難為皇後兩頭兼顧，這段時日，辛苦你了。”
皇後柔聲道：“管理後宮、侍奉太後是臣妾的本分，臣妾不敢居功。”
兩人之間閑話家常，卻不料慧貴妃忽然嘴角一瞥，插進來一句話：“太後有所不知，皇後品行高潔，蕙質蘭心，宮中女子皆以她為榜樣，人人效仿皇後的一言一行、一顰一笑，以期獲得皇上的青睞呢！”
魏瓔珞聞言一愣，忍不住死死盯著對方，這話怪裡怪氣的，難不成對方又要作妖？
端莊媳婦跟妖冶媳婦之間，太後也如尋常人家的婆婆那般，更加偏愛前者，當即笑道：“皇後本就處事公正，端莊得體，滿宮上下妃嬪若都學到皇後三分，我也就心滿意足了。”
“太後，臣妾擔不起這樣的稱贊……”皇後忙自謙道。
“不必自謙。”太後笑吟吟打斷她，“我是最知道你的！皇上勤勞宵旰，事必躬親，難免顧不上 照顧自己，而後宮之事頭緒紛繁，人員龐雜，也全靠你悉心打理。如今皇上能專心國事，宮中上下和睦，都是你的功勞。在我心中，世上再沒有人比你更妥貼了！”
似是不喜皇後獨佔鰲頭，慧貴妃又插進來道：“對了，先前送去的佛塔舍利，太後可還喜歡？”
太後信佛，不然也不會連身上的衣裳都燻了檀香味，那舍利更是她尋了多年之物，一朝得償所願，也不會忘記挖井人，立時問道：“那位送佛塔舍利的納蘭貴人呢？”
“舒貴人。”慧貴妃側身一讓，“上前來吧。”
納蘭淳雪忙快行幾步，走到太後面前：“嬪妾恭請太後聖安！”