馬宗奎舉起皮鞭，就要朝著彭樹根抽下。就在這時，窩棚裡忽然傳來幾聲大喊：“等等，酒我也喝了，要罰就連我一起罰吧！”
馬宗奎回頭一看，只見所有人竟然都陸陸續續走了出來。他們面色沉著，一一跪在陳奧身邊，用行動對陳奧表示無聲的支援。
陳奧感動莫名。原本只是出於好心，將酒分享給大家，卻沒有想到，兩壺酒竟然換來了所有人的敵愾之心。
錢老三呆住了，馬宗奎則氣得渾身發抖。他破口大罵起來：“好啊，你們既然都想嘗嘗老子鞭子的滋味，我就讓你嘗個夠！”
他說著，猛地甩起皮鞭，鞭子噼噼啪啪，重重抽在所有人的脊背上。眾人一聲不吭，任由馬宗奎鞭笞。這種情況，是從來沒有發生過的。馬宗奎鞭子上帶著內力，抽到人身上，立時皮開肉綻，往往能令人痛不欲生。
但這一次，卻沒有人發出一聲叫喊，更沒有人求饒。也許是那一小口烈酒，壯了眾人的膽。也許是陳奧的慷慨分享，讓大家感受到兄弟般的情感。也許是梁山好漢的故事，帶給大家無比的勇氣。
夜風呼嘯，馬宗奎竟然滿頭大汗。也不知道是皮鞭抽累了，還是被眾人無聲的氣勢震懾。他忽然感覺握著皮鞭的手腕也有些酸軟，就想將鞭子扔下。
又抽了幾鞭，還是沒有人求饒。馬宗奎又驚又怒，一甩鞭子，喃喃道：“好好好……”
他“好”了半天，也沒有想出到底該怎麼辦。總不成就因為喝了口酒，就將這麼多人都打死。明天還有誰來給他做工？要是完不成幫主規定的産量，自己的命運都堪憂。
再說了，這些人一沒有鬧事，二沒有反抗，能有什麼理由打死他們呢？馬宗奎心裡萌生了悔意，正所謂法不責眾，面對所有人無聲的抵抗，他已經無可奈何了。
馬宗奎將鞭子一扔，怒氣沖沖地往回走。他要好好想一想，這件事該怎麼辦。
錢老三有些納悶，趕忙道：“馬總管，就這麼算了？”
馬宗奎呸了他一口，罵道：“滾開！”
錢老三滿腹委屈，有些不知所措。他看看馬宗奎的背影，又看看跪在地上的眾人，感覺十分孤獨。
陳奧輕輕吐出一口氣，強忍著身體的疼痛，伸手扶住了彭樹根。這位年長者經歷了這麼一頓毒打，幾乎要暈過去。但他依然挺立著，直到馬宗奎走了，才慢慢軟倒。
眾人身體疼痛，但心裡卻感覺無比輕松。這是第一次，他們雖然受了罰，捱了打，但卻嘗到了勝利的滋味。這不是一個人的勝利，這是集體的勝利。
陳奧看著大家在夜色中閃亮的目光，心裡一動，忽然感覺到了一股巨大的力量。這力量不是武力，不是強權，而是所有人團結起來的力量。他終於再次看到了逃出生天的希望！