自從祭火日那天之後，賈拉裡顯然受了不小的打擊。雖然這種打擊並沒有損害到他的實力，只是在信徒中的威信被陳奧分去了很大一部分。但這對於一個宗教領袖來說，卻是最致命的。
於是賈拉裡從那之後，便藉口患病，躲進了深宮，根本不出來見人。他覺得這段時間沒有什麼大型的宗教活動，不會再給陳奧露臉的機會。只要多一段時間，人們對於陳奧那晚上的表現漸漸遺忘了，那時候他就可以重新複出了。
然而，賈拉裡卻沒有算到陳奧與斯梅爾結盟了。既然教主稱病，斯梅爾便順理成章地讓長老院接管了教務。同時，他們順勢讓陳奧這個名不正但言順的“副教主”暫代教主職務。
這樣一來，等於將賈拉裡間接架空了。賈拉裡本以為這段時間沒有什麼大項活動，但陳奧卻善於沒事找事幹。他沒過兩天，就大張旗鼓地宣佈成立拜火教分支——中土明教。教壇就設在昆侖山，臨時給一座山峰命名為光明頂，以示為光明神庇佑的地方。
為了把這項活動搞得轟轟烈烈，陳奧將城裡的所有漢人都邀請過來。這些人並不信奉拜火教，不過一來是在人家地盤上混飯吃，這個面子要給。二來，陳奧是他們的大主顧，為了生意也要來。
於是這些客商、夥計都聚到了神殿山下，幾百人圍著篝火有吃有喝，唱唱跳跳。這番聲勢鬧得不小，許多人都來看熱鬧。斯梅爾更派了心腹為陳奧宣傳造勢。有了長老院的支援，普通訊徒更加覺得這個明教來頭不小，對陳奧更加敬仰。
藍玉煙也趁此機會，將聖女宮裡的人換了個便。把賈拉裡安插的心腹全都清除出去，換上了自己的人。而外圍的防衛，更是由霍爾柯茲接管。這樣，聖女宮便完全落入了藍玉煙的掌控。於是這個聖女也時時站出來為陳奧造勢，宣示陳奧這個光明神使者的身份，乃是最正統的。
當然，這件事更大的好處就是，陳奧可以放心大膽地與藍玉煙“偷情”了。兩人夜夜歡好，只弄得陳奧每天早上都是雙腿發軟，扶牆離去。
賈拉裡沒料到自己一時猶豫退縮，居然反而讓陳奧抓住了機會，幾乎對自己的地位形成了挑戰。他這時候才赫然發現，原本自己根本沒有放在眼裡的陳奧，居然是個這麼難對付的對手。
他每天站在宮殿門口，冷眼看著陳奧等人熱鬧，眼中流露出刻骨的恨意。賈拉裡並不是一個輕易放棄的人，他知道現在斯梅爾領導的長老院已經偏向了陳奧一遍。現在能夠對他們形成威脅的，只剩下一個辦法，那就是智者！賈拉裡已經派出了信使，去中原請哈巴勒和桑侖兩位智者。
派遣信徒去東方懲戒罪惡，執行寂滅日計劃，就是這兩人提出來的。而現在賈拉裡被陳奧聯合長老院架空，這項計劃自然就停了下來。先期派過去的幾百人，還留在夏州的山裡抓兔子。這兩位智者苦心經營大計劃，見此情形能不著急？
賈拉裡利用這一點，寫信請二人返回聖教。智者乃是聖教最有學識的人物，普通訊眾對他們更加敬仰。只要有他們在，陳奧和斯梅爾根本掀不起什麼風浪！
祭火日過去二十多天，陳奧鬧出的動靜也漸漸平息。斯梅爾也享受到了權力的滋味。就在這樣平靜的時候，智者桑侖終於回來了。與他一起來到波斯聖城的，還有許多陳奧認識，卻萬萬沒有想到的人！
智者返回聖城的訊息，早就由賈拉裡傳出來了。而桑侖返回的目的，也經由這些人傳了出去。那就是回來，對寂滅日的事情做一個解釋！
聖教教義上明明說，公元一千年乃是寂滅日。在這一天，光明神將會降臨人間，帶來世界末日，懲罰罪惡，之後信奉光明神的信徒將會重生。然而這一天已經過去了四五年，一點異樣也沒有。太陽照樣東升西落，人們的生活也沒有一點變化。
拜火教的長老和智者絞盡腦汁，想要解釋這一現象。但這些年來，沒有一個人能說的上來。當初桑侖和哈巴勒兩人信誓旦旦，大放厥詞說是自己已經找到了原因。於是兩人攜手去了東方，要查明真相。當然，幾乎所有的長老都覺得這兩個老狐貍是趁機逃跑了。因此，桑侖返回的訊息，讓他們大跌眼鏡。
桑侖一行人一進城，就受到了信徒的隆重歡迎。一大早，斯梅爾就告知了陳奧，今天歡迎桑侖的儀式，他必須要參加。於是陳奧只好穿戴整齊，帶領神殿眾人下了山，站在山道上等候。
這時候，賈拉裡也帶著自己一眾親隨慢悠悠趕到。賈拉裡瞥了陳奧一眼，嘴角露出一抹冷笑。陳奧被他這一看，弄得很不舒服。這一段時間，自己與斯梅爾取得的勝利都太容易了，讓他心裡有些不安。
陳奧早就想趕緊返回中原了。但賈拉裡畢竟是教主，沒有確鑿的證據證明賈拉裡有大罪，很難免除他的教主之位。免除不了賈拉裡的教主之位，就不能幫藍玉煙報仇，不能保證她的安全。這讓陳奧又不得不繼續留下來。
陳奧猜到賈拉裡肯定還會出招，但他卻猜不到賈拉裡會怎麼做，只能暗暗提防。眼看著前面現出一隊人馬，信徒們已經歡呼起來。不用說，肯定是智者到了。
這些時日，陳奧已經對拜火教有了詳細的瞭解。這些智者一般都是一些有學識的人物。這些人雖然有身份有地位，卻沒什麼錢。因此智者一般都是獨來獨往，很少會有依仗。
但今天的情形卻似乎有些不同。這個桑侖居然帶了一隊人馬回來了。陳奧暗暗稱奇，待一行人靠近了一些，他便有些驚訝了。原來前面開道的那幾個壯漢，居然穿著漢人的服飾。
等他們再走近一點，陳奧已經可以清晰看出來，這一隊人居然全都是漢人！隊伍中央，有一輛中式馬車。車廂簾幕輕垂，看不見車裡情形。
等到車架停穩，車門開啟。兩位長老迎上去，將一個枯瘦老者迎接下車。後面跟出來一人，站在馬車上昂然四顧。陳奧見了這人，下巴都快掉到了地上。原來跟著桑侖出來的，居然是自己的老對頭，曹義！