澶州城外，迤邐而來一隊人馬。這隊人雖然打著大宋禁軍的旗號，但模樣卻十分狼狽。
隊伍最前面，是一個模樣俊俏的青年公子，正是女扮男裝的趙菱。她坐在馬背上，面無表情。臉上汙跡和疲憊的神色，更看不出喜怒。
被遼軍攆了幾天，這隊宋兵如同喪家之犬。直到進入澶州境內，渡過了澶水，才算真正安全。遼軍並沒有貿然渡河，因為他們也已經探聽到訊息，宋國皇帝禦駕親徵，已經來到澶州。即使遼軍現在勢頭正盛，恐怕他們也不敢貿然展開大決戰。
前幾天趙菱接受了林峰等人的請求，帶著主力步卒一路往南而來。林峰等人則率領僅有了幾千騎兵，在後襲擾，拖延遼軍前進的速度。要不是有他們斷後，以遼軍正猛的勢頭，這隊步卒早就全軍覆沒了。
但即便如此，一路上也接連大戰了幾場。雖然趙菱指揮無誤，但以步對騎，兵力不佔優勢，難免要吃虧。是以幾天下來，原本軍容嚴整的禁軍，就成了殘兵敗將模樣，苦不堪言。
遼軍停止了前進，林峰也趁機收攏兵力，將斷後的騎兵帶了回來。不過他們損失更加慘重，所剩兵力不到五成。幾位統軍將領也受了不輕的傷。
在澶州城外兩隊彙合，遙望前面城頭上隨風飄揚的旗幟，恍如隔世。林峰感嘆道：“終於回來了……”
趙菱神色卻沒有他那麼欣喜，心裡暗想，陳奧，我已經幫你把人都帶回來了，可你在哪裡……
她忽然又想到龍青蘋。龍青蘋說要去尋找陳奧的屍體，但走了五六天了，依舊沒有音訊。難道她遭遇了遼軍，出了危險？
趙菱不禁暗暗擔憂。這個小姑娘雖然武功高強，心志也堅定，但畢竟年齡小，很多時候還需要別人照顧。她一個人在這兵荒馬亂的地方，實在太危險了。雖然她名為陳奧的保鏢，但趙菱知道，陳奧一直把她當做好朋友對待。如果龍青蘋再出事，陳奧一定不會開心。
想到這裡，趙菱便心生去尋找龍青蘋的想法。反正現在馮虎率領的江湖高手已經回到隊伍中，大不了就像從前率領鬼隱會一樣，去遼軍勢力範圍闖一闖！
正想著，前面大路上已經走來一隊禁軍，舉著皇帝儀仗。趙菱等人一見，立刻就知道是趙恆親自出城迎接他們。所有人立刻下馬，跪伏在地。唯獨趙菱站在路邊，既不跪拜，也不行禮。
趙恆的隊伍來到近前，趙恆率先下了車架，一眼就看見“鶴立雞群”的趙菱。看到她，趙恆似乎鬆了口氣，大步上前關切道：“回來就好，回來就好，快跟朕回去吧！”
林峰等一眾將領不知道趙菱與趙恆是什麼關系，只當趙恆是看在陳奧的份上，才對趙菱這麼客氣。他們不敢多猜，而且趙恆沒讓他們起身，他們也只能一直跪著。
趙菱微微拱手，說道：“前鋒將士有辱使命，請陛下降罪。”
她的語氣有點冷淡，完全一副公事公辦的神態。其實趙菱不只是在眾人面前表現如此，更是在心裡有些怨恨。陳奧率領前鋒三萬兵馬開赴前線，如果趙恆能夠率領大軍緊隨其後，說不定陳奧就不會死了。然而，趙恆雖然答應過要禦駕親徵，但是卻一直不太願意，以致在京城拖延許久。最後還是寇準極力勸說，趙恆方才啟程。但一路上趙恆依舊刻意放慢了速度。他就希望前線的將士勇猛殺敵，能夠擋住遼軍。這樣他就不用親自面對如虎狼一般的遼人了。